— Машка! Игорек твой тонет! Беги скорее к озеру! Люди! Что-й то делается... Человек тонет! – на бегу кричала баба Глаша – соседка.
Маша бросила пакеты с продуктами и изо всех сил кинулась к озеру, куда, по всей видимости, ушёл её брат. Благо, пляж был в паре минут от дома Маши и Игоря.
На берегу сидело два человека, оба были совершенно невменяемыми. Они даже головы не подняли на крики бабы Глаши и Маши. В озере, взмахивая руками, барахтался мужчина. Он уцепился рукой за корень, торчащий из земли, но выбраться никак не мог – слишком крутой спуск. Да и, стоит признать, вряд ли какой-то план действий был в его нетрезvой голове.
Маша скинула на ходу майку и бросилась в озеро. Конечно, скорее всего Игорь не столько тонул, сколько паниковал и оттого орал благим матом, собирая полюбоваться на этот спектакль всю деревню. Маша плавала хорошо, ей не составило труда доплыть до другого конца озера, где был обрыв и до дна достать было нельзя. Она схватила брата за руку и потащила в сторону берега. Тот начал отбрыкиваться, но в итоге сдался и крепко ухватился за сестру.
Девушка кое-как выгрузила тело брата на берег и устало приземлилась на любезно расстеленное кем-то полотенце. Игорь упал рядом, но через минуту поднялся и потянулся к бутылке, что валялась недалеко от него.
— Что это было? – немного грубо спросила Маша. – Почему ты тонул? Умеешь же плавать. У тебя разряд, помнишь?
— Да че-то голова закружилась. Растерялся наверное, – слегка отрезвевшим голосом произнес мужчина, хлебнув из бутылки.
— А если бы ты не схватился за этот корень? А если бы баба Глаша не прибежала? А если бы озеро было далеко от нас… Ты совсем не понимаешь, что мог погибнуть?
Игорь допил залпом пиvо и отбросил бутылку, упав навзничь на горячий песок.
— А может оно и к лучшему. Толку от меня здесь? Зря землю копчу, да и не мила мне жизнь...
— Не неси чушь. Хватит. Я понимаю, что Ксюхи больше нет. Но два года уже прошло. Всё. Пора бы возвращаться… Игорь…
Игорь вскочил с места так шустро, будто и не тонул пару минут назад, схватил сестру за плечи, встряхнул. Девушка была так удивлена, что просто смотрела растерянными глазами на брата.
— Не смей даже произносить её имя… Не надо.
— Пусти, – твердо произнесла Маша и подняла руку, чтобы оттолкнуть Игоря, но он и сам понял, что погорячился. – Завтра мы уезжаем. Понял? Чтобы утром был трезвый. Пока не опустился тут окончательно.
Маша подхватила майку и пошлепала по горячему песку в сторону деревни. Нужно было прибраться дома перед отъездом.
...История Игоря и Маши началась давно. Ещё до рождения Маши. Игорь был слабым и хилым мальчиком, в детстве постоянно болел, однажды и вовсе чуть не погиб от скарлатины. Мама Игоря так испугалась за него, что перестала отпускать от себя и просто душила своей любовью. Все самое лучшее Игорьку. Все ему, болезному. Маша родилась как будто между делом. Её никто не воспитывал и чаще девочку просто не замечали. Казалось поэтому она быстро выросла и стала самостоятельной. У нее просто не было другого выхода - очень быстро она стала в тягость своим родителям.
Маша часто иронизировала, что обычно старшим внимание не уделяется, а тут наоборот. И пока девушка сама всего добивалась, уезжая в город учиться после девяти классов, Игоря пропихнули в военную академию. Его жизнь была устроена, все налажено и это главное. И никто не обращал внимание, что Маша крутилась, как белка в колесе.
Потом Игорь познакомился с Ксюшей. Она была почти коллега, лейтенант МВД. И покорила его сердце без остатка. Волевая, сильная и умная. Именно о такой девушке, похожей на его мать, всегда мечтал молодой офицер.
На двадцать пятое августа назначали свадьбу, двадцатого узнали о беременности двойней, а двадцать третьего она погибла. Была на работе на задержании. Задержание не сложное. Так, мелкое хулиганство. Она выехала на вызов вместе с коллегами. Хулиган оказался с оружием. В один момент он неожиданно бросился бежать, на ходу стреляя по полицейским... Пуля попала Ксюше прямо в живот. И она умерlа, не приходя в сознание, прямо в машине скорой помощи...
Два дня. До свадьбы оставалось два дня. Игорь до последнего момента не мог представить, что он остался один. От потрясений спустя несколько месяцев слегла, а затем скончалась мама Игоря и Маши. Женщина не выдержала горя своего сыночка. Потеряв любимую невесту, ещё нерожденных детей, и маму, Игорь ушел со службы, переехал в деревню и нашел единственный для себя выход - беспробудное пьянстvо...
