Услышала как открылась входная дверь. Мама вернулась из магазина.
- Мам, что ты опять накупила?- оторвалась от работы и вышла в коридор.
- Что попалось, то и купила.- устало ответила мама.- Сейчас встретила соседку из тридцатой квартиры, плачет, завод закрыли, а деньги уже полгода не выплачивают. Муж уехал на заработки. Она с двумя детьми последние копейки считает. Когда ж это закончится! Сил уже нет!
- Когда - нибудь закончится. Зачем себя так рвать? От этого что изменится? Только твое здоровье.- взяла сумку и пошла в кухню.
Мы с мамой жили вдвоем. Обе работаем в библиотеке. Нам тоже зарплату частенько задерживают. Спасает дополнительный заработок. Я пишу курсовые, дипломные работы. Мама помогает. Еще она берется готовить детей к школе. Библиотеку пока не закрывают, но все мы переживаем по этому поводу. В стране все так нестабильно, можно ожидать чего угодно. Утром придешь на работу, а там замок и объявление, что здание продано. Спасает, что находимся не в центре города.
- Аль, все понимаю, но не могу равнодушно смотреть на все это. Ты посмотри, страна превратилась в один большой рынок. Люди везде стоят, продают все, чтоб копейку получить, хлеба купить. - села мама на диванчик . Сил и настроения у нее не было.- А бандиты! На улицу вечером страшно выйти. Одни голодают, другие с жиру бесятся.
- Мам, все! Хватит! От наших разговоров ничего не меняется. Люди на рельсах лежат, голодают и что? - грела суп , накрывала стол к обеду.- Иди переодевайся, кушать будем. Мне надо до завтра диплом дописать. Помнишь?
- Помню. Тебе не писать день и ночь надо, а с парнями гулять!- мама пошла в свою комнату.
Сейчас начнется обсуждение моей личной жизни. Вернее ее отсутствия. А с кем встречаться? Даже познакомиться негде. Дом- работа, работа- дом. В клубы не хожу. Там одни новые хозяева. Противно! В кино? Боевики смотреть? Так у нас на улице похлеще американских разборок в Чикаго. Встречалась в университете с парнем, но этот" роман" был безперспективный. Так, от скуки. У меня еще все впереди! Так говорила всем, отвечая на вопрос о замужестве. А куда спешить? Мне двадцать один год . Ну с небольшим хвостиком. Только окончила ВУЗ. Я филолог. Только работы по специальности нет. Хорошо мама пристроила в свою библиотеку. Она у меня заведующая. Коллега заболела и ушла на пенсию. Маму на ее место, а я на мамино.
Коллектив у нас небольшой, но дружный. Работой не загружены. Книг не поступает новых, читатели в основном пенсионеры , да школьники. Последние приходят по неволе. В школах с литературой беда. Мы ,конечно, устраиваем выставки, обзорные лекции, литературные вечера. У нас свой небольшой, но верный " клуб" имеется. Любители и знатоки литературы. Люди разных возрастов и слаев общества собираются за чашкой чая с домашней выпечкой поговорить о серебряном веке, любимых поэтах и писателях. Конечно, разговариваем и за жизнь. Сколько интересного и поучительного узнала за эти месяцы! Скоро новогодние праздники. Опять готовимся. Даже танцы и романсы будут.
В воскресенье у нас с мамой получился праздник живота. Забрал мой постоянный клиент дипломную работу. Расплатился деньгами. А еще принес тортик и рыбку красную. Ох, и побаловали мы себя бутербродами!
- Аль, вот зачем на ночь наелась? Завтра встану с отеками! - ворчала на себя моя Елена Алексеевна.
- Мам, себя надо баловать. Хоть иногда. Сколько ж можно есть печенье на рассоле?- сейчас столько всяких рецептов наши женщины напридумывали, любой ресторатор позавидует. Сказку про солдата , который кашу из топора варил, можно не читать. Зайди в любую квартиру, тебе таких " сказок" расскажут, да еще и попробовать дадут и каши, и выпечки, и всего остального. Наша соседка недавно угощала " трюфелями" из вафель и детской смеси. Объеденье.
