Глава седьмая
- Как ты себя чувствуешь? – вернулась она к вопросу, на который так и не успела получить ответ. Молодой мужчина вместо слов шевельнул кистью левой руки, позволяя девушке провести обследование. Тара аккуратно взяла его за запястье, отчетливо услышав, как где-то далеко оскалил огромные клыки в беззвучном рыке Каан. Пульс наследника был ровным и сильным, а кожа порозовела, лишившись нездорового пепельного оттенка. - С завтрашнего дня можно добавить в питание дополнительные блюда. Что еще ты хотел бы увидеть на своем столе, наследник?
- Не знаю, на твое усмотрение. Странно то, что ты гоняешь Стража в город за едой вместо того, чтобы заказывать ее на королевской кухне. Почему так?
- Тебя во дворце все очень любят и берегут, - девушка постаралась не заметить ироничного хмыканья мужчины, дождалась, пока немые слуги уберут со стола после ужина и вернулась к прерванному разговору, - поэтому во всю еду и даже в воду добавляют что-то странное. Наверное, это витамины и все прочее, точно не знаю, но сейчас тебе нужна простая сытная еда, чтобы восстановить силы, а еще побольше находиться на солнце и двигаться – мышцам надо напомнить об их работе.
– Ладно, я понял, - наследник откинулся в кресле и поправил маску, – а сейчас почитай мне еще что-нибудь. В прошлый раз мы остановились на дриадах…
– … да, а затем хотели обсудить ведьм, - подхватила целительница, исчезая в своей комнате и возвращаясь с книгой в руках. – Сейчас поищу, что про них пишут в этой замечательной энциклопедии.
– Давай оставим ведьм на другой день, а сегодня поговорим о драконах, - пожелал мужчина в маске, на обращая внимания на Стража, который захлебнулся воздухом, выпучив глаза и делая странные знаки господину. – Что ты знаешь о них?
Верный Дарт в изумлении молчал, не зная, как повлиять на ситуацию, лишь наблюдал за рыжеволосой девчонкой, которая наклонилась над книгой, пряча глаза за упавшими на лицо тяжелыми прядями. Казалось, воздух в комнате наэлектризовался и начал мерцать колючими холодными искорками.
– Драконы? Откуда? Он узнал, к кому я сбежала из дворца, но как? – паника накрывала целительницу, оставляя вопросы без ответов. – Почему меня об этом спрашивает? Он что–то знает про Каа́на?
Далеко от дворца Фиолетовый Космический сверкнул глазами и довольно потянулся, услышав свое имя. С тех пор, как эта рыжеволосая внезапно появилась у большой темной пещеры, в мире Дракона стало намного уютнее, а тепло ее ладоней сверкающая чешуя хранила до сих пор.
- Сейчас посмотрим, что тут пишут, - уклонилась от ответа Тара, прокашливаясь и перелистывая пожелтевшие страницы. Взрыв смеха прозвучал в комнате, как яркий фейерверк. – Ой, я не могу больше…
Книга выскользнула из ее рук и упала на пол. Свечи, заправленные в канделябр, дрогнули от порыва вечернего ветра, ворвавшегося в распахнутое окно, странные тени, отброшенные пламенем на стены и потолок, закружились в мистическом танце.
- Надо же было так промахнуться с выбором литературы. Я думала это энциклопедия, а оказалось – веселые картинки для детей! – Вытирая слезы, выступившие от смеха, девушка подобрала фолиант с пола и пригладила смятую страницу. – Вместо Дракона нарисована муха, которая разъелась до размера слона. Только посмотри на эти крылья… Какое жалкое зрелище! Позор художнику!
– Твое счастье, что Повелитель не слышит этого разговора, – прошипел Дарт девушке, поймав секундную паузу в разговоре. – За «тыканье» наследнику можно лишиться языка!
- А ты видела дракона? – синие глаза наследника впились в лицо целительницы. – Откуда знаешь, какие они?
- Моя подруга дриада говорила, что Драконы – Совершенные Создания, поэтому они точно не могут выглядеть так безобразно, - прекратив смеяться, серьезно отозвалась Тара, стараясь не вестись на явную провокацию. – Совершенные, благородные и удивительные, а не вот это все…
Закрывая книгу, целительница наткнулась на главу про наяд, еще раз всхлипнула от смеха и прокомментировала: - В этой глупой книге прекрасные наяды похожи на безобразных старух, а русалки – на больных селедок. Не книга, а ужас какой-то, хотя посмеялась я от души.