***
…Несмотря на недовольство, слова Маши подействовали на Игоря. На следующее утро он стоял одетый на крыльце, ожидая, когда подъедет сосед, обещавший подбросить их с Машей до города.
Сама Маша работала менеджером в крупной компании, так что могла себе позволить снимать неплохую квартиру, жить более-менее комфортно и раз в год летать в отпуск на море. Но, чтобы иметь такую возможность, она часть ездила в командировки, помогая налаживать работу филиалам. И филиалы эти, как правило, находились иногда очень далеко.
Этот раз командировка была именно такой - на дальнее расстояние. Девушка привезла брата к себе домой, выделила комнату, оставила немного денег и протянула бумажку с номером и адресом.
— Это адрес одного моего знакомого, он согласился взять тебя на работу в охрану. Сначала подучишься немного, но потом, когда разберешься, станешь сам работать. И неплохо зарабатывать. Понял? – объясняла Маша, собирая вещи. – И смотри мне тут: веди себя прилично и не вздумай слететь с катушек. Буду проверять...
Маша уехала и, закрутившись с работой, не всегда звонила брату. Через неделю позвонили ей. И нет, это был не Игорь, это был Миша – тот самый знакомый, который помог брату с трудоустройством.
— Миш, привет. Как там мой братец? – радостно спросила Маша, стягивая неудобные туфли и вздыхая от удовольствия.
– Машка, я тебя давно знаю. И рад тебе помогать, но он третий день не выходит. Я подал заявление кадровикам на увольнение, если те, конечно, успели его трудоустроить.
— Что?.. Я думала, он не пьет. Я... Я не знала, прости. А почему сразу не позвонил? Хотя что бы это изменило...
На другой стороне раздалось тяжелое молчание.
— Ладно, Миш, спасибо, что пытался помочь. Я разберусь.
— Думаешь, у тебя что-то получится? Тем более ты в другом городе. Маш, ты поднесла ему все на блюдечке с золотой каемочкой, а он готовое взять не в состоянии. Может не стоит пытаться спасти того, кто этого не хочет?
— Он мой брат. Я не могу. Я должна помочь. - твердо сказала Маша.
— Ну-ну.
Она тут же набрала номер брата, но тот молчал. Дозвониться ему девушка смогла только на следующее утро.
— Ты в своем уме?! – доедая бутерброд, спросила Маша. – Я тебе работу нашла, а ты опять бухаешь. Ты понимаешь, что подвел меня? Я уже не говорю о твоей жизни. О чем ты только думаешь, Игорь?!.
— Машка, ну прости, – вздохнул парень. – Просто у Ксюши должен был быть день рождения. А ещё в этом месяце должны были родиться близнецы и…
Он замолчал и тяжело засопел в трубку...
— Ох… Ну ладно. Я всё понимаю. Есть у меня и другие варианты. Пойдешь в магазин работать. Да, платят меньше, но пока хоть так, раз уж ты не захотел в охране работать.
Игорь пробормотал что-то невнятное, какие-то слова благодарности и положил трубку, а Маша бросилась звонить знакомому из магазина...
Домой девушка вернулась через две недели, когда ее работа в филиале закончилась. Первое, что насторожило Машу, это практически настежь открытая дверь ее квартиры... Маша сунула нос в прихожую и скривилась. Из квартиры просто невыносимо несло перегаром и tабачным дымом.
— Игорь! – крикнула Маша. – Ты где?
Девушка зашла в гостиную и увидела, что на полу лежал незнакомый мужчина, а на кровати, развалившись, храпел Игорь. Рядом с ним валялись бутылки от спирtного и пачки из под сигареt. Маша устало села на стул и закрыла лицо руками. Чувство обреченности, беспомощности и невыносимой боли охватили ее целиком. Она вспомнила слова Миши по поводу спасения и подумала, что может быть тот был прав. Тяжело помочь тому, кто этого не хочет...
...Так повторялось ещё несколько раз. Маша находила брату работу, он говорил "спасибо", а через время напиvался и его выгоняли. После пятого раза у девушки просто сдали нервы, она собрала вещи Игоря и выставила их за порог. Ему пришлось вернуться в деревню...
Конечно, она не оставила попытки помочь единственному брату. Но, приезжая каждый раз все, что она видела, – это невменяемый Игорь с беzумным взглядом и его собуtыльники, в постепенно разрушающемся от грязи доме...
...Спустя три года Игорь утонул в озере. На берегу были друзья, которые не смогли его спасти. Потому что даже не заметили его отсутствия. О новости Маше сообщили соседи...