Американскому президенту 20 ноября 2023 года исполнился 81 год. Впервые Байден стал сенатором 50 лет назад, «приняв страну» с печатной машинкой, но даже в эпоху нейросетей не намерен её оставлять и готовится к выборам 2024 года. В чём секрет такого политического долголетия?
Семья Байдена — между голодом и богатством
Кажется, политика у Байдена в крови. Ещё его прадед по материнской линии Эдвард Фрэнсис Блевитт был членом Сената Штата Пенсильвания.
При этом предки будущего президента эмигрировали в США лишь в 19-м веке. Прапрапрапрадед Уильям Байден прибыл на континент из английского Суссекса. Однако больше половины старших родственников Байдена имеют ирландское происхождение и, судя по времени переезда через Атлантику, бежали от великого голода, который в середине 19-го века унёс до миллиона жизней в восьмимиллионной стране. Демографическая катастрофа стала следствием британской колониальной политики.
Впрочем, родители президента Джозеф Робинетт Байден Кэтрин Финнеган начинали семейную жизнь с хорошим состоянием. Оно досталось Джозефу от отца, главы одного из подразделений American Oil. Но яхты и модные автомобили, кажется, слишком быстро поставили молодую семью на грань разорения. В какой-то момент оставшимся без денег родителям даже пришлось на время оставить будущего президента на попечение бабушки с дедушкой.
Впрочем, отец Байдена любил рассуждать о боксёрах, которые умеют подниматься, и, вероятно, действительно следовал этому принципу, так как уже в период учёбы в колледже Джо Байден ни в чём себе не отказывал и, по воспоминаниям однокурсников, регулярно приезжал на учёбу в модной одежде и на новеньких кабриолетах. Семья действительно старалась ни в чём не отказывать своим четверым детям, а отец мог побаловать сына, так как работал менеджером по продаже машин.
Впоследствии Байден-старший смог уйти с наёмной работы, чтобы принимать активное участие в политической карьере Джозефа, а сестра Валери и вовсе сопровождала политика в большинстве предвыборных кампаний.
Когда-то молодого Джо Байдена называли самым бедным сенатором, но в итоге, даже не занимаясь бизнесом, он сумел восстановить финансовое благополучие своей родни. С 1998-го года политик заработал больше 20 млн долларов. Значительная часть этой суммы — доходы от издания книг с мемуарами и публичных выступлений.
Когда дети пошли в отца
Америка могла потерять будущего президента и пылкого оратора ещё в 50-е. В школе Джо Байден заикался, одноклассники над ним смеялись, а сам он очень сильно из-за этого переживал. Однажды юный Джозеф набрал в рот камней, чтобы тренировать речь, подавился одним из них и едва не умер. Впрочем, помощь логопеда оказалась более эффективной, и уже на выпускном в колледже Байден произнёс яркую публичную речь.
До сих пор президент-католик тратит личные средства на благотворительную поддержку различных католических организаций. Однако влюбился он в протестантку Нейлию, школьную учительницу и родственницу члена городского совета небольшого городка Оберн в штате Нью-Йорк. Родители Нейлии, пресвитериане, были против отношений с католиком, но в итоге всё же уступили.
Политическая звезда Джо Байдёна также могла погаснуть уже на старте. В 1970-м он избрался в совет округа Нью-Касл в родном штате Делавэр, а в 1972-м его семья попала в автокатастрофу. Нейлия с новорожденной дочерью Наоми погибли, а сыновья Бо и Хантер получили тяжёлые травмы. Байден хотел бросить политику, чтобы лично ухаживать за детьми, но соратники отговорили его от такого шага.
Через несколько лет Байден женился во второй раз, и от новой супруги Джилл Стивенсон имеет дочь Эшли.
Дети в итоге пошли в отца. В смысле, тоже активно занялись политикой. Старший сын Бо Байден в 2006-м году был избран генеральным прокурором штата Делавэр и пробыл им практически до своей смерти в 2015-м. А до этого успел послужить в Ираке.
Более известен второй сын президента Хантер Байден. В начале 2000-х он занимался политическим лоббированием. В США это законный бизнес. При этом Хантер утверждал, что не посвящал отца в подробности своей деятельности, и тот якобы даже не знал, с кем его сын ведёт дела. Успехам в бизнесе не помешали даже проблемы с алкоголем и наркотиками.
Впрочем, самый громкий скандал в жизни Хантера связан с украинским досье. В 2014-м он стал членом правления холдинга Burisma, занимавшегося на Украине добычей газа. Злоупотребления семьи едва не стоили карьеры и сыну, и отцу, которого обвиняли в лоббировании семейных бизнес-интересов.
Однако в итоге расследование деятельности Burisma на Украине закончилось отставкой местного генпрокурора, а в США коррупционный вопрос потонул в море разоблачительных видео о сексуальных оргиях с участием Хантера. Неожиданно местным СМИ эта тема показалась интереснее. А особенной популярностью пользовалась история о том, как помешанный на сексе Хантер соблазнил вдову своего родного брата.
Карточный домик Джо Байдена
Большую часть политической карьеры Джо Байден провёл в качестве «несменяемого» сенатора от Делавэра. Он неизменно избирался в Конгресс с 1973-го по 2009-й год. Впрочем, политик давно метил заметно выше и впервые принял участие в президентских праймериз Демократической партии ещё в далёком 1988-м. Вторую попытку сделал в 2008-м, но быстро проиграл конкуренцию стремительно набиравшему популярность Бараку Обаме. Однако последний в 2009-м назначил опытного сенатора своим вице-президентом.
В паре у Обамы с Байденом получалось неплохо, они выиграли обе президентских компании, после чего Байден решил принять эстафету у своего младшего товарища (Обама моложе почти на 20 лет). Но произошло это не сразу, а лишь после того, как в 2016-м году Хилари Клинтон проиграла Дональду Трампу.
