Начало:
Весь день меня трясло не по-детски. Я в который раз пожалела, что купила эту квартиру в доме с привидениями.
Вернувшись с работы я уже чётко и ясно ощутила, что в квартире мне находиться не просто неприятно, а даже боязно - я кожей ощутила чужое присутствие. Раечка, кажется, тоже чувствовала себя не в своей тарелке.
Через силу я улыбнулась дочери:
- Кушать хочешь?
- Нет, мы ели пиложок на полдник, - помотала головой дочка.
- Тогда пойдём сходим в гости? - предложила я.
Раечка вся засветилась:
- Пойдём! А куда?
- К тёте, у которой живёт чёрная кошка Матильда.
- Ула! - подпрыгнула Раечка.
***
Мы поднялись по лестнице, прошли по длинному коридору до нужной квартиры и остановились возле добротной металлической двери. Было видно, что дверь дорогая, тяжёлая. Старушка явно не бедствует. Хотя, неудивительно, вроде как пенсия после девяноста лет становится больше, если я не ошибаюсь...
Я успела только протянуть руку к звонку, как вдруг замок щелкнул и дверь медленно открылась. На пороге стояла аккуратно причëсанная, нарядная госпожа Голграф. Она улыбалась:
- А я вас жду, Анечка. А как зовут маленькую принцессу?
- Лая, - ответила дочка.
- Раечка, - поправила я её, - Она букву Р не выговаривает.
- Это не беда, - махнула рукой госпожа Голграф, - К школе начнёт.
- Откуда вы знаете? - спросила я.
- Я много чего знаю, - вдруг с грустью вздохнула госпожа Голграф, - Да вот не всемогуща, к сожалению.
Она посторонилась и жестом показала нам, что мы можем войти. В квартире госпожи Голграф атмосфера была столь же аристократичной, как и сама хозяйка: добротная мебель резная мебель, хороший, современный ремонт в стиле барокко, шикарные бархатные шторы на окнах - всё указывало на явно не бедное положение хозяйки.
Но мне было не уютно. Госпожа Голграф отвела нас в гостиную, в центре которой стоял дубовый лакированный стол на резных ножках. На столе уже было накрыто: дымились три фарфоровые чашки с чаем, на тарелочках дожидались гостей кусочки того самого торта, который госпожа купила у меня днём. На диване же мирно спала лоснящаяся Матильда.
- Вам неловко, девочки? - улыбнулась хозяйка, - Уж извините, положение обязывает меня вести себя соответственно. Я потомственная дворянка.
Я улыбнулась и села за стол.
- Но вы ведь не за этим нас сюда позвали? - сама не ожидая от себя, спросила я.
- Да, господа Чистяковы. Не за этим. Наверняка вы заметили, что это необычный дом, ведь верно?
- Да, Виктория Васильевна рассказала мне его историю... - ответила я.
- Она немного слукавила. Но не нарочно, - улыбнулась госпожа Голграф и, жеманно отставив мизинец, поднесла чашку к губам.
- В смысле?
- Здесь всегда был портал. На этом месте вообще нельзя было ничего строить, - ответила госпожа, - поэтому мы послали сюда жильцом Чистякова.
- Кто "мы"? - пробормотала я, начиная понимать, что я и Раечка как-то связаны со всем этим.
- Гильдия. Под председательством Григория Распутина, а ныне его потомков. Купец, Алексей Владимирович Елагин, построил это здание вопреки запретам нашей гильдии.
- Что за гильдия?
- Своеобразное объединение людей с паранормальными способностями. Ковен ведьм, если хотите, - пожала плечами госпожа Голграф, - кстати, можете называть меня Елена Тимофеевна. Голграф - фамилия моего покойного супруга, немца по национальности. А моя девичья фамилия - Чистякова. Я двоюродная сестра Григория Распутина.
Я молча хлопала глазами. Кажется, я запуталась ещё больше и теперь ровным счётом ничего не понимала.
- Понимаю, всё довольно сложно. Давай с самого начала, - улыбнулась Елена Тимофеевна, - Как видишь, здесь окраина города. Раньше на этом месте располагалось крестьянское кладбище, довольно древнее. И весьма необычное. Оно было отдельно от основной части кладбища - здесь хоронили колдунов и ведьм из числа простолюдинов. И вот, когда дом построили, кости, соответственно, потревожили. И всё бы ничего, для охранения места был назначен Андрей Чистяков, мой родной брат, молодой и перспективный маг высшей категории. Он должен был найти способ угомонить рассерженных духов, но, как ты знаешь, в город пришла революция. Впопыхах, под обстрелом, он решил применить заклинание закрытия портала в загробный мир, но к сожалению перепутал его с другим. И открыл его ещё дальше. Был у Андрея такой своеобразный талант - он умел закрывать и открывать проходы в иные миры. Только открыл - и получил пулю в голову. И всё. Проход так и остался открытым для тёмных сущностей.