- Так что ты знаешь о Драконах? – настойчиво вернулся к теме наследник, теребя манжет рукава и стараясь поймать взгляд собеседницы.
- Ничего, - честно ответила девушка, вспомнив, что Сиа так и не успела поделиться с ней этой информацией.
- Хочешь расскажу?
- Да, хочу, - целительница отложила книгу со смешными картинками, обхватила колени руками и приготовилась слушать. Если не считать большой маски, что закрывала голову и лицо молодого мужчины, он выглядел элегантно в костюме цвета ночного неба, а замшевый жилет, украшенный тонкой вышивкой, придавал всему образу нотку романтизма и изящества.
- Драконы никогда не лгут, - медленно начал свой рассказ наследник, обдумывая каждое слово, - и чувствуют ложь за версту. Их нельзя обмануть.
- Тяжело им, наверное, живется в нашем мире, - пробормотала Тара, не замечая, как в синих глазах, спрятанных за маской, мелькнула улыбка. – Особенно, если жить вот в таком красивом дверце.
- У Дракона есть два имени… - продолжил молодой мужчина и задумался.
- Зачем два, почему одного мало? – не выдержала затянувшейся паузы девушка.
- Зная первое имя, можно призвать его к себе.
- Что значит «призвать»?
- Например, на тебя напали разбойники и срочно нужна помощь, - терпеливо объяснил наследник. – Просто позови его по имени и попроси помощи.
- И что, он непременно появится? – недоверчиво протянула Тара. – А если он сейчас занят?
- Появится, ведь он сам отдал тебе свое имя, значит ты важна для него.
- «Отдал свое имя» - как интересно звучит… - задумчиво повторила за наследником целительница. - Никогда не рассматривала знакомство с этой точки зрения… А что со вторым именем?
- Второе открывает дорогу к сердцу Дракона…
Услышав эту фразу, Тара почувствовала, как по спине побежали мурашки и онемели кончики пальцев, или это было предчувствие?
- «Меня зовут Каа́н», - вспомнила девушка и закрыла глаза. – Он отдал мне свое первое имя. О, Боги…
- Ты уснула, что ли? –обиделся наследник, который уже несколько минут разглядывал неподвижную темную макушку. Страж превратился в каменное изваяние, молча наблюдая за происходящим в комнате наследника. В этот вечер прозвучало так много важных слов, а что еще предстоит услышать…
- Нет, задумалась. То, что ты сейчас рассказываешь, так необычно, но логично и понятно. А что значит «открыть дорогу к сердцу»?
Молодой мужчина поерзал в кресле, пытаясь подобрать слова и не замечать Дарта, который пришел в себя и жестами умолял господина прекратить эту опасную беседу.
– Это значит, что тебе отдана Любовь Дракона и с этого момента он становится уязвим перед тобой…
- Неужели… - Тара закрыла глаза и задержала дыхание. – Ты хочешь сказать, что бессмертное Совершенное Создание может погибнуть от руки того, кому доверил свое второе имя?
- Именно так, - спокойно подтвердил наследник, глядя на разволновавшуюся девушку. – А почему тебя это так удивило?
- Не знаю, - целительница обхватила себя за плечи. – От того, что я сейчас услышала, стало так холодно и почему-то очень грустно…
- Все абсолютно логично, как было и до этого, - возразил наследник. - Если он отдал тебе свою любовь, то жизнь становится лишь дополнением к этому чувству. У Драконов любовь и долг всегда делят первое место.
- Видимо, поэтому их осталось так мало… Зачем ты мне все это рассказываешь? – шепотом поинтересовалась Тара, чувствуя пробегающие по спине волны озноба.
– Это не тайна, не подумай ничего такого. Книга, в которой написано обо всем этом, стояла по соседству с энциклопедией, что у тебя в руках, – легко, как будто рассуждая о пустяке, отозвался молодой мужчина. – Книги бывают разные, просто ты промахнулась с выбором. В ответ на рассказ про Дриад я решил поделиться информацией о Драконах. Надеюсь, тебе было интересно. Что еще можно сказать про этих созданий? Наверное то, что у них есть магия…
– Это понятно, что магия есть, как же иначе… - отозвалась девушка, о чем-то задумавшись.
Она положила подбородок на подтянутые колени и замолчала, устремив взгляд в сторону окна. Ночь уже вступала в свои права, погружая город Парстен в темноту и тишину, давая возможность отдохнуть уставшим от жары и работы горожанам. В спальне повисла тишина, которую нарушали лишь потрескивание свечей и звонкий стрекот цикад.