Возвращать Белый Дом демократам спустя четыре года отправили бывшего вице-президента. Та кампания стала едва ли не самой скандальной в американской истории. Пока семейные коррупционные скелеты бушевали в шкафу у Байдена, Трамп неожиданно для многих начал демонстрировать вполне реальные успехи в вопросе об улучшении уровня жизни простых американцев. Но вскоре они были сведены на нет разразившейся пандемией, а вслед за этим движение Black Lives Matter повергло страну в пучину массовых беспорядков.
И заочная полемика, и прямые дебаты между Трампом и Байденом получились не менее яркими. В итоге в голосовании с небольшим отрывом победил Байден, но Трамп поражение не признал и обвинил оппонента в фальсификация. Вскоре после этого сотни тысяч сторонников Трампа собрались в Вашингтоне и пошли на штурм Капитолия, добиваясь отмены результатов выборов. Инцидент обернулся стрельбой и многочисленными уголовными делами.
Во внутренней политике Байден посвятил первые годы президентства отмене всего, что напринимал его предшественник. В частности, он остановил строительство стены на границе с Мексикой и снова разрешил мигрантам из ряда мусульманских стран приезжать в США. Впрочем, более радикальный проект, призванный легализовать 11 млн мигрантов и их детей, в итоге провалился, так как республиканцы сумели удержать позиции в Конгрессе.
Налоговые инициативы Трампа тоже подверглись ревизии. Байден снова увеличил сборы для богатых людей и корпораций. Также он выступает за легализацию медицинских наркотиков и зелёную политику. Однако в некоторых республиканских штатах на фоне президентства Байдена напротив началась эпоха «правой реакции». Особенно отличился губернатор Флориды Рон Десантис, запретивший аборты и обязавший местных школьников вместо истории американского расизма изучать пороки коммунистической системы.
Внешнеполитический провал Байдена
Внешняя политика США при Байдене обернулась целым рядом крупных провалов. Самым ярким из них стал вывод войск из Афганистана в 2020-2021. В Вашингтоне решили оставить кучу оружия местному «демократическому» правительству и покинуть страну. В итоге армия боя сдала всё добро радикалам-талибам, а весь мир облетели кадры паникующих американских сторонников, в отчаянии пытавшихся сбежать из страны хотя бы на шасси улетающего межконтинентального лайнера. Американские военные разгоняли толпу очередями из автоматов.
Боевые действия на Украине и в Израиле тоже не добавили Байдену очков. Колоссальная финансовая и оружейная поддержка режима Владимира Зеленского в итоге обернулась для Незалежной только территориальными потерями. В постепенно разворачивающейся президентской гонке 2024-го года Байдена теснят сторонники «компромисса» и невмешательства и с республиканской, и с собственно демократической стороны.
Не меньшей проблемой стали и боевые действия в Палестине. Израиль ответил на террористическую атаку движения ХАМАС наземной операцией в Секторе Газа, а Вашингтон был вынужден оказать и политическую, и военную поддержку давнему союзнику. В итоге палестинцы ежедневно показывают на весь мир кровавые кадры и заявляют о гибели тысяч детей, а американские города теперь сотрясают пропалестинские протесты.
На этом фоне в последнее время администрация Байдена пытается потушить пожар разгорающегося конфликта хотя бы на китайском направлении. После провокационных визитов высших чиновников США на Тайвань настало время личных переговоров Байдена и Си. Оба лидера заявили о прогрессе и деэскалации, но весь эффект от встречи лидеров едва не сошёл на нет из-за того, что Байден сразу после отъезда коллеги назвал его диктатором.
Байден как герой мемов
С таким багажом Джо Байден подходит к выборам 2024 года. Впрочем, его администрация, кажется, рассчитывает сыграть на протестном голосовании. Она сделала всё, чтобы восстановить позиции Трампа в рядах республиканцев. Уголовные обвинения в адрес экс-президента, явно носящие политический характер, добавили тому очков. Если ещё сравнительно недавно Трамп заметно уступал в республиканских рейтингах тому же Десантису, то теперь является потенциальным лидером праймериз.
При этом Трамп имеет высокий «отрицательный» рейтинг, и у него за плечами множество собственных скандалов, на которых можно сыграть. В конце концов однажды Байден уже победил и, судя по всему, не хочет менять «удобного соперника».
Хотя в соцсетях побеждает Трамп. Это он дал Байдену прозвище «Сонный Джо». Тема здоровья президента США и его возможных проблем с деменцией вообще играет заметную роль в риторике Трампа. Но следует признать, что Байден и сам частенько даёт повод для таких атак. Чего стоят только его падения, в том числе с трапа самолёта в Польше.
Отдельно стоит упомянуть многочисленные оговорки, которыми запомнился 46-й президент. Самая яркая из тех, что касалась нашей страны: «Президент России Владимир Путин может окружить Киев танками, но он никогда не получит душ и сердец иранцев».
Также Байден регулярно пытается пожать руку невидимке. Этот жест стал мемом и породил в интернете тысячи смешных картинок. На днях президент США вновь отличился на этом поприще на встрече АТЭС, здорово напугав индонезийского коллегу Джоко Видодо. На кадрах видно, как явно недоумевающий индонезиец опасливо пожал протянутую призраку руку, а после поспешил ретироваться подобру-поздорову.
Впрочем, в запасе у пресс-службы Байдена есть тысячи объяснений для всех курьёзов. Например, в Польше, согласно официальной версии, президента снёс сильный ветер. Но, как, согласно автобиографии, учил отец Байдена, неважно, сколько раз ты упал, если потом снова смог подняться.
