Активное внедрение нейроаксиальных методов лечения боли у детей произошло после публикации работ Ecoffey с соавторами (1986) и Murat с соавторами (1987). Статьи освещали применение эпидуральных анальгезий в педиатрической урологии и абдоминальной хирургии, с указанием клинических и гемодинамических последствий. Параллельно с этим были представлены данные о тяжелых неврологических осложнениях, связанных с нейроаксиальными блокадами, выполненными под наркозом. Разноречивая информация сформировала неоднозначное мнение о безопасности данного способа защиты от боли.
В литературе представлено достаточно крупномасштабных многоцентровых исследований в области детской регионарной анестезии, в результате которых создана огромная доказательная база в пользу её безопасности. Это касается сочетания регионарных методик (спинальных и эпидуральных анальгезий) с общим обезболиванием. Вероятность любых нежелательных явлений при нейроаксиальных блокадах составляет 0,15 %, при этом тяжелые осложнения выявляются в 0,06 % случаев. По данным педиатрической регионарной анестезиологической сети (PRAN) у детей от рождения до 3-х лет на каудальную анестезию с однократным введением анестетика приходится 40 % от всех регионарных методов обезболивания и 35 % на блокады периферических нервов. У детей с 3 лет и старше преобладают продленные эпидуральные анальгезии и блокады периферических нервов. 95 % всех регионарных методов обезболивания в педиатрической практике выполняются под общей анестезией. При этом, периневральные или нейроаксиальные методики лечения периоперационной боли являются наиболее предпочтительными у недееспособных пациентов или пациентов младшей возрастной категории.
Оптимальным местом пункции и катетеризации эпидурального пространства в поясничном отделе позвоночника при операциях на нижних конечностях является межостистый промежуток L2-L3. Целевое расположения катетера (краниальная направленность дистального конца катетера) и частота желаемого уровня анальгезии у младенцев достигается чаще, чем у детей старше 1 года. При этом, катетер, заведенный через поясничный подход L2-L3, достигает желаемого положения в эпидуральном пространства T12-L1 только в 22 % случаев. В остальных же случаях располагается на уровне L4-L5.
Исследования не выявили явных преимуществ при использовании воздуха, солевого раствора, или воздуха и солевого раствора одновременно для определения эпидурального пространства. По данным европейского и американского обществ регионарной анестезии и терапии боли литература, поддерживающая одну или другую технику, является редкой и противоречивой. При надлежащем использовании каждый метод идентификации эпидурального пространства может использоваться и быть безопасным в педиатрической практике. С целью уменьшения осложнений и увеличения вероятности успеха первой пункции у детей Kil H. K. (2018) рекомендует использовать ультразвук для визуализации положения иглы.
Таким образом, нейроаксиальные блокады для периоперационного лечения боли у недееспособных пациентов или пациентов младшей возрастной категории являются наиболее предпочтительными. Сформирована огромная доказательная база, подтверждающая безопасность проводимых под общим обезболиванием эпидуральных анальгезий у детей.