Карлос Сайнс считает, что масло, разлитое перед гонкой от некоторых парадных машин, было неприемлемым и способствовало хаосу в первом повороте на первом круге Гран-при Лас-Вегаса.
Сайнс квалифицировался в первом ряду вместе со своим партнером по команде, но был понижен на 10 позиций из-за того, что взял третий накопитель энергии, который превысил его годовое распределение. Попытки испанца отыграться на первых позициях были сорваны, когда в первом повороте он заблокировал шины и врезался в Льюиса Хэмилтона, что с разворотом опустило его в конец на 17-е место.
Тем временем Фернандо Алонсо также самостоятельно развернулся в первом повороте, что привело к эффекту гармошки, в результате которого и Валттери Боттас, и Серхио Перес унаследовали повреждение переднего крыла. Еще до начала гонки три парадных автомобиля сломались на старт-финишной прямой, из-за чего струи масла вытекли с левой стороны.
«Я видел много масла от машин, на которых мы участвовали в параде пилотов, и это еще одна вещь, на которую должна обратить внимание FIA, потому что я думаю, что это несправедливо. Все масло было на внутренней линии. За час до гонки масло на трассе, это, опять же, неприемлемо», — сказал Сайнс. «Это, возможно, стало причиной многих аварий в первом повороте».
Несмотря на то, что пятна были засыпаны, Сайнс настаивает, что утечка все равно помешала его тормозной способности в первом повороте на старте.
На вопрос, произошло ли столкновение с Хэмилтоном из-за наезда на пятна масла, Сайнс ответил: «Да. Я ударил по тормозам, но на моих шинах было много засыпки от масла, и у меня просто не было сцепления. Я думаю, что Фернандо тоже развернулся из-за этого. Пилоты с большим опытом быстро видят нулевое сцепление, что очень прискорбно для всех, но в то же время такого нельзя было ожидать. Вы никогда не ожидаете, что оно будет таким плохим. Я просто нажал на тормоза, даже не сильно, а шины просто заблокировались. Я даже не тормозил поздно, я был на дистанции 100 метров и двигался на 100 км/ч медленнее, чем на квалификационном круге. Холодные шины, возможно, тоже сыграли свою роль, но на первом круге это было просто шоком».
К счастью, Сайнс избежал значительного ущерба от скользящего удара и смог воспользоваться ранним периодом виртуальной машины безопасности, чтобы взять свежие шины в боксах.
«Наверное, что-то в подвеске или рулевом колесе было повреждено, но ничто не мешало мне продолжать гонку», — продолжил испанец.
Сайнс продвинулся к местам в очках, когда те, кто впереди, сделали свою первую остановку позже, когда на 26-м круге была вызвана машина безопасности, чтобы убрать обломки в 14-м повороте. «Ferrari» воспользовалась возможностью для Сайнса, и он занял 10-е место на трассе на шинах Hard, но поначалу ему было трудно продвинуться вперед из-за проблем с температурой силового агрегата.
«Ах, именно поэтому это была такая сложная гонка и ограничение повреждений, потому что, опять же, в трафике, с большим подъемом и накатом, мы не могли обогнать людей, потому что берегли двигатель», — объяснил Сайнс. «Нам также нужно было защитить шины от зернистости, поэтому гонка никогда не была легкой».
Тем не менее, двукратный победитель гонок Формулы-1 в конечном итоге поднялся на седьмое место с клетчатым флагом, которое стало шестым после применения штрафа для Джорджа Рассела за более раннее столкновение с Максом Ферстаппеном.
«Возвращение на шестое место определенно было хорошим», — размышлял он. «Я сделал все, что мог, и это было непросто. Нам удалось восстановиться, но как я уже сказал, это было минимизацией потерь после того что было в этот уик-энд».
Сайнсу пришлось сожалеть о неизбежном штрафе на старте, который был получен из-за повреждений, которые он получил, когда наехал на крышку дренажного люка в первые минуты первой тренировки. Партнеру по команде «Ferrari» Шарлю Леклеру было отказано в победе с поула из-за того, что против него сработала машина безопасности, но он все же разделил гонщиков «Red Bull».
«Вы видели сегодня, что произошло впереди, темп, который был у Шарля, и с двумя «Ferrari» там, я думаю, у нас была бы очень веселая гонка за подиум или за победу, поэтому мы немного упустили это, хотя это был все еще хороший день для команды с точки зрения борьбы за Кубок конструкторов, но он мог быть еще лучше», — признал Сайнс. «Я думаю, что это было достойное шоу, мне просто хотелось бы оказаться там наравне с двумя «Red Bull» и Шарлем. Думаю, мы могли бы еще лучше бороться за победу».