Название «фитонцид» дано летучим биологически активным веществам неслучайно. В его основе скрыты греческое слово «phyton» («растение») и латинское «caedo» («убиваю»). Термин был введен в обиход в 1928 году советским биохимиком Борисом Павловичем Токиным.
В ходе своих экспериментов учёный измельчал редьку, хрен и листья некоторых деревьев, после чего добавлял к ним воду. Далее при помощи микроскопа он смотрел за поведением бактерий и простейших, которые находились в этой воде. Токин зафиксировал, что все они меняли характер движения, свою форму, а после и вовсе погибали. Результатом исследований стало открытие действия фитонцидов.
Сегодня известно, что эти вещества могут благотворно влиять здоровье человека, о чём сегодня мы поговорим подробнее.
Поправляем здоровье «купанием в лесе»
В мире существует множество растений, которые выделяют фитонциды. Вспомним хотя бы хвойные леса с их необыкновенными ароматами. Их позитивное воздействие давно известно, и связано это как раз-таки с выделением тех самых биологически активных веществ (БАВ).
Жители Японии даже применяют это как действенный метод оздоровления, называя его «синрин-йоку», что означает «купание в лесе». Подобная практика уже прижилась в Южной Корее и Китае, а таке в некоторых странах Европы.
В Японии было доказано, что лесные фитонциды повышают активность «естественных киллеров», а значит, оказывают антибактериальное и защитное действие.
Однако говорить о несомненной пользе фитонцидов пока рано: к сожалению, на сегодняшний день химические структуры многих БАВ растений не изучены должным образом.
Фитонциды в городе
Для жителей городов фитонциды доступны при употреблении в пищу некоторых продуктов питания. Узнать, каких именно достаточно просто: их всех объединяет специфический вкус и интенсивный запах. Сейчас мы говорим о чесноке, луке, лимоне, хрене и клюкве. Их положительное воздействие на здоровье известно на протяжении не просто нескольких лет, но даже веков. Так, было установлено, что чеснок играл важную роль в медицине Древнего Египта.
Заметим, что фитонцидов в чесноке нет до тех пор, пока его не измельчить. Только после размалывания фермент аллиназа активируется и производит полезное вещество аллицин. При этом аллицин очень быстро испаряется. В ходе ряда исследований, стало понятно, что аллицин оказывает лёгкое антибактериальное действие за счёт содержания фитонцида.
Чеснок и лук также содержат витамины группы В и С, а также полезные микроэлементы, например, марганец и цинк. Съесть большую порцию таких продуктов мы не можем, мешает слишком яркий и своеобразный вкус.
Решив восполнить запасы витамина С при помощи чеснока, человек подвергает себя риску проблем с пищеварительной системой. Особенно если употреблять его зубчики натощак.
Включать в рацион лук, чеснок и хрен можно в качестве вкусовых добавок к блюдам. Все они отличные антиоксиданты, а также способствуют снижению количества соли в пище. Выходит, что это прекрасный способ сделать свой обед или ужин полезнее для сердца и сосудов, что особенно важно для людей с повышенным давлением или болезнями почек.
Сок лука и чеснока не рекомендуется использовать для самолечения насморка: закапывание может пагубно сказаться на состоянии слизистых, и в итоге они перестанут выполнять свои защитные функции, открывая дорогу вирусам.
Фитонциды есть и в клюкве, в ней также существует множество антиоксидантов для борьбы со свободными радикалами. Когда у этой ягоды начинается сезон, старайтесь есть её свежей, чтобы получить максимум пользы для организма, на зиму же лучше её заморозить. Впрочем, клюква подойдёт в качестве топпинга к салатам или для приготовления соуса к мясу.