В 90-х каждый выживал, как может. И многие зарабатывали прямо на улице.
Первое — это уличная торговля. Торговали всем.
Например, я помню бабушек, предлагавших пиво или сигареты. Или женщину, пытавшуюся мне впарить сервиз.
Активно торговали и прессой. Мои родители стояли с ней одно время не совсем на улице, но в подземном переходе. Но на них жестко «наехали» смотрящие. Похожая ситуация была и у дяди, тоже торговавшего прессой, но уже в электричках.
Были еще коммивояжеры, предлагавшие какую-нибудь большую кучу барахла за небольшие деньги. Помню их как отличительную примету времени.
Многие торговали тем, что оставалось с советских времен. Выносили на уличные развалы одежду, всякий антиквариат типа посуды, бижутерии, будильников, пластинок. Распродавали кучу имущества.
Начали торговать и косметикой. Как сейчас помню человека, который говорил мне «Косметика от 8 до 40 долларов». Другой торговец косметикой настиг меня у Ленинской библиотеки. При этих торговцах не было косметики, они предлагали прийти на презентацию или чуть ли ни к ним домой.
Были и торговцы путешествиями, которые предлагали сомнительную авантюру в виде клубного отдыха. «У нас только семейные путевочки», —сказал мне один такой торговец. Однажды мама купилась на такую авантюру, и сгоряча купила такое «членство», а потом долго не могла вернуть деньги. Так и не вернула.
Именно в то время расцвел и «бизнес нищих». Попрошайки активно хлынули на улицы. Кто-то из них отчаянно пытался работать на себя, но криминальные элементы активно брали нищих под свой контроль и в свое подчинение.
На улицах появились и наперсточники, лихо манипулировавшие наперстками и шариком. Таким образом, они выбивали из граждан большие деньги. Опять же, моя мама как-то приняла участие в схожей игре, со ставками. Азартно играла, и проиграла большую сумму. Организаторы игры везли ее до самого дома (в то время как она говорила им, что они жулики), и ждали впизу. Потом мама говорила, что можно было бы позвонить в милицию и не выходить с деньгами, но ее окутал жуткий страх: ведь они теперь знают, где она живет. Возможно, действительно с этими ребятами было опасно связываться.
Тогда же на свет появилась еще одна афера: на улице подходил прохожий, сообщал о найденном кошельке, и предлагал поделить сумму. Потом на согласившегося обрушивались большие проблемы.
Сейчас уличная деятельность значительно сократилась. Но не исчезла совсем.