- Что здесь происходит? Почему она опять здесь? – даже Страж не заметил, как в комнату вошел Повелитель, оглядел молчаливых присутствующих и закидал сына вопросами. - Почему ты встал? Как себя чувствуешь?
- Все в порядке, мне уже намного лучше. Тара вернулась, как и обещала, а еще сказала, что нужно напоминать мышцам о работе, поэтому с завтрашнего дня я буду меньше лежать и больше двигаться.
- Я не это имела ввиду, когда говорила… - начала оправдываться целительница, вскочив со стульчика, но Повелитель прервал ее движением руки.
- Надеюсь, тебе не станет хуже из-за таких советов, - отец свирепо покосился в сторону девушки. – В любом случае, я рад, что ты поправляешься. Отдыхай.
Повелитель Бэйл исчез так же тихо, как и появился, слуги закрыли за ним большую тяжелую дверь.
- Как можно так бесшумно подкрадываться? – рассердилась девушка, приходя в себя и восстанавливая дыхание. – У меня чуть сердце в пятки не провалилось. В других домах люди часто ходят толпами, их издалека слышно, а в этом дворце все по-другому.
- Повелитель не подкрадывался, он просто подошел. Кто виноват, что ты о чем-то задумалась? – отрезал наследник. – Зачем других винишь?
- Я вообще никого не виню. Думаю, сегодня лучше идти спать, поздно уже, - девушка встала с низкого стульчика, разминая затекшие ноги и расправляя платье.
- Тебе надо выучить книгу по дворцовому этикету, чтобы перестала тут командовать, - усмехнулись из-под маски синие глаза. – Что за дурацкая привычка всем распоряжаться и «тыкать»? Кто хозяин в этом дворце?
- Повелитель. Пока ты мой пациент, будешь слушаться, - спокойно отозвалась Тара. – Вот поправишься, и командуй себе на здоровье, хочешь – дворцом, хочешь – всем городом или страной, все будут делать «кикены» и «выкать», но я к тому времени вернусь в свой дом и не буду никому мешать.
- Дарт, ты слышал, нам обоим велели идти спать! – наследник поднялся с кресла и с удовольствием потянулся. Тара еще раз обратила внимание, насколько сильное и гибкое тело у молодого мужчины, который быстрым темпом шел на поправку. – Кстати, это платье тебе подходит намного больше, чем прошлое, но я бы еще что-то сюда добавил…
- Что именно? – растерялась девушка, расправляя рукава и разглаживая юбку. В этот момент горловое рычание Каана, тихое, но очень отчетливое, прозвучало в ее ушах, поэтому пришлось поспешно добавить, - красоты здесь достаточно, не надо добавлять.
- Да тебе вообще ничего не надо, это я уже понял, - махнул рукой молодой мужчина. – Ты права, спать пора, завтра нас ожидает интересный день.
- А можно не надо? – пробормотала зеленоглазая, открывая дверь в свою комнату. – Мне и сегодня было не скучно, еще одного такого веселья я могу не пережить. Пусть будет просто хороший день.
- Что ты там бормочешь? – скидывая роскошный пиджак и оставаясь в тонкой белоснежной рубашке с широкими рукавами и жилете, уточнил наследник. – Говори громко, не бубни.
- Спокойной ночи, - девушка поспешила удалиться, не оглядываясь на пациента.
- Приятных снов, Тара, - отозвался молодой мужчина, а про себя добавил. – Ты абсолютно права, красоты в тебе достаточно, она оглушает и притягивает одновременно, а твой характер – это просто песня.
Скинув новое платье и аккуратно разложив его на стуле, рыжая со стоном облегчения нырнула в мягкую постель.
- Спокойной ночи, Каан, - прошептала целительница, спрятавшись под одеяло, чтобы ее не услышали чуткие уши в соседней комнате. – Надеюсь, вы полностью поправились.
Ответ не заставил себя ждать: - Отдыхай, сегодня у тебя был трудный день. У меня все в порядке.
Интересный день, каким его анонсировал наследник, начался мелким противным дождем. Небо затянуло тучами, ветер поменял свое направление на северное, лето моментально перестало быть теплым и ласковым. Девушке всю ночь снился ее маленький домик в сосновом лесу, белка Чуа, которая сидела на ступеньках крыльца, а еще было ощущение какого-то события, которое вот-вот должно произойти в ее жизни.
– Недоброе утро… - пробормотала она, потягиваясь в кровати. – Не хочу вставать.
– Что значит «не хочу», – раздалось из соседней спальни. – День начался, подъем.
