Эта книга попалась мне в одной из рассылок литературных рекомендаций, была заявлена как очень позитивная история, которая поможет развеять осеннюю хандру. Обещали захватывающий сюжет, блестящий английский юмор и множество положительных эмоций.
В целом, сюжет есть, читается приятно, некоторые моменты заставляют улыбнуться, но весёлой эту книгу назвать нельзя. Это смех сквозь слёзы.
Сюжет таков:
Пожилая некрасивая неудачница попадает в дом юной красотки-актрисы, у которой только и проблем — кого из сногсшибательных поклонников выбрать. Неудачница ей невольно помогает выпутаться из нескольких щекотливых ситуаций и получает бесплатный макияж, красивое платье и возможность заглянуть в богемный мир. И, конечно же, встречает там того самого мужика, который видит её прекрасную душу, а не только новое платье.
Милая сказка, и красивый довоенный Лондон показан. Но так как роман написан в 1938 году, главной целью любой женщины заявлено успешное замужество. Впрочем, финал у книги хороший и очень смелый для своей эпохи: проблемы героини решает всё-таки не мужик, за ней остаётся и выбор, и возможность выжить самостоятельно.
В экранизации этой истории несчастную мисс Петтегрю выбора лишили и отчаянно хотят пристроить замуж.
Вообще книга немного интереснее и ярче одноименного фильма, герои более адекватные: красотка мисс Лафосс вовсе не глупенькая пустышка, а девушка, которая всего добилась сама, сама мисс Петтегрю женщина строгих нравов, которая мучительно меняет мировоззрение. Им веришь и сочувствуешь, а киношные дамочки просто кривляются. Хотя актерский состав в фильме неплохой.
В экранизации историю превратили в слащавый женский роман и лишили тонкого юмора. А по сути эта сказка всё-таки о другом, хоть и наивно обещает, что шанс изменить жизнь и найти роскошного мужика есть даже у нищей дурнушки 40+.
Если бы Уинифред Уотсон продолжила писать, а не вышла замуж, полностью погрузившись в быт, она бы много ещё рассказала о свободных и независимых английских дамочках начала двадцатого века. Но увы. Какие-то ещё её произведения остались, но не особенно читаемые. И переведены далеко не все, поэтому Винифред Уотсон мало кому знакома, хотя местами очень похожа на Вудхауса.