У босса «Мотауна» Берри Горди был отдел контроля качества, который принимал решение о выпуске той или иной песни. Своим сотрудникам, продюсерам и авторам опытный делец шоу-бизнеса задавал вопрос: «Если бы хватало денег только на эту пластинку или на сэндвич, что бы вы купили?» Также он прогонял песни через автомобильную магнитолу, чтобы проверить, как они будут звучать в дороге. Это работало. Хит следовал за хитом. Но иногда подход давал осечки....
В 1966 году певцу и автору Барретту Стронгу пришла в голову идея песни, основанной на выражении «сквозь виноградную лозу», которое он постоянно слышал на улицах Чикаго. Фраза уходит корнями во времена работорговли. «Виноградный телеграф» был системой связи, использовавшейся рабами во время Гражданской войны в США. Им было запрещено учиться читать, и они передавали новости устно.
Стронг отнес «I Heard It Through the Grapevine» продюсеру «Мотауна» Норману Уитфилду. Вместе они создали драматическую песенную историю об измене и дурных слухах. Версия группы The Miracles вышла в 1966 году, но комитет качества лейбла решил, что они лучше купят сэндвич.
В следующем году Марвин Гэй записал эту же песню, но сам Берри Горди наложил на неё вето как на сингл. В конце концов, «Grapevine» в новой, более быстрой аранжировке была выпущена Gladys Knight and the Pips в 1967 году. Это был хит, занявший второе место в чартах.
Но версия Марвина Гэя лишь ждала своего часа. Он записал её за пять сессий звукозаписи с аккомпанирующим ансамблем, в который входил Детройтский симфонический оркестр. Песня вошла в альбом Гэя «In the Groove» (1968). Когда пластинка была выпущена, перспективный трек пустил в эфир диск-жокей чикагской радиостанции. Телефон станции раскалился от звонков.
Слушателей заворожили зловещее вступление, крутая басовая партия и нервное фортепиано в сочетании с партией духовых инструментов и повествованием от первого лица в атмосфере едва сдерживаемого гнева. Поддавшись требованиям публики, «Мотаун» всё-таки выпустили сингл. На сегодняшний день это самый продаваемый хит лейбла.
Пару лет спустя американские рокеры Creedence Clearwater Revival записали знаменитый 11-минутный кавер для своего альбома «Cosmo's Factory».
Но самую радикальную интерпретацию выдала британская женская панк-группа The Slits. В духе времени девчонки с радостью признавались, что не умеют играть на инструментах. Тем не менее, The Slits поддерживали The Clash в туре и в 1979 году подписали контракт с Island Records.
В панковском варианте с вокалом 17-летней Ари Ап «I Heard It Through the Grapevine» утонула в вибрациях регги. The Slits не могли позволить себе духовую секцию, поэтому спели нужные партии сами. Результатом стала дикая, разнузданная, грубая запись — полная противоположность классике от фабрики хитов «Мотаун».
Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!