Раечка, открыв рот, с интересом слушала Елену Тимофеевну. Я молчала.
- У меня много вопросов, - наконец сказала я, - Сколько вам лет, сколько лет Матильде и при какой кухне в этом во всём я и Раечка?
- Мне сто двадцать три года, Матильде сейчас всего девять...
- Как? Она ведь приехала с вами!
- Да. Когда мы узнали о смерти Андрея, мы поняли, что жителям грозит опасность. Гильдия послала нас с Матильдой как хранителей. Матильда - просто кошка, но с особым талантом. Ты ведь знаешь наверняка, что кошка - необычное животное, оно обладает сверхъестественными способностями. У каждой кошки они развиты по-разному, у кого-то сильнее, у кого-то слабее. У Матильды сильный талант. И самая основная её способность - умение перерождаться. Доживая свой век, она уходит умирать далеко от дома, но предварительно ищет себе замену. Когда вместо неё взрослой приходит другая молодая кошка, я понимаю, что Матильда переродилась. Даю привыкнуть несколько дней - и вперёд, охранять дом от сущностей. Она очень ловко прогоняет их!
- Так, ладно, а мы здесь причём?
- Раечка - прямой потомок Андрея по отцу. Наверняка ты замечала, что её отец был необычным?
Я кивнула. У Саши были странности. Ему постоянно снились вещие сны, он обладал невероятной интуицией и иногда мне казалось, что он предвидел будущее. Он даже чувствовал в тот вечер свою смерть...
***
Я вспомнила, как мы сидели с ним на кухне в нашем доме, который только-только построили. Он всё нахваливал мои котлеты, которые, как он утверждал, были самыми вкусными, которые он когда-либо ел. А потом выдал:
- Обещай, что вырастишь Раечку. Что сможешь.
- Ты чего несёшь, Саш? - удивилась тогда я.
- Просто пообещай. И что дом наш не бросишь.
Я тогда отругала его и сильно обиделась. Даже не поцеловала на прощанье, за что виню себя до сих пор. Больше я не видела его живым. Он не мог предугадать, как именно умрёт, но он точно знал, что это случится...
***
- Ты вспомнила мужа? - участливо спросила госпожа Голграф.
Я кивнула, почувствоваа, как по щекам текут слезы.
- Милая, он очень любил тебя и Раечку. Не грусти. Вы обязательно встретитесь. Но не сейчас. И да, на сегодня, пожалуй, хватит информации. У тебя ведь завтра выходной?
- Да, - всхлипывая, ответила я.
Раечка тоже загрустила.
- Давай тогда завтра ты придёшь, когда Раечка уйдёт в садик, и мы договорим. Осталось самое важное.
- Я в порядке, - отмахнулась я.
- Нет, давай завтра, - настойчиво повторила Елена Тимофеевна, - Сейчас идите домой, но только с Матильдой. Одним вам там находиться не желательно. Особенно Раечке.
- В смысле, особенно Раечке?
- Так, всё, на сегодня хватит. Рая, возьмёшь к себе Матильду на ночь? - обратилась госпожа Голграф к моей дочери.
Раечка оживилась:
- С удовольствием!
Она подскочила со стула и схватила на руки кошку, которая уже проснулась и прищуренными глазами смотрела на нас. Матильда ничуть не сопротивлялась.
***
Зайдя в квартиру, я всё ещё переваривала рассказ госпожи Голграф. Всё ещё серьёзнее, чем говорила Виктория Васильевна вчера ночью.
- Раечка, давай сегодня спать здесь? - предложила я дочери.
- Давай. Только Матильда тоже с нами! На кловати! - ехидно прищурилась Раечка. Она давно мечтала о домашнем любимце, но я не соглашалась. С моим графиком работы питомец - это лишняя нагрузка, а дочка в силу возраста ещё не могла полностью взять отвественность за домашнее животное.
Я улыбнулась и кивнула:
- Хорошо. Только сначала её нужно покормить.
С этими словами я отправилась на кухню. Путь мой пролегал мимо комнаты Раечки, и когда я проходила мимо приоткрытой двери, я почувствовала на себе пристальный взгляд. Мурашки пробежали по спине. Я уже прошла мимо, как вдруг почувствовала чьё-то ледяное дыхание в плечо. И смрад. Адский, невыносимый смрад.
Я только успела обернуться, как вдруг услышала шипение. В коридоре, вздыбившись, в боевой стойке стояла Матильда, а прямо около меня, покачиваясь, парило нечто жуткое: чёрное, тощее существо с длинными руками и ногами, горбатое, какое-то кривое, с оскаленной пастью и красными светящимися глазами. Оно перебирало длинными, когтистыми пальцами и казалось, ничего не боится...
Продолжение:
Желающим выразить автору материальное спасибо:
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575