Южный рынок шумел с раннего утра. В настежь распахнутые ворота въезжали грузовики и легковые машины . Покупатели, рискуя попасть под колеса , торопились к намеченным заранее рядам , чтобы выбрать лучшее из предложенного ассортимента.
Колхозники - одиночки раскладывали овощи и домашние яйца прямо на земле , предварительно подстелив старенькое покрывало. Из плетеных корзин, под ногами проходящих мимо , таращились петухи со связанными лапами. Дети подходили к петухам поближе , чтобы рассмотреть ярко - красный гребешок и потрогать его пальцем.
- Эй , не подходи! Клюнет - без глаз останешься! - успешно пугали малышей владельцы.
Чуть поотдаль от общей суеты и пыли, прячась от жаркого солнца , стояли молодая женщина с маленьким сыном. Они жались к стене магазина , по виду напоминавшего старенькую хатку сельского хутора. Серенькую и неприметную.
Мама крепко держала ребенка за руку , нервно оглядываясь по сторонам в ожидании.
Согнутая в три погибели старушка , в длинной юбке, сильно поношенной кофте и со старой дермантиновой сумкой в руке , обратила на них внимание и подошла поближе, Приветливо улыбаясь , она протянула мальчику галетное печенье и карамельку в ярком фантике.
- Вот. Возьми, сынок ! Покушай!
Молодая женщина притянула к себе сына :
- Не надо. - сказала она категорически. - Он у чужих не берет.
Бабушка , не слушая возражения, сунула угощение прямо в руки малышу. Мальчик угощение взял. Но вопросительно посмотрел на маму, которая стояла с каменным лицом и плотно сжатыми губами.
Мама наклонилась, забрала печенье с карамелькой и стала совать их обратно , в сумку пожилой женщины.
Бабушка возмутилась . Она не могла понять причину отказа.
Молодая женщина взглянула по сторонам и не нашла ничего лучшего, как выбросить угощение , прямо в пыль грунтовой дорожки.
Пожилая женщина ахнула и кинулась поднимать печенье и карамельку .
- Как так можно! - возмущалась она. - Продукты на землю бросать!
Поток проклятий щедро вылился на обидчицу стариков , а заодно и на современное молодое поколение. Бабушка уходила , гневно оглядываясь и заложив руку за согнутую спину.
- Мам! А почему ты конфетку выкинула?
- Человек чужой! - волнуясь, ответила мама. - Брать нельзя!
- А у своих можно? - допытывался сын.
- У своих можно! - кивнула мама , а потом спохватилась. - И у своих нельзя! Диатез у тебя!
