Их имена неразрывно связаны друг с другом. Они изображаются вместе на ионах, почитаются в один день и оба называются «славными, всехвальными и первоверховными». Но происхождение и путь к Богу у апостолов Петра и Павла были совершенно разными. А объединяло их одно – всецелое служение Господу.
Апостол Пётр
Это имя простому рыбаку Симону дал сам Иисус в ответ на исповедание Его Богом: «и Я говорю тебе: ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Мф.16:18)
Апостол Пётр всегда отличался горячей и решительной верой. Ни на минуту не задумавшись, бросив сети, галилейский рыбак-работяга Симон вместе с братом Андреем, ставшим впоследствии Первозванным, отправился за Господом.
Из Евангелия мы знаем, как искренне он поверил Христу, как смело шёл за Ним и какое глубокое покаяние принёс, когда трижды отрёкся от Иисуса в ночь перед Распятием.
Из книги Деяний известно, что до встречи со Христом Пётр был женат, и потом жена стала его спутницей во всех миссионерских трудах. Он проповедовал преимущественно израильтянам, оставил после себя 2 послания с наставлениями в вере и был убит в 67 году в Риме – распят на кресте вниз головой.
Апостол Павел
Савл, как звали святого апостола до начала его проповеди, носил имя в честь царя Саула, своего именитого предка из колена Вениаминова. В противоположность Петру Павел был знатного происхождения и по рождению имел все привилегии римского гражданина. Он получил прекрасное образование и относился к фарисеям – ревнителям ветхозаветного Закона. Святой никогда не был знаком с Иисусом и не относился к 12 избранным Им апостолам.
С такой же самоотверженностью, с которой Пётр пошёл за Христом, Павел боролся с «ересью» христианства. До тех пор, пока Воскресший Господь не явился ему и не спросил: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?» (Деян. 9: 4) После этого жизнь Павла изменилась, он не только искренне уверовал в Бога, но полностью посвятил свою жизнь Христу.
Святой апостол проповедовал в основном среди язычников и оставил нам 14 мудрейших посланий, которые и по сей день, как и послания апостола Петра, читаются на каждой Литургии. Павел пострадал за веру и был обезглавлен в Риме в 67 году.
Особо почитая святых апостолов, Церковь прославляет твёрдость веры Петра и разум Павла, являя нам пример искреннего сердечного покаяния и исправления жизни, которое смывает даже самые тяжкие грехи – отречение от Господа и гонение Церкви.