«Нет, нет, прошу, не забирай его у меня!» — умоляюще прошептала Анна, не сводя взгляда с большого зеркала.
За её спиной возвышалось существо, чьи серые холодные руки обхватили плечи женщины, затем, медленно перебирая длинными пальцами, соскользнули к округлившемуся животу и крепко сжали. Женщина вскрикнула от внезапной острой боли. Лицо позади исказилось оскалом, с наслаждением закатило чёрные, наполненные мглой глаза. Анна потеряла равновесие и обессиленно опустилась на пол. На коленях удалось добраться до телефона. Дрожащими руками набрала номер супруга и чуть слышно проговорила: «Мы снова потеряли его!»
Уже через десять минут Михаил примчался с работы и стоял на пороге квартиры, встречая приехавшую скорую помощь. Анна кричала и плакала, вытирая полотенцем кровавую лужу с пола. Врачам с трудом удалось погрузить обезумевшую от горя женщину в машину скорой помощи.
Пятая беременность закончилась, как и предыдущие. Тело молодой женщины снова и снова отвергало дитя. Все специалисты, к которым обращались супруги, в один голос твердили: «Здоровы». Отчего же раз за разом происходила трагедия, могла догадываться лишь Анна. Но она до последнего не желала принять происходящее с ней. И боялась поведать даже супругу, остерегаясь быть принятой за сумасшедшую.
Он появлялся из ниоткуда, веющий могильным холодом. Видимый только ей, несущий боль и смерть. Всегда внезапно. Она слышала его шаги, видела оскал и не имела сил противостоять. Стоило ему прикоснуться к животу, как дитя погибало в утробе.
... Время в больнице тянулось медленно. Сутки напролет Анна проводила, отвернувшись к стене, глотая слёзы и не желая мириться с утратой. Так продолжалось до тех пор, пока в палату не положили юную девушку. Весьма бойкую и веселую. Ей то и удалось хоть немного растормошить Анну.
Узнав о её горе, девица заявила: «С твоей бедой тебе к нашей Лешавице надо. Она всё может!»
И рассказала о живущей в тех краях, откуда она родом, проклятой матерью женщине, что в детстве Леший унес, а воротил лишь спустя два десятка лет. Выродилась девочка из дитяти в сильную женщину, обладающую даром. Силой той наделил её муж, а он никто иной, как сам Леший. Отчего и кличут ведьму Лешавицей. Поведала девица о чудных случаях, что происходили с теми, кто обращался к ней за помощью.
Слово за слово, и неожиданно в душе Анны вспыхнула искра надежды. И, взяв адрес, женщина решилась на поездку...
— Глупости всё это. Разве можно верить в подобную чепуху! — бурчал супруг, выворачивая руль, объезжая глубокие ямы на ухабистой дороге.
— Миша, пожалуйста, не начинай. Мы с тобой уже обо всем договорились! — отвернувшись к окну, ответила Анна. Ладно.
— Только ради тебя, — примирительным тоном произнес Михаил и, поймав ладонь жены, крепко сжал.
Впереди показался поселок, со всех сторон окружённый тайгой. Выглядело село вполне обыкновенно. Маленькие аккуратные избы, палисадники с цветами. Козы, неспешно щиплющие траву, и куры, норовящие угодить под колёса. Снующие вдоль дороги ребятишки с любопытством поглядывали на приезжих. Дом ведьмы удалось найти не сразу, и потому пришлось обратиться за помощью к местным. Те быстро сориентировали супругов. Как оказалось, дом таки располагался в лесу.
«Дальше пешком!» — остановив машину, сообщил Михаил.
Узкая тропинка вела в гущу леса. В скором они вышли на поляну, посреди которой стоял крепкая изба. Ни забора, ни ворот. Анна нерешительно постучала в дверь. Издалека донёсся собачий лай. Дверь не открывали. Помявшись, женщина постучала более настойчиво.
— Избушка на курьих ножках на месте. Ну, а где же сама Яга? — усмехнулся Михаил и мгновенно осёкся.
Откуда не возьмись, выскочила огромных размеров белая псина и, оскалив зубы, бросилась в сторону супругов. Михаил схватил с земли крепкую длинную палку и бросился к жене. Прикрыв её собой, приготовился вступить в схватку с собакой, когда из леса вдруг вышла женщина и строго прикрикнула:
— Каньга! Фу!
Псина покорно опустилась на землю и, сложив перед собой лапы, грозно поглядывала на непрошеных гостей.
— Доброго дня! — в один голос приветствовали супруги.
— И вам не хворать! — ответила женщина и, вступив на крыльцо, не глядя на них, скомандовала: — Ты проходи, а мужик твой пусть домой возвращается. Завтра заберёт тебя.
Анна бросила встревоженный взгляд на Михаила, и тот уже было хотел возмутиться, однако хозяйка добавила:
— Не бойся, Каньга тебя не тронет! Иди, иди.
И, со скрипом распахнув дверь, скрылась в избе.
— Поезжай, прошу тебя! Доверься мне,— умоляюще проговорила Анна и проскользнула в открытую дверь следом за женщиной.
