Сеть сотовой связи любого стандарта и поколения поделена на сегменты - зоны местоположения, объединяющие от нескольких штук до сотен базовых станций. Это сделано для удобства поиска абонента при входящем звонке. Сегодня мы поговорим об отличиях этого понятия в разных стандартах сотовой связи.
Зона местоположения или по-английски Location Area (LA) представляет собой объединение нескольких расположенных рядом базовых станций. Она может занимать как территорию одного небольшого населённого пункта или района субъекта РФ, так и целый регион.
Когда телефон абонента передаёт данные или идёт звонок сотовая сеть знает о его местонахождении с точностью до соты. В режиме ожидания необходимости в этом нет и его текущее нахождение известно лишь в пределах зоны местоположения.
Тем не менее, текущий код Location Area Code (LAC) - должен быть всегда известен сети, чтобы можно было найти абонента при входящем звонке. Поэтому телефон периодически проверяет: в той же зоне местоположения он находится или LAC поменялся.
Если код у ближайшей соты другой телефон начинает процедуру обновления местоположения - Location Area Update (LAU). Также телефон производит периодическое обновление кода, чтобы напомнить о себе и сообщить, что он готов к приёму звонков.
Кроме Location Area в сотовых сетях также можно встретить и другой термин - Routing Area (RA), то есть зона маршрутизации. Главное его отличие в том, что RA определяет местонахождение телефона для пакетной сети (передачи данных), в то время как LA необходим для поиска абонента при входящем голосовом звонке или SMS.
Как правило, RA объединяет большее количество базовых станций и сот. Это связано с тем, что для пакетной сети не так важны задержки и скорость установления соединений. Поиск может быть осуществлён более редкими сообщениями среди большего количества абонентов на большей территории.
Точно также как и для Location Area есть код зоны маршрутизации - Routing Area Code (RAC) и обновление зоны маршрутизации - Routing Area Update (RAU). Их идея и назначения аналогичные, как и у LAC и LAU для зоны местоположения.
LA и RA используются в сетях 2G и 3G. Для 4G придумали другой термин, объединяющий в себе оба эти понятия - Tracking Area (TA), то есть зона отслеживания. Аналогично у каждой TA есть код зоны отслеживания - это Tracking Area Code (TAC).
Смысл замены предшествующих терминов и идентификаторов в том, что в сети LTE все типы сервиса передаются с помощью пакетной сети. Поэтому целесообразности в разграничении понятий отдельно для голоса и данных нет.
Кроме того, TA может быть больше по территории и количеству базовых станций LA, чтобы уменьшить объём обновлений зоны отслеживания - Tracking Area Update (TAU).
Но есть один очень важный нюанс. В центральном коммутаторе обязательно должны быть указаны однозначные связки между LAС и TAС. Это нужно для параллельного поиска абонента в сетях 2G, 3G и 4G, а также установления соединений в случае переключения смартфона из 4G в 2G/3G при входящем звонке (CSFB), если он не поддерживает VoLTE.
Таким образом, с каким бы идентификатором вы не встретились LA, RA или TA - все они нужны для поиска телефона при входящем звонке/SMS или передаче данных. Они могут быть большими или маленькими по территории - это не важно. главное, чтобы на сети оператора все они были связаны между собой для максимально быстрого установления соединения.