Во времена Брежнева, которые назвали застойными, повысили введенный в 1956 году гарантированный минимальный размер оплаты труда и увеличили пенсии, которые мужчины получали с 60, а женщины с 55 лет. На социальный пакет теперь имели право не только рабочие и служащие, но и колхозники.
В те годы социальное расслоение общества заметно сократилось. Были расселены коммуналки. Квартиры советских тружеников украсились румынской мебелью, коврами, хрусталем и книжными полками. Появился самиздат. Население страны советов почувствовало дух равноправия.
Рядовым гражданам не приходилось жаловаться на жизнь в застойные годы. Тогда среди них была популярна такая поговорка: «Они делают вид, что нам платят, а мы делаем вид, что работаем».
Каждое крупное предприятие в различных отраслях промышленности имело свои магазины и буфеты. Там можно было после работы или в перерыв приобрести продукты или товары и пообщаться со своими сослуживцами за кружкой пива. Отношение властей к низкой производительности труда в те годы было снисходительным.
Если в 1960 году в экономике было занято 8,8 млн. специалистов с высшим образованием, то к началу 80-х их число достигло 36 млн. Следуя заведенным правилам, многие вступали в коммунистическую партию, что позволяло успешно делать карьеру. Количество ее членов росло и во второй половине 70-х достигло 16 млн. человек.
Впечатляло число женщин, вступивших в партию. Они к концу 70-х составляли 25% численного состава коммунистов. Однако справляться с домашними заботами, работой или служебными обязанностями женщины могли только с помощью своих матерей и свекровей, смотрящих за детьми.
Конечно начальство пользовалось определенными привилегиями. Да и неравенство в СССР существовало, хотя его всячески пытались замалчивать. Однако по сравнению с другими странами оно было невелико и не возрастало.
Простые люди тоже рассчитывали на некие привилегии и получали их. К ним относились:
- небольшая городская квартира
- дачный домик с участком в 5 соток в пригороде
- возможность скопить накопления и, отстояв в очереди, приобрести автомобиль и кооперативное жилье для повзрослевших детей
Хотя многие объекты желаний советского человека в застойные годы были дефицитом. Например, свободная поездка за границу на отдых или за шмотками.
Тем не менее, когда в конце 70-х рост уровня жизни замедлился, у людей появился вполне законный повод для недовольства. К тому же вторжение в Чехословакию в 1968 году положил конец оптимизму хрущевской оттепели. Часть интеллигенции стало испытывать чувство неудовлетворенности. Их надежды взять духовное лидерство в стране не оправдалось. Многие превратились в хронических пессимистов и ушли в частную жизнь. Именно тогда был расцвет политических анекдотов, пропитанных самоиронией. Вот один из них:
Брежнев выступает перед комсомольцами по бумажке:
- Дорогие друзья! Когда-то мы посылали вас на фронт, потом на целину, а теперь посылаем на х-й.
Помощник подсказывает:
- Леонид Ильич, здесь написано XXVI съезд КПСС.
Тем не менее, в застойные времена продолжали выходить толстые журналы. Наиболее популярными были «НОВЫЙ МИР», «ОКТЯБРЬ», «НЕВА», «ИНОСТРАННАЯ ЛИТЕРАТУРА» и «ЮНОСТЬ». Правда, они уже не отличались прежней свободой и антисталинскими текстами.
Конкуренцию им составил «самиздат». Он не был подвергнут цензуре. Отпечатанные на машинке или просто рукописи на самые разные темы, от политики, истории и религии, передавались из рук в руки. У «самиздата» был меньший брат под названием «Тамиздат», который распространял привезенную с Запада запрещенную литературу.
Опросы граждан показали, что половина работающего населения слушали вещавшие на Советский Союз западные радиостанции «Голос Америки», «Свобода», «Немецкая волна» и другие. Короче, пошла мода на Руси, ночью слушать ВВС.
В годы, когда на столе советских граждан появилась Пепси-кола, стало модным говорить о конвергенции – политической теории об обществе, которое взяло лучшее у социализма и капитализма. Тогда многие полагали, что советский строй вскоре станет более либеральным и демократическим. Хотя большинство, все же, в первую очередь интересовала возможность покупать западные товары. Да и диссидентов, чьи имена гремели на Западе, советский народ практически не знал и не интересовался ими.
P.S. С тех пор прошло 40 лет. В изменившейся стране выросло новое поколение. Как же оно отличается от тех, кто поддержал перестройку, надеясь на светлое будущее своих детей.