22 ноября 1893 года в Лос-Анджелесе, в семье экипажных дел мастера родился человек, который оказал самое большое влияние на автомобильный дизайн в Америке, да и во всем мире. Причем для этого ему не пришлось ждать солидного возраста – впервые работы Харли Эрла были отмечены еще в 1919-м году, когда на выставке в Лос-Анджелесе 26-летний стилист представил необычно низкий и изящный автомобиль.
Предлагая оригинальные кузова автомобилей на заказ, Эрл пришел к идее использовать для моделирования не только дерево, но и глину – одним этим он вписал свое имя в историю.
В 1930-е он приглашен на работу в Дженерал Моторс, где возглавил отдел Эстетики и цвета. Впервые в мире он представляет концепт-кар исключительно для оценки реакции публики – это был очень красивый и необычный Бюик Y-job 1938 года. Кстати, традицию представлять машины или их обновление каждый год ввел тоже Эрл – на пару с президентом ДжиЭм Альфредом Слоуном.
Аэрокосмический дизайн придумал, очевидно, не лично Харли Эрл, идеи авиационного и ракетного стиля тогда носились в воздухе. Но именно он дал добро на хвостовое оперение, плавники «Кадиллака» 1948 года, с которого по большому счету и началось космическое направление в автомобильном дизайне, задавшее стиль на ближайшие 10-15 лет.
Сам Харли Эрл определял свои достижения так: «моя основная цель в течение 28 лет заключалась в том, чтобы удлинить и понизить к земле американский автомобиль – иногда только внешне, а порой и в действительности».
Что же, это блестяще удалось одному из самых ярких дизайнеров 20 века, Харли Эрлу, чье 130-летие мы отмечаем 22 ноября.