Вот так мы и жили, вернее выживали. Все ждали 1998 год. Надеялись и верили в чудо. А как иначе? На то он и Новый год.
- Мамуль, я немного задержусь. Так не хочется тащить книги домой.- я сегодня работала во вторую смену. Посетители разошлись из читального зала. Мне осталось дописать заключительную часть курсовой работы по творчеству Гумилева.
- Не засиживайся долго. И позвони, как будешь выходить, я встречу. Прогуляемся перед сном. Погода прекрасная.- мы жили недалеко от библиотеки.
- Хорошо.
Дописала работу. Сложила все листы в папку. Завтра еще раз перечитаю на свежую голову. Может что исправлю или добавлю. Прошлась по читальному залу, проверила свет. Уже надела шапку и шарф, хотела позвонить маме, услышала стук в дверь.
- Не дождалась, сама пришла.- подумала и пошла открывать.
Не успела открыть замок, на меня буквально упал мужчина.
- Товарищ, все! Мы закрыты сегодня. Приходите завтра.- пыталась оттолкнуть его от себя.
- Помоги!- прохрипел в ответ.- Я заплачу. Дверь закрой!
С трудом принял горизонтальное положение и направился в освещенное помещение.
- Стойте! Вы куда?- последовала за незваным гостем.
Он сел на стул и схватился за руку. И тут я увидела кровь на рукаве пальто.
- Что случилось? Хулиганы? Сейчас в " Неотложку" позвоню.- протянула руку к телефону.
- Нет! Не сметь! Отойди от телефона!- приказал раненый.
- Как? Вам же помощь нужна!
- Вот ты и поможешь. Бинт есть? - я кивнула.- Неси! И без глупостей.- достал здоровой рукой пистолет из кармана.
Мне б упасть в обморок, как в хороших фильмах, а я просто стояла и пялилась на это чудо человеческой мысли.
- Что застыла? Неси аптечку.- пока ходила в нашу " подсобку", где мы раздевались, пили чай или обедали, за аптечкой, этот бандит с кем то разговаривал по телефону.
- Снимайте пальто. Как я могу вам одетому рану перевязать?- страха не было. Может это и нормально. Шок.
- Помоги.- я аккуратно сняла пальто с мужчины. Дорогая одежда. Пальто, костюм, кожаные импортные ботинки. Парфюм. - Не бойся. Задело по касательной. Туго завязывай.
- Сидите и не командывайте. Я проходила курс первой помощи в университете.- и зачем сказала? Сама не поняла. Тут главное в обморок не упасть от вида крови. Я могу. Легко.- Все! Но вам надо к врачу обязательно.- хотела помочь надеть пальто. Это помню. Очнулась на стуле. Мужик пытался меня реанимировать с помощью нашатыря.
- Точно тургеневская барышня.- первое, что услышала придя в себя. - Только здесь тебе и работать. С книгами. Живая?
- Почти. Да уберите вы пузырек! Всю слизистую сжег!- оттолкнула его руку.
- Ух ты! А мы еще и с характером! Девушка с характером, слушай меня внимательно! Меня здесь не было. Ты вообще никого не видела! Поняла? - я кивнула.- Сейчас я уйду. Ты все забываешь, но прежде все вытрешь. Поняла?
- Да!- он положил на стол несколько купюр валюты и рублей.- Не надо. Ничего мне вашего не надо! Заберите!
- Я не люблю быть должен. Спасибо тебе.- направился к выходу. Услышала как захлопнулась дверь, и в ту же секунду зазвонил телефон.
- Аль, ты ночевать там решила?- посмотрела на часы. Десять.
- Мам, прости. Через пять минут выхожу.
Быстро осмотрела помещение. Взяла тряпку и протерла все , к чему прикасался " гость". Детективные сериалы помогли, хотя я их и редко смотрела. Только про Пуаро или мис Марпл.