Наверное, нужно немного сказать об оценке пьесы Островского историками. 21 января 1867 года историк и публицист М.М.Стасюлевич писал автору: «Мы с Николаем Ивановичем [Костомаровым] с наслаждением читали Ваш труд; он изумлялся в особенности Вашему секрету владеть языком эпохи и быть до мелочей верну её общему характеру. Василий Шуйский у Вас обделан до высокого совершенства: в изображении этой личности поэт берет верх над историком». Любопытно, что недоброжелатели Островского обвиняли его в плагиате - практически полном заимствовании материала из книги Н.И.Костомарова «Названый царь Димитрий». А вот сам Костомаров эти обвинения решительно опровергал: «Весною 1866 года, когда мой "Названый царь Димитрий" ещё весь не был напечатан, артист И.Ф.Горбунов читал мне эту драматическую хронику. Г-н Островский никак не мог видеть в печати второй части моего сочинения, а его хроника обнимает именно те события, которые изображаются в этой второй части. В рукописи я не сообщал своего сочинения г. О