ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Рустем-паша неспеша одевался. Сегодня настал день, который для многих станет роковым. По крайней мере он на это надеялся. После того, как взволнованная Фахрие-калфа сообщила ему о покушении на повелителя, рассказав довольно необычную, если не сказать странную историю, даже мистическую , он сначала подумал, что всё это бред. Но такие рассказы не в духе Фахрие. Она женщина умная и рассудительная. К тому же великий визирь ещё ни разу не видел, чтобы она так волновалась. А он был человеком долга, и долг его состоял защищать и служить султану.
Рустем надел белую сорочку и уже хотел взять кафтан из тёмно-зелёного дорого сукна, как дверь отворилась, и в комнату вошла Михримах.
-Ах, госпожа моя Луны и Солнца! -мужчина бросил кафтан на кровать и мигом повернулся к жене. Михримах с милой и чуть загадочной улыбкой приблизилась к супругу.
-Я пришла помочь тебе одеться. -лукаво произнесла она и двумя ладонями коснулась его широкой груди. И тут же великий визирь заключил её в объятия.
-Ох! Нет-нет, дорогая моя! Скорее раздеться! -полушутя, полусерьёзно сказал Рустем. Он поцеловал женушку в висок, затем его губы потянулись к изящному ротику. Но Михримах игриво ускользнула и взяв кафтан, накинула его на плечи мужчины.
-Ах, какой ты у меня красавец! -ласково пропела она, оглаживая ткань на плечах . Рустем легонько усмехнулся. Он не был красавцем со своей мужской точки зрения, но слова любимой ему польстили. .
-Красавица ты у меня! Михримах, моя луноликая, госпожа! -он одним движением просунул руки в рукава, и предоставил возможность жене застёгивать золотые пуговицы. У нее это так ловко получалось , а смотреть на её сосредоточенное, прекрасное личико одно умиление. С каждым днём он всё больше и больше любил свою красавицу-жену. Иногда мужчина замечал, что даже дышать без неё не может.
-Дорогой! Ты же не собирался ехать на состязания.Вроде у тебя были другие дела? -Михримах поправила воротник и посмотрела в карие, добрые, такие любимые глаза мужа. Рустем взял в ладони лицо принцессы и сам всмотрелся в синие чистые озера с лаской и любовью. Он осторожно большими пальцами погладил её нежные щеки.
-Михримах! Я каждую секунду благодарю Всевышнего за то, что он мне подарил тебя. Без тебя моя жизнь теряет смысл. Без тебя и нашей доченьки Хюмашах.
И словно легка на помине, в распахнутые двери влетела маленькая девочка в розовом платье . Служанка еле поспевала за ней.
-Папа! Папочка! Возьми меня с собой! -запищала малышка и тут же оказалась на руках, обрадованного отца.
-Ах, ты мой волшебный цветочек! Мой сладенький пончик! -смеясь проворковал мужчина, целуя дочку в румянную, пухленькую щечку. Михримах погладила тёмные кудряшки девочки.
-Так ты, возьмёшь меня с собой, а папа? -маленькие ручки обвили шею Рустема.
-Хюмашах, доченька! Не сегодня. Но скоро твоя бабушка Хюррем-султан устроит в Топкапы праздник. А туда я тебя обязательно возьму! -проговорил великий визирь и закружился с маленькой принцессой, словно в танце. При этом он что-то весёлое напевал. Михримах расстроганно наблюдала за своими самыми родными людьми. Рустем так любит дочку, пылинки с неё сдувает.
-Мамочка! Мама! -раскрасневшаяся и смеющаяся девочка, повернула голову к матери. -Папа нас возьмёт на праздник! Праздник! Праздник! -она звонко захлопала в ладоши и ещё больше рассмеялась счастливым, детским смехом.
-Ну всё, моё солнышко, папе пора ехать по делам. -Михримах протянула руки, и малышка перекочевала к ней. -А тебе пора завтракать . А потом мы пойдём посмотрим на котят.
