- Ванюша, Ксенечка, как я уже говорила, Максим Николаевич, ммм, не просто знакомый, - сказала Анна после того, как присутствующие утолили первый голод.
- Вы собираетесь пожениться? - спросил Ваня.
- Очень может быть, - с улыбкой ответил Кулешов. - Но разговор пойдет о другом. Я действительно не просто знакомый вашей бабушки. Я - ваш родной дед.
Внуки изумленно переглянулись, а Анна подтвердила:
- Да, мои родные. Максим Николаевич действительно приходится вам родным дедушкой.
- Но… как так? - растерянно проговорила Ксюша, а бабушка вздохнула:
- Возможно, вы меня даже осудите, но…
- Осудить тебя? - воскликнула девушка. - Да за что?!
- Вы сначала послушайте, а потом делайте выводы. Но надеюсь, вы все-таки меня поймёте, - сказала Анна.
- Конечно, поймем, - заверила внучка. - Правда, Вань?
Парень кивнул, и пожилая женщина начала рассказывать свою нехитрую историю:
-Так уж вышло, что мне не везло в любви. Все подруги уже повыскакивали замуж, а у меня с этим как-то не складывалось. А потом на работе дали путевку в санаторий. И там мы с Максимом и познакомились. Я была счастлива целых две недели и ни о чем не жалею. А потом родилась ваша… мама. Пусть Лариса и оказалась… такой, но ведь она подарила мне вас.
- Все понятно, - глубокомысленно проговорил Ванька. - Непонятно только одно. За что мы должны тебя осудить? Ты просто боролась за свое счастье. Это же не преступление.
- Ба, ты для нас самый лучший, самый родной человек на свете, - сказала Ксюша, накрыв своей ладонью руку бабушки.
- Спасибо вам, мои родные, - расчувствовалась Анна и прослезилась. - Спасибо за то, что вы у меня … такие!
- А я хочу сказать спасибо тебе, Аннушка, - заявил Кулешов. - Спасибо за то, что ты появилась в моей жизни. Я хочу только одного - чтобы ты никогда из неё не исчезала. Впрочем, этот вопрос можно легко решить. Аннушка, ты выйдешь за меня замуж?
- Ты, правда, хочешь, чтобы я стала твоей женой? - с замиранием сердца спросила Анна.
- Истинная! - проникновенно сказал драматург, приложив руку к сердцу и жестом фокусника вынул из кармана бархатную коробочку с кольцом.
- Но мы же … уже старенькие.
- А разве для брака есть какие-то возрастные ограничения? - удивился Максим Николаевич. - Впервые слышу! Никак, забыла, душечка, что любви все возрасты покорны? Ай-яй-яй! Примерь-ка лучше кольцо.
- Боже, какая красота! - воскликнула Анна, раскрыв коробочку.
Золотое кольцо с рубином затейливой формы и вправду выглядело шикарно.
- Думаю, колечко будет тебе впору, - улыбнулся драматург. - Но даже если я промахнулся, в ювелирной мастерской это исправят.
Кольцо оказалось впору, и Анна подняла руку вверх, любуясь кольцом.
- Красиво! - улыбнулась она.
- Красиво, - согласился Кулешов, - но ты так и не ответила на мое предложение. Анюта, ты выйдешь за меня замуж?
- Да, - просто ответила счастливая женщина.
На свадьбе Максима и Анны присутствовали самые близкие - Ваня, Ксюша, Екатерина и старенькая мама драматурга, маленькая, сухонькая и очень энергичная старушка с пышными седыми кудрями. Надо сказать, очень приятная женщина.
- Не могу поверить! - взахлёб проговорила Изабелла Витольдовна. - Неужели мой Максик, наконец-то, счастлив? Ты уж, девонька, постарайся сделать моего мальчика счастливой.
- Я постараюсь, - ответила Анна, еле сдерживая смех. "Девоньке" и "мальчику" уже за шестьдесят! Хотя, настоящее счастье не знает возраста.
- Ба, а ты у нас, оказывается, девонька? - хихикнула Ксения. - Круто!
- Это и правда круто! - согласился с ней брат.
Эффектная, дорого одетая кареглазая платиновая блондинка выкурила сигарету и, опустив на глаза темные очки, вышла из своего "Мерседеса". Ну, вот и все. Осталось поставить машину на стоянку и - в здание аэропорта.
Оглядев себя в стеклянную дверь, блондинка осталась довольна своим отражением. Палевая норковая шуба, высокие замшевые сапоги, платье лаконичного фасона, сидевшее четко по фигуре, плотные черные колготки, очки в стильной оправе, модная стрижка, отличный маникюр - все, как надо. Только вот на душе сплошная пустота.
"Совсем скоро я окажусь там, откуда бежала, сломя голову, - думала она, поднимаясь по трапу. - Туда, где я была Ларисой".
Двадцать лет на чужбине пронеслись стремительно и бестолково. А счастья как не было, так и нет.
Казалось бы, у Виктории было все, о чем могли мечтать любая женщина - муж, который ее обожал, трехэтажный особняк с подземным гаражом, бассейном, банкетным залом, танцплощадкой и роскошным садом, дорогой автомобиль.
В первый год пребывания в Штатах молодая жена перспективного ученого наслаждалась этими земными благами по полной программе. Супруги почти каждый день ужинали в лучших ресторанах, посещали развлекательные мероприятия, ходили на приемы, не забывали и об активном отдыхе.
Через год все это вдруг как-то враз приелось и стало самим собой разумеющимся. Эка невидаль, сходить в ресторан, а на сон грядущий искупаться в бассейне! И Виктория поняла: ей не хватает новых ощущений. Да только вот где их взять?
-Тебе всего девятнадцать и ничего не интересно? - спросил Роман. - Да быть того не может! Мне под тридцатник, и то стараюсь познавать что-то новое. А почему бы тебе не получить образование?
- Да ну-у, - скорчила она гримаску. - Наука - это не для меня.
- Да откуда ты знаешь? Ну, займись благотворительностью. Или, я не знаю, найди себе хобби. Слушай, Вика, а может, нам родить ребёнка?
"Ну, здравствуйте, приехали! - с досадой подумала Виктория. - От чего ушли, к тому и пришли".
-Я… даже не знаю, что и сказать, - пробормотала она.
- Ну, конечно, ты не знаешь, - ласково сказал Роман. - Ведь это очень серьезный шаг.
- Вот именно, - обрадовалась супруга и, воодушевленная его пониманием, брякнула: - Но я об этом подумаю.
- Конечно, подумай!