– Ну и уши у тебя, наследник, – недовольно фыркнула Тара, поплотнее укутываясь в одеяло. – Как только все слышишь… В такую погоду самое то – валяться с книжкой в руках в постели или в мягком кресле, но никак не заниматься делами. Если бы я была сегодня дома…
– Ты не дома, поэтому хватит мечтать, – бесцеремонно прервал баритон. – Вставай давай, у нас на сегодня много дел.
– Не хочу, – ворчливо отозвалась она, выбираясь из теплого уютного кокона. – Подожди, ты сказал – у нас? – поспешила уточнить девушка, запутавшись в рукавах платья.
– Именно так. Сама говорила, что мне нужна нагрузка, чтобы быстрее восстановиться…
– Иии?
– И сегодня мы отправляемся на верховую прогулку, – радостно завершил свою мысль наследник трона, поправляя надоевшую до чертиков маску.
– Тебе не кажется, что это слишком рискованно – вот так сразу после болезни – и верховая прогулка? – Тара вышла из своей комнаты, взглядом запросив поддержку у Стража Дарта, но тот лишь молчал и делал вид, что поправляет доспех. – А если не хватит сил, или с коня упадешь, что делать будем? Твой отец меня голыми руками разорвет, я на такое не подписывалась.
– Значит я поеду один, – холодно заявил наследник, решительно сверкнув глазами. – Твое присутствие на прогулке – только по желанию, но моего решения это не изменит.
– В любом случае, сначала надо позавтракать, – целительница направилась к выходу, с удивлением остановившись в дверях: Дарт остался стоять на месте и не пошел, как всегда, следом. – Что происходит сегодня? Заговор? Так начинается обещанный интересный день?
На самом деле, Тара надеялась во время похода за завтраком переманить Дарта на свою сторону и совместными усилиями отменить или, как минимум, перенести прогулку в столь неприятную погоду, да еще с неокрепшим спутником, но, похоже, ее план разгадали.
– Завтракать мы не будем? – иронично уточнила она. – Замечательно. Огласите распорядок дня, чтобы я могла понимать, что происходит.
– Пожалуйста, Ваше Сиятельство… – тихо добавил Дарт, намекая, что девушка забыла добавить это словосочетание в свой вопрос.
– Что? – пожала плечами Тара, сделав вид, что не поняла намека.
– Завтрак сейчас принесут с королевской кухни, я уже сделал заказ, – рассказал Страж. – После завтрака нам подают лошадей…
– … и мы будем мучать себя и животных на прогулке в плохую погоду, я поняла, – продолжила девушка и подошла к окну. – Меня окружили со всех сторон. На данный момент двое относительно здоро́вы, один идет на поправку, но после такой прогулки слягут все. Идея прекрасна, мне нравится.
– Дождь скоро закончится… – наследник встал с кресла и подошел к окну, остановившись за спиной у девушки. – Поверь, я не заставил бы тебя выйти в непогоду на улицу, да еще верхом.
Тара оперлась на подоконник руками, привычно поболтав ногами в воздухе, и посмотрела на серое небо, сплошь затянутое облаками.
– Если ты будешь завтракать весь день… - девушка опустила ноги на пол и развернулась, оказавшись прямо перед наследником, от широкой мужской груди ее разделяло расстояние в ладонь. Стоило большого труда удержаться от восклицания и не потерять мысль, – то тогда, наверное, дождь и правда успеет прекратиться…
Оказалось, что вблизи молодой мужчина выглядит куда более мощным и широкоплечим, чем она оценивала, глядя издалека, а взгляд синих глаз едва не отключил ее способность соображать. Все произошло слишком быстро...
– Ты жди завтрак, а я пойду в трактир, – задержав дыхание, Тара выскользнула из узкой щели между окном и наследником и подошла к Дарту. – Дайте мне денег, я не взяла из дома ничего, когда возвращалась.
Тяжелая монета легла в ее руку. Не оглядываясь, девушка выбежала из комнаты, надеясь лишь, что ее лицо не выдает той бури чувств, которая сейчас бушевала в груди, и бешеного биения сердца, а в далекой пещере от мощного удара со стен рухнули еще несколько камней.
#истории #рассказы #фэнтези
Если история понравилась, и Вы хотите узнать, что же было дальше, пожалуйста, подпишитесь на мой канал. ✍️
Всегда рада комментариям и лайкам, для меня важно Ваше внимание. 💖
Буду благодарна за рекомендации моего канала Вашим друзьям и знакомым. 🙏