-Котята! -воскликнула Хюмашах и ещё веселее и громче захлопала в ладоши. У нашей Гюльчичек появились котята! -восторгу девочки не было предела. Она сама потянула за руку свою служанку и затрещала:
-Пошли, Ясмин-хатун! А что у нас на завтрак? Только не корми меня с ложечки я уже большая! А молоко мы котятам отнесем. Правда, Ясмин-хатун?
Супружеская чета с умилением и нежностью смотрели, на уходящую дочь и её служанку.
-Дорогой мой! Она вся в тебя! -проговорила Михримах, обняв мужа за шею. Великий визирь наконец-то поцеловал свою жену, крепко прижимая к груди.
-Я пошёл, любимая! Буду сильно скучать. Люблю тебя!
-И я тоже! -эхом отозвалась Михримах. -Удачи тебе, мой великий визирь!
**********************
На состязаниях было полно народу. Яблоку негде упасть. Сулейман, глядя на юных лучников, которые выстроились в ряд с лёгкой грустью вспоминал свои молодые годы. Впрочем он и сейчас ещё не стар, свеж и бодр духом. Правда вот иногда что-то спина побаливает, да суставы ломит. Султан отогнал от себя вредные мысли, как он из называл про себя. Рано ещё записывать себя в старики. День стоял поистине великолепный для конца ноября. Правда воздух уже напоен предверием зимы, и солнце не так ярко светило, но было тепло и сухо. Даже ещё не все деревья сбросили свою пожелтевшую листву. Молодые воины в преподнятом настроении перекликались между собой, подшучивая , хлопали друг друга по плечам. То и дело слышались взрывы неудержимого хохота . Но иногда мужчины поглядывали в сторону султана , опасаясь не слишком ли сильно они расшалились? Сулейману был понятен их настрой , и он только снисходительно усмехался в бороду. Наконец-то объявили начало состязаний, и первым по обычаю должен был стрелять повелитель.
Рустем из своего укрытия зорко наблюдал за происходящим. Он ждал, когда появится лучник-убийца. В глубине души великий визирь всё же надеялся, что предстоящее покушение это только плод больного воображения. Фахрие рассказала ему о тетради со странными рисунками, которая принадлежала Хафисе-султан. Но чем черт не шутит? На своём веку мужчина уже повидал всякое, но признаться такого ещё не встречал, чтобы убийца изображал своих жертв на бумаге. Рустем занял свою позицию примерно в том месте, где должен появиться негодяй. Фахрие подробно объяснила, что на рисунке стрелок был изображён с западной стороны, как раз напротив повелителя. От напряжения у визиря немного затекли мышцы. Он пошевелил руками и несколько раз покивал головой в разные стороны, разминая шею. И тут он услышал хруст ветки. Сначала мужчине показалось, что это звуки его позвонков, и он замер. Хруст повторился. Рустем увидел, как в метрах двадцати от него к дереву приблизился человек в плаще. На голове его был натянут капюшон, а в руках он сжимал лук. Вот он! -пронеслось в голове визиря. Рустем сжал зубы до скрежета и старался ничем себя не выдать. Человек откинул капюшон, и Рустем увидел ещё молодое, но довольно неприятное лицо. Стрелок натянул тетиву и замер, прицеливаясь в живую мишень. Великий визирь стал бесшумными шагами приближаться к убийце сзади. Складывалось впечатление, что он не шёл, а как-будто скользил по земле. Словно дикая пантера Рустем приготовился, к решающему прыжку. И в тот самый момент, когда лучник уже готов был выпустить роковую стрелу, мужчина набросился на него и повалил с ног. Стрелок выронил лук и пытался, подняться на ноги. Но Рустем мёртвой хваткой схватил его за горло и сильно придавил к земле.
-Кто тебя послал, сын шакала? -прошипел визирь в самое ухо негодяя. Он приставил холодное лезвие к его лицу. Противник дёрнулся и попытался отодрать от себя цепкие, сильные руки. Но не тут то было. Рустем изо всех сил ударил кулаком, мгновенно превратив лицо в кровавое месиво. Жертва захрипела .
