Игорёк с интересом разглядывал мамин живот, круглый, упругий. Она поддерживала его руками, иногда поглаживала. Мальчик знал, что там живёт его братик, мама разрешала прикладывать ухо и слушать непонятные звуки, ощущать толчки. Иногда появлялся какой-то бугорок.
– Это ножка! – ласково говорила она, обнимая сына. – Скоро вы будете вместе играть.
Ах, как ждал Игорёк этого момента. Представлял, как они строят из кубиков замки, гаражи для машин. Папа пообещал купить железную дорогу!
И вот настал день, когда они все вместе поехали в больницу встречать брата: шары, цветы, большой пушистый медведь, который пел и танцевал, целовал маме руку! Все улыбались и фотографировались.
Дома, осторожно опустив нарядный голубой пакет в кроватку и развернув его, мама позвала старшего сына:
– Игорёша! Смотри!
Маленький человечек в смешных матерчатых рукавичках спал, причмокивая и сопя. Мальчик долго с восхищением разглядывал его:
– А можно его потрогать?
– Конечно! Скоро я буду его кормить, и ты погладишь, – мама поцеловала сына в макушку. – Старший брат!
Эти слова ему очень понравились. В детсадовской группе были дети, за которыми приходили старшие братья или сёстры. И он сможет забирать… а какое у него имя? Игорь встревожился: надо же как-то называть малыша?
– Мама! Мы забыли дать имя! – громко закричал мальчик.
– Тише! Разбудишь. Решили его назвать Димой. – Мама мягко выпроводила его за дверь.
С этого дня Игорь часто стал слышать слово “тихо”. Мама всё время возилась с малышом, который был плаксивым и беспокойным. Игорь сидел в своей комнате и прислушивался, когда же Дима уснёт, чтобы поговорить с мамой. Её всё время было некогда: она то кормила, то укладывала спать, то стирала, то варила…
… Через год Игорь стал заикаться. Это было неприятно, обидно. В группе стали дразнить. Пришлось замолчать. Воспитательница забила тревогу:
– Игорь очень изменился. К заиканию прибавилась замкнутость, на занятиях не отвечает. А мы к школе готовимся…
Подключили бабушек – они сидели с Димой, а мама с Игорьком носились по больницам. Как он был счастлив! Влюблёнными глазами смотрел на озабоченную мать, прижимался к ней и , главное, разговаривал!
– Ничего не понимаю, – вечером жаловалась Валя мужу, – за целый день ни разу не заикнулся, болтал обо всём на свете, отвела в садик – молчок.
– Получить хочет, – не отрывая взгляд от телефона, отреагировал Виктор.
– А может, ты с ним поговоришь? – посмотрела с осуждением, – мальчику одиноко.
Игорь сидел на полу в своей комнате, выстраивал машинки в линию, мечтая, что скоро братик подрастёт. Как весело им будет вместе!
– Поиграем? – Виктор уселся рядом. – Где мои машины?
– Это не твои, а Димочки! – мальчик удивился, что пришёл отец. – А ты можешь посидеть с братом, а мы с мамой поиграем?
– А со мной не хочешь? – Виктору стало обидно.
– Я по маме скучаю… – Игорь прислушался: доносился плач младенца. – Ладно, давай. Завтра мы с мамой поедем на обследование.
В его словах было столько ожидания и радости, что Виктору стало не по себе.
– Тебе, что нравится ездить в больницу? – подозрительно спросил он.
– Да, мы с мамой полдня вместе! – гордо ответил старший сын, по-взрослому посмотрев на отца. – А железную дорогу ты так и не купил...