Основоположником термина «парад суверенитетов» является депутат РСФСР Петр Зерин, им данное выражение было использовано для формулировки того политического процесса, который происходил в стране.
Был проведен съезд депутатов в 1990 году, целью которого являлось определение стратегииразвития страны в связи с объявлением десятью республиками провозглашения государственной независимости. Именно с этого ключевого момента понятие «парад суверенитетов» было определенокак политическая терминология.
Появлению данной темы способствовали проблемы в экономике страны, просчет и ошибки при этапе перестройки, и рост стремления республик к обособлению, именно такие факторы начала «парада суверенитета» обозначены исследователями как основные. Значимыми предпосылками «войны законов» стала декларация о независимости республиканских органов власти, что обозначало, что республики признавали только те правовые акты, которые исходили из их парламента, тем самым подрывался авторитет центральной власти.
Нельзя не отметить такой фактор возникновения «парада суверенитетов» как наличие системного кризиса в СССР, который показывал, что правительство не в достаточной мере производит работу над сохранностью территориальной целостности страны, что также выражалось в недостаточном распределении приоритета на общесоюзные законы и приводило к «войне законодательства».
Среди факторов, повлиявших на политический процесс «парада суверенитетов» можно отметить политику максимальной открытости в деятельности государственных учреждений и свободы информации, которые оказали сильноевоздействие на ухудшение ситуации в стране и, как следствие, увеличилось количество межнациональных противоречий, чего ранее никогда не случалось, так как главной иавторитарной регулирующей силой в СССР был полный административный контроль.
В 1988 году Эстония первой заявила о суверенности Эстонской СССР, приняв Декларацию о суверенитете, в целом запустив политический механизм «парада суверенитетов». Данная Декларация в «войне законов» обозначала то, что центральная власть не имела законной прерогативы перед внутриреспубликанскими. Эстония также определяла для себя и возможность выхода из СССР. Несмотря на то, что данная Декларация не достигла своего предназначения, более того, Центральной властью она не была признана, так как считалась несоответствующей законам Эстонской СССР (позже отмечено Указом Президиума Верховного суда), тем не менее, отсчет «войны законов», пусть и в предпосылках, был начат, в дальнейшем внося свои коррективы в легитимность последующих Деклараций.
Буквально в период следующего года, ещебудучи в составе СССР (1989 год) о схожих намерениях признания их суверенными заявили Литовская ССР, Латвийская ССР и Азербайджанская ССР. Прибалтийская сепарация суверенитетов проходила в целом мирно (в отличие от событий в Баку в 1990 году), и заключалась в приоритете республиканского законодательства над общесоюзным (что отражалось в принимаемых республиками нормативных актов). Недолго ожидала своего часа признания суверенитета и Грузинская ССР (май 1991 года), при этом, как отмечает А.Н. Бойко, все эти республики сохраняли членство в Союзе, и, несмотря на то, что они требовали суверенности и верховенства права собственных внутриреспубликанских законов, формально ставился вопрос о реструктуризации СССР, а не о его уничтожении.
Однако событие, в истории получившее название Августовский путч 1991 года сделало невозможным сохранение СССР, как в прежнем виде, так и измененном, переведя провозглашенный «парад суверенитетов» на политически новый уровень. Уже в том же месяце (24 августа) независимость в собственной Декларации обрела Украинская ССР, а за ней оставшиеся республики. Итоговой стала Казахская СССР, которая 16 декабря 1991 года завершила «парад суверенитетов». Таким образом, можно считать распад СССР уже в правовой сфере «войны законов» отражался достаточно долго, в период с 1988 года. Белорусская ССР и РСФСР, несмотря на заявление о суверенности годом ранее, о выходе из СССР не заявляли до самого распада, хотя это уже было предрешено еще на встрече в Беловежской Пуще.
Юридически окончание жизни великого государства считается 26 декабря 1991 года. СССР качественно изменился, перестроив все политические процессы государства, состоящего из республиканской власти и центра в Союз Независимых Государств, тем самым еще раз утвердив то, что основным фактором «парада суверенитетов» явились именно политические манипуляции своей республиканской суверенностью и нарушением фактической подзаконности нормативных актов.