-Кто послал тебя? Отвечай? Иначе я вспорю твоё гнусное нутро! -уже закричал великий визирь. Сквозь кровавые слюни, вытекающие изо рта, мужчина натужно прохрипел:
-Хафисе... Хафисе-султан!
Рустему только этого и надо было.Он молниеносно вскочил на ноги и рванул уже безвольное тело на себя.
-Ваш план провалился, ублюдок! -оскалив зубы, прорычал великий визирь и с силой встряхнул убийцу.
******"********************
Весь Топкапы стоял вверх дном. Весть о покушении на султана облетела дворец в считанные минуты. Хафисе-султан ввели в тронный зал два стражника. Там уже восседал сам повелитель, тут же его хасеки, а так же Гюльфем-хатун, Фахрие-калфа и Сюмбюль. Связанный исполнитель ужасного деяния стоял на коленях, с запекшимся от крови лицом. Рустем-паша вошёл последним, и двери за ним закрылись. Хафисе остановилась с бледным, но гордым выражением лица во всем чёрном.
-Чем же я так обидел тебя, сестра? -спросил Сулейман, сверкая глазами. Султанша на миг поджала губы, но затем с ненавистью произнесла:
-Меня оклеветали, повелитель. Я не знаю этого человека!
-Отрицать бесполезно. -грозно, но спокойно ответил падишах. -Твоего сообщника поймали на месте преступления, и он во всём сознался.
-Это всё равно не доказательство! -бросила женщина с остервенением.
-А на это что скажешь? -султан вытащил злополучную тетрадь. -Разве она не твоя?
Глаз Хафисе задергался нервным тиком. Но и тут можно было позавидовать её самообладанию.
-Это не моё! -надменно произнесла она.
-Вы лжёте, госпожа! Я свидетель. Это тетрадь вашей матери. -подала голос Гюльфем-хатун, но падишах взмахом руки остановил её. Он опять уставился на сестру и с гневными нотками произнес:
-Хватит ломать комедию, Хафисе! Говори! Почему ты решилась на такое злодеяние?
-Ваша мать убила мою! -выпалила султанша. Лицо её исказилось от злобы.
-Её казнил Селим-хан. Валиде здесь непричем. -сказал Сулейман.
-Она! -Хафисе ткнула пальцем в сторону Гюльфем. -Заварила эту кашу. А твоя мать, братец, всё рассказала этому чудовищу, нашему папаше! Злодеяние совершили все вы! Вы убили невинного человека!
Несколько минут в зале стояла гробовая тишина. Затем голос султана наконец-то прервал её:
-Значит ты решила отомстить? Через столько лет?
-Я была маленькой, но всё помню. -тихим зловещим голосом произнесла Хафисе. -Эта подлая династия должна прерваться. Вы всё равно все прокляты! Вы все умрёте, так или иначе!
Женщина презрительно рассмеялась.
-Сулейман, ты видишь, она не в себе. -вполголоса сказала Хюррем, обратившись к мужу. Хасеки взирала на свою золовку уже с жалостью. О, Аллах! Ну, и сестры у моего Сулеймана. Одна лучше другой. От этих мыслей султанше стало грустно .
-Ты тоже,не радуйся! И твое время придёт! -обратилась к Хюррем сестра султана.
-Хватит! -громогласно произнес Сулейман и встал с трона. -Стража!Хафисе-султан в темницу, а этого...-мужчина презрительно кинул взгляд на связанное существо. -Казнить немедленно!
В мгновение ока все приказы были выполнены. Хафисе увели , а лучника потащили на площадь для казни. Султан размашистым шагом последовал за стражниками.
-А что же будет с Хафисе-султан? -проговорила Гюльфем, обводя оставшихся в зале.
Хюррем покачала головой, давая, понять, что только повелитель решит её судьбу. За долгие годы хасеки хорошо изучила своего мужа. Она понимала, что султан опять перед выбором. Все сестры, кроме Бейхан, так или иначе в своё время предали его и желали смерти.
-Госпожа! -подала голос Фахрие. -Вам надо уговорить повелителя тоже казнить её. Иначе, чую будет беда!
