Роман-эпопея – это жанр художественной литературы, находящийся на стыке крупной прозы и эпоса. Для него характерны масштабность изображаемых событий, продолжительный временной промежуток, в который развивается действие, большое число действующих лиц, множество сложных сюжетных линий, которые причудливо переплетаются в разнообразных комбинациях. Как правило, в романах-эпопеях находят отражение значимые, эпохальные события, которые влияют на судьбу всей нации. Для усиления эффекта убедительности авторы таких произведений активно используют исторические источники, а иногда, – цитируют документы. Но не все читатели осиливают объемные тома вроде «Войны и мира», «Тихого Дона» или «Саги о Форсайтах», отдавая предпочтение небольшим произведениям с незамысловатым сюжетом. Почему роман-эпопея часто проигрывает в глазах обывателей?
Во-первых, помимо объема большие произведения отпугивают рядового читателя растянутым, неторопливым, размеренным повествованием. А современный человек мыслит динамично, и ему нужны истории со стремительным развитием действия, закрученной интригой и неожиданной развязкой. Роман-эпопея не может похвастать ни интригой, ни загадкой. Напротив, автор подробно описывает все события и героев, так что любители таинственных историй быстро заскучают.
Во-вторых, не все в состоянии осилить сложные сюжетные линии и запомнить хотя бы основных героев романа-эпопеи. Большинство читателей предпочитает от силы трех-четырех главных персонажей, за которыми интересно наблюдать, в то время как остальные действующие лица выполняют роль массовки. Иное дело роман-эпопея, где второстепенные герои мелькают слишком часто, чтобы ими можно было пренебречь, перетягивая одеяло на себя и отнимая время у главных, любимых героев.
В-третьих, многих отпугивает хроника эпохи. Даже яркое, выразительное художественное изображение войн, социальных катаклизмов, быта и общественного уклада часто кажется скучным читателю. Публика любит действие, эмоциональные истории, неожиданные сюжетные сюрпризы, а не эпическое описание природы, архитектуры, одежды, обычаев и традиций. Впрочем, все вышесказанное не отменяет право романа-эпопеи на существование. И хотя в наше время его потеснили другие жанры, он по-прежнему пользуется спросом у любителей старой доброй классики.