110
Жизнь продолжалась своим чередом. Спустя некоторое время, Нину на улице окликнул мужской голос. Она повернулась и сначала не узнала человека. Он улыбнулся и сказал:
- Привет, Нинуль. Я искал тебя.
- Юра? - удивлённо спросила женщина.
- Я искал тебя, - сказал Юра, пристально глядя на Нину. - Приходил к месту твоей работы, но там уже нет больницы. И к твоему дому...
- Да, многое изменилось. - ответила женщина, - Мой роддом переехал в новое здание. А в комнате, где я жила с родителями, давно проживает другая семья. После смерти отца комнату забрали, мать переехала в другое общежитие, а я к мужу.
- Понятно, я не мог надеяться, что ты будешь одна. - сказал мужчина.
Нина смутилась.
- У тебя, наверное, тоже дети уже большие. - спросила она.
Юра помолчал.
- Я не женился, не сложилось как-то. - сказал он. - Сначала тебя не мог забыть, потом дела закрутили, так и остался бобылем. - улыбнулся Юра.
- А у меня сын в институт поступил, - проговорила она, пытаясь сгладить неловкость личной темы.
- Он молодец! - улыбнулся собеседник.
- Ты приехал по делам или окончательно вернулся в наш город? - спросила Нина.
- Вернулся. Родители совсем старые, им помощь нужна. Да и скучал я по родным улицам и лицам. - ответил Юра, вглядываясь в Нинины черты. - Как я могу с тобой связаться? Если ты, конечно, не против.
Нина дала ему адрес и телефон своей работы. И задумчиво пошла домой, думая о том, как бы сложилась её судьба, если бы она в молодости рискнула уехать с Юрой. Тогда не было бы в её жизни Леонида, но не было бы и встреч со Степаном, и дети были бы другие...
«Жизнь не начать сначала», - мелькнуло в голове.
________________
Валентина в свои 45 была настоящей ягодкой. Годы, посвящённые себе, не прошли даром. Постоянные санатории, оздоровительные курсы, не пыльная работа в конструкторском бюро и минимум домашней работы, позволяли ей выглядеть значительно моложе и ухоженнее своих сверстниц.
А внутренняя интеллигентность, хорошие манеры и образование, умение расположить к себе собеседника, делали Валю центром многих мероприятий.
Не добившись счастья в семейной жизни, она начала продвигаться по службе и достигла определённых высот.
На одном из партийных съездов к ней подошёл грузный мужчина и предложил вместе пообедать. Валя приняла его предложение, хотя новый знакомый ей не нравился. Он был крупный, с одышкой и выпирающим животом. Валя, жизнь прожив рядом с подтянутый, худощавым Степаном, не любила «пузатых» мужчин. Но отказаться от предложения посчитала не вежливым. Тем более, тот занимал высокую должность и с ним надо было держаться вежливо.
- Вы притягиваете к себе взгляды, словно магнит. Приятно видеть женскую красоту, обрамленную знаниями и умом. - витиевато начал Леонид, когда они сели за столик.
Ему уже давно наскучили молодые женщины, которые с каждым годом хотели получить от отношений с ним все больше выгоды. Да и возраст брал своё - Лёне хотелось общения и беседы, нежели других утех.
Он участвовал в нескольких дискуссиях с участием Валентины и восхищался её образом мыслей и их изложением.
- Спасибо, - улыбаясь, ответила Валя.
Беседа пошла своим чередом, но когда Леонид поинтересовался как он может найти собеседницу, Валя уважительно отказалась, сославшись на траур по мужу. В этот момент Леня открыл своё портмоне, чтобы расплатиться за обед, и в уголке его бумажника Валентина заметила фотографию его в окружении двух подростков и женщины.
«Семья», - сразу догадалась Валя, и помня, как тяжело ей было, когда муж завёл отношения на стороне, ещё решительнее прекратила общение.
Смутное чувство тревоги не покидало Валю с момента встречи с Леонидом. Она привыкла к интересу со стороны мужчин и обычно не обращала внимания на их знаки внимания. Но в этот раз её что-то беспокоило. И она не могла понять что.
Через несколько дней был день рождения её сына. Сергей, за месяцы, прошедшие с момента смерти отца, повзрослел, но стал более замкнутый и с каждым днём все больше напоминал отца.
На своё рождение парень принёс маме цветы и торт. Как всегда делал Степан, в благодарность за сына. Поглотив подступивший к горлу ком, Валя улыбнулась. Только теперь она поняла, как много для её делал муж, даже не будучи им фактически.
Вечером Сергей ушёл отмечать с друзьями, а Валентина вспоминала, как ждала его, как надеялась на укрепление семьи ребёнком, как именно на выписке столкнулась с той, которой всю жизнь было занято сердце мужа.
Какая-то мысль опять пронеслась в голове у женщины. Выписка, молоденькая медсестра, гордо несущая её ребёнка, застывшее лицо Степана и его матери, при виде этой девушки....
- Неужели это она, - вслух проговорила Валентина, вспоминая фотографию, выпавшую из портмоне Леонида.
Его жену она видела мельком, но на остроту зрения никогда не жаловалась. И успела увидеть лица на фотографии.
Саму Нину она не узнала, а вот девочка лет 12, стоящая между мамой и папой, кого-то Вале напомнила. Это девочка была очень похожа на ту молодую медсестру, которая сопровождала Валю на выписке и оказалась возлюбленной мужа.
- Я так долго мечтала ей отомстить за всю мою неудавшуюся жизнь, и сама судьба посылает мне её мужа. - закончила Валя свою мысль. В последнее время ей нравилось разговаривать с собой вслух.
При следующей встрече она дала понять Леониду, что не против его внимания.