Юрий Михайлович Качмазов родился 19 августа 1966 года в Набережных Челнах. Папа- осетин. Мама- башкирка (татарка?).
С детства занимался спортом (сам хотел заниматься спортивной гимнастикой и прыжками на батуте, но родители его отдали в секцию лёгкой атлетики).
Срочную службу служил в 300-м гвардейском парашютно-десантном полку в Кишинёве Молдавской ССР.
Начинал обучение в Куйбышевском политехническом институте, но потом ушел в академический отпуск из которого якобы не вернулся. По другим данным, имеет диплом инженера бурения нефтяных скважин.
Занимался боди-билдингом и тяжелой атлетикой.
Начинал с рынка "Энергетик" (на первом фото). Наперстки. Потом появились другие точки (наперстки, скупка золота и т.д.): ЦАВ, ЦУМ "Самара" и т.д.
По автомобильной теме Качмазов с партнерами начинали с простой консигнации автомобилей с базы на Заводском шоссе (недалеко от Южного моста). Затем, открывая фирму на "башне" Ипподрома, дали ей название "СОК".
В 1995—1998 годах — генеральный директор ООО СОК. Устанавливается контроль над финансами и сбытом ОАО «Пластик» (г. Сызрань).
1998—2008 годах — член правления ЗАО «РосЛада».
К 2003 году через дилерские центры «СОК» продавалось около 15% выпускаемых АвтоВАЗом автомобилей (около 100 000 штук). В 2004 году АвтоВАЗ обязался закупать определенный объем продукции только на заводах «СОК». Тогда же был заключен договор о продаже запчастей на вторичном рынке исключительно через принадлежавший «СОК» торговый дом «Соло». За разрыв эксклюзивного контракта завод должен был заплатить огромный штраф — 14 млрд рублей. При сотрудничестве с «СОКом» АвтоВАЗ продавал по 700 000 машин в год.
Группа "СОК" в итоге объединила 42 предприятия в 15 регионах России. Общий оборот в 2004 г. – $2 млрд, в 2003 г. - $1,7 миллиарда. На автокомпоненты приходится 59% выручки, на автомобили - 34%, прочие виды бизнеса – 7%. В группу входят "РосЛада" и "Ижмаш-Авто", которые в 2004 г. выпустили 114,3 тыс. машин.
В 2005 году Юрий Качмазов награждён золотым Орденом «Гордость России» «за существенный вклад в развитие российской автомобильной промышленности и укрепление российской экономики, работу на улучшение качества жизни россиян и благотворительность».
Совокупная выручка группы в 2006 году составила $2,95 млрд.
Закат империи Юрия Качмазова начался после 2005 года, когда на «АвтоВАЗе» сменилась власть. Тогдашний председатель совета директоров автогиганта Владимир Каданников ушел в отставку, на смену ему пришла команда управленцев из «Рособоронэкспорта» (позднее — ГК «Ростехнологии»), которая начала масштабную «зачистку» завода от "неугодных элементов".
В рейтинге российского Forbes в 2007 году Качмазов с состоянием в $700 млн. занял 93 место.
По оценкам журнала «Финанс», в 2010 году Юрий Качмазов занял 126 место в рейтинге самых богатых россиян с состоянием 26,5 миллиардов рублей.
Глава Сбербанка Герман Греф в 2010 году пообещал сделать всё, чтобы привлечь собственников «ИжАвто» — ГК СОК — к уголовной ответственности. «Компания не вернула нам долги, в результате компания в стадии банкротства. Мы фактически взяли на себя управление компанией, — сказал Греф. — Конечно, мы не простим тем людям, которые допустили мошеннические действия, эту ситуацию. Думаю, что им заниматься бизнесом в стране дальше будет очень непросто».
В сентября 2010 года после обращения в Генпрокуратуру Сбербанка, было возбуждено уголовное дело о преднамеренном банкротстве ОАО «ИжАвто». По мнению ряда экспертов, ударом для Группы стала борьба за активы «ИжАвто» с «АвтоВАЗом», в ходе которой владельцы СОК «столкнулись с серьёзным противодействием группы лиц, имеющих аппаратную поддержку на самом высоком уровне».
Качмазов перевел активы в офшор Shonapol Investment Ltd и прекратил переговоры. В 2009-м «ИжАвто» объявил об остановке производства. Следственный комитет МВД обвинил Качмазова в преднамеренном банкротстве предприятия и выводе активов на 6,7 млрд рублей.
Качмазов покинул Россию в сентябре 2010 г. По одной версии, он реально опасался ареста и был предупрежден об опасности.
По другой, ему дали спокойно вывести свои капиталы в обмен на "сдачу позиций в подконтрольных регионах и сферах".
14 февраля 2011 года следственный комитет МВД сообщил, что основной владелец самарской ГК "СОК" Юрий Качмазов объявлен в федеральный розыск.
8 апреля 2011 года Качмазов объявлен в международный розыск решением Тверского суда Москвы. На тот момент Качмазов являлся гражданином России и Великобритании и проживал в ОАЭ. Семья Юрия Качмазова (жена Илона и четверо детей) также в 2011 году покинула территорию России.
Сейчас, чтобы связаться с Юрием Михайловичем, необходимо ввести телефонный код +34