На наше представление об эффективности ответных мер на пандемии в прошлом влияет нынешний уровень вакцинации. Общественные опросы и будущие исследования должны учитывать этот фактор.
Каждый день от COVID-19 гибнут люди. И для многих, оставшихся с изнурительными последствиями этого заболевания, оно остается вполне реальным, непосредственным переживанием. Но для многих других обстоятельства пандемии становятся предметом воспоминаний. Эти воспоминания могут быть как свежими и болезненными, так и более отдаленными и нейтрализованными временем. В любом случае они почти несомненно оказываются недостоверными.
В этом нет ничего удивительного: то, что у разных людей могут быть совершенно разные воспоминания об одних и тех же событиях прошлого, а также то, что на эти воспоминания могут влиять уже существующие предубеждения, является общепризнанным фактом человеческой психологии. Однако ряд исследований, о которых сообщается в статье , опубликованной в этом месяце в журнале Nature, показывает, что наши впечатления о тяжести пандемии COVID-19, а также о мерах, принятых для ограничения распространения болезни, достоверно искажены сопутствующим фактором: нашим статусом вакцинации.
Полученные результаты дают повод задуматься, поскольку страны используют свою коллективную память для анализа того, как власти справились с пандемией и что следует сделать по-другому в следующий раз. "Оглядываясь назад, мы все должны осознавать, что наша память необъективна", - говорит Корнелия Бетш из Эрфуртского университета (Германия), соавтор статьи в Nature. "Вы можете быть правы или неправы. Я могу быть прав или не прав. Или, что наиболее вероятно, мы все ошибаемся".
В рамках проекта Бетш и ее коллеги опросили более 10 тыс. человек в 11 странах. Также они повторно опросили взрослых жителей Германии, которых летом 2020 г. или зимой 2020-21 гг. просили оценить риск заражения SARS-CoV-2, и попросили их вспомнить свои прежние ответы. Они приступили к проекту в конце 2022 г., после того как один из журналистов во время конференции заметил, что люди, выступающие против вакцинации, похоже, меняют свою точку зрения на пандемию. Анализ, проведенный авторами, показал, что невакцинированные люди, которые уверенно идентифицируют себя со своим статусом невакцинированного, с большей вероятностью вспоминают, что ранее они оценивали риск как более низкий, чем он был на самом деле. И наоборот, более заметно, что те, кто был вакцинирован, переоценивали свои прежние представления о риске заразиться вирусом.
Как и в любом исследовании, в нем есть свои ограничения. Данные собирались в Интернете, а большинство стран, участвовавших в исследовании, являются богатыми и находятся в Северном полушарии. В исследовании не оценивалось влияние различных стратегий борьбы с пандемией, принятых в разных регионах. Кроме того, исследователи опрашивали только взрослых. На данном этапе невозможно определить, как дети будут вспоминать пандемию, когда станут старше, и как эти воспоминания могут повлиять на их решения в случае возникновения новой пандемии, когда они станут взрослыми.
Предвзятость памяти наблюдалась и в других политически напряженных ситуациях, включая воспоминания о дезинформации о применении вакцины COVID-192 , о кампании вокруг референдума в Ирландии в 2018 году по легализации абортов и о беспорядках в Капитолии США в 2021 году. Такая предвзятость способствует поляризации. Коммуникация затрудняется, когда общие воспоминания расходятся. Это может влиять на дискуссии на всех уровнях: в семье, в СМИ, в правительстве и других органах власти.
Выводы этого исследования весьма актуальны для таких расследований, как продолжающееся в настоящее время расследование действий Великобритании в отношении COVID-19, о котором в последние недели много пишут. Те, кто следит за такими расследованиями, должны понимать, что личные воспоминания замутнены предвзятостью. Для того чтобы сделать выводы о том, какие меры по борьбе с пандемией были оправданными и эффективными, а какие - нет, необходимо, чтобы расследователи как можно больше опирались на достоверные данные и доказательства.
Многие конфликты, с которыми мы сталкиваемся сегодня, обусловлены тем, как мы воспринимаем события прошлого сейчас, а не тем, как мы их переживали тогда. Расхождения в нашей коллективной памяти, вероятно, станут существенным фактором и при будущих пандемиях, определяя, например, готовность людей выполнять соответствующие предписания общественного здравоохранения. Как противостоять этим эффектам в будущем, должно стать предметом более глубоких исследований уже сегодня.
Источник: Nature 623, 458 (2023)