Второй в истории испытательный полет своей гигантской ракеты Starship состоялся 18 ноября со Starbase — космодрома компании SpaceX на юге Техаса.
Starship — это полностью многоразовая двухступенчатая сверхтяжелая ракета. Она создается для максимального удешевления доставки полезной нагрузки на орбиту Земли. Также она откроет для человечества путь на Луну и на Марс. Предполагается, что Starship станет самой мощной ракетой в истории. В многоразовом режиме она, как ожидается, будет способна выводить на низкую околоземную орбиту до 150 тонн полезной нагрузки, а в одноразовом — до 250. Для сравнения, самая тяжелая российская ракета «Ангара» может вывести на низкую орбиту всего 25 тонн.
Систему из ракеты и космического корабля должен был вывести на очень низкую орбиту уникальный ускоритель Super Heavy, в составе которого — целых 33 двигателя. Это рекордное число. Двигатели работают на жидком метане и кислороде. В отличие от топливных пар керосин-кислород и водород-кислород, использование метана и кислорода в многоразовом силовом агрегате почти не дает нагара, что облегчает его сохранность и последующее обслуживание.
Во время первого испытательного полета 20 апреля двигатель нанес слишком большой урон стартовой площадке, поэтому на этот раз была улучшена система ее защиты.
Две ступени Starship штатно разделились через 2 минуты и 41 секунду после старта. Super Heavy в течение следующих нескольких минут должен был произвести несколько включений двигателей, а затем утонуть в Мексиканском заливе примерно через 7 минут после старта. Впрочем, похоже, Super Heavy взорвали.
Тем временем верхняя ступень звездолета продолжила свой путь вверх и на восток, и достигла космоса на скорости примерно 10 000 км/час. Максимальная скорость по планам должна была составить 27 400 км/ч, однако через 9 минут после старта трансляция прервалась. Этот запуск также закончился неудачей. Хотя в этот раз ракета все-таки достигла космоса.
Добавим, что транспортное средство не должно было совершать полный оборот вокруг Земли. Примерно через 90 минут после старта ракета должна была упасть в Тихом океане недалеко от Гавайских островов. Обе ступени звездолета спроектированы так, чтобы их можно было полностью и быстро повторно использовать, но испытательные запуски пока на это не рассчитаны.
SpaceX продолжает работать над несколькими кораблями Starship и планирует извлечь уроки из полетов каждого из них.
«Такой быстрый итеративный подход к разработке стал основой для всех основных инновационных разработок SpaceX, включая Falcon, Dragon и Starlink», — говорится в описании миссии.
Ожидаем коментариев специалистов компании о результатах старта.
Первый испытательный полет сверхтяжелой ракеты Starship Илона Маска состоялся. Но — недалеко
Обнародованы результаты расследования неудачи первого полета Starship
Какова цена билета на Марс? И почему это не просто космическая одиссея