Ни для кого не секрет, что эгоизм и излишняя амбициозность, нередко граничащая с самодурством, могут причинить близким очень много боли и страданий. Ведь такой человек, думая, что заботится об окружающих, на самом деле убивает их. Вмешивается в их жизнь, диктуя свои правила, которые, на его взгляд, являются самыми верными и полезными, подавляет психику близкого человека, но при этом считает, что он прав, а его поведение - это и есть самая настоящая забота. Именно эта тема блестяще раскрыта в романе английского писателя Арчибальда Кронина "Замок Броуди".
С самых первых строк романа, когда идёт описание маленького городка Ливенфорда, автор даёт оценку дома Броуди, невольно возникают ассоциации с мрачностью, деспотизмом и чванливостью. Но ведь мы еще даже не знаком с героями произведения.
... беспечно пробежав по широкому, красивому проспекту, который от аристократического квартала вел за город, ветерок внезапно похолодел, налетев на последний дом в конце этой улицы. Дом этот представлял собой своеобразное сооружение. Небольшой, таких размеров, что в нем могло быть не более семи комнат, но массивный, из серого камня, поражающий суровой тяжеловесностью и совершенно необычайной архитектурой.
Далее, когда мы начинаем знакомиться с обитателями этого загадочного дома, приходит осознание, что не все они тяжелые и эгоистичные люди. Эгоистичным и недалеким человеком оказывается только глава семейства. Его переполняет гордость за себя и свою фамилию. Смотрит на всех свысока не только потому что имеет высокий рост, но и из-за презрения к этим окружающим. Запугиванием и силой он добивается беспрекословного повиновения от своих домочадцев. Его жена Маргарет, желая угодить мужу, не замечает проблем своих детей. Она покорно терпит все издевательства Джеймса, боясь его лишний раз рассердить. Этот страх напрочь убил в ней чувство собственного достоинства, она даже не предпринимает попытки высказать собственное мнение. Однако в тихушку балует своего старшего сына Мэтью. Хотя к своим дочерям, а в особенности к старшей из них - Мэри, женщина равнодушна.
А вот Мэри оказывается единственным человеком в доме, который пытается возразить отцу. Она с твердостью отстаивает, что ее возлюбленный Денис Фойль не является негодяем и бездельником. И после того, как ночью в ужасную бурю Джеймс выгоняет девушку из дома пинком, Мэри, у которой начались роды и впоследствии умирает ребенок, не сломалась. Через некоторое время она возвращается в замок, только для того, чтобы ухаживать за осиротевшей сестрой.
Мэтью - старший сын предстает перед нами слабовольным и бесхарактерным, постоянный страх перед отцом учит его лжи и притворству. Формированию таких черт способствует чрезмерная любовь матери. Он боится отца, но не в силах отказаться от развлечений. Он до последнего использует смертельно больную мать, а после ее смерти тайком сбегает с любовницей отца.
Смерть миссис Броуди от болезни, которую она длительное время скрывала от мужа, ужасно боясь его, выглядит на столько же жалкой, как и вся ее совместная жизнь рядом с мужем - тираном, который полностью сломил и подавил ее.
Такой же трагичной оказалась судьба младшей дочери Броуди - Нэсси. Девочка отличалась способностями к науке, учителя в школе регулярно ее хвалят и Джеймс был глубоко убежден, что Нэсси прославит его имя. После разочарования в старших детях Джеймс связывает свои надежды с младшей дочерью. Силой и запугиванием он заставляет ее заниматься и обещает страшное наказание, если ей не удастся получить стипендию Лэтта. Нэсси, с детства боявшаяся отца, пребывает в состоянии постоянного нервного напряжения, ее преследует страх провала и расправа отца. В конце концов Нэсси провали экзамен и предпочла самоубийство, считая его лучшим выходом.
Трагедия завершается тем, что Джеймс Броуди остается один со старой выжившей из ума матерью. Маргарет и Нэсси больше нет в живых, Мэтью находится на другом краю света, Мэри уезжает со своим избранником и не планирует дальнейшее общение с отцом.
По окончании произведения не остается сомнений, что эгоизм и безрассудство главного героя становятся причиной гибели и распада семьи. Именно он стал для своих домочадцев настоящим тираном и убийцей, а вера в собственную избранность привели его полному одиночеству и жизненному краху.