- Ну что будем делать? - Спросил Капитан, когда Саламон и Кашка прибыли к нему в сарай .
(Продолжение. Предыдущая глава здесь.)
В капитанском сарае все было подогнанно.
Мотки проволоки висели на крючках на стене, новенькие гвозди лежали в полированных банках, обкручённые красной изолентой инструменты в специальных ящиках.
Сам Капитан сидел на старом дедовским сундуке, в котором хранилось всяческое обмундирование и карты.
Не игральные, конечно... Самые настоящие. Капитан собирал старые карты этого района и исследовал их. Капитан хотел найти Дальний ручей. Но не мог...
О Дальнем ручье знал Кашка, но он никогда бы не рассказал о нем Капитану.
Самсон явился на собрание весь красный, опять, видимо, получивший от отца нагоняй , и теперь сидел на поломанном стуле, сопел, и ковырял палочкой в потертом сандалии. Он выковыривал оттуда стебель одуванчика, но никак не мог его достать.
- Ну, что будем делать?-
Ещё раз спросил Капитан, поглядывая на свою команду .
- С чем ? Капитан?- Протяжно поинтересовался Кашка.
- С Фрязей, конечно... С кем же... - Ответил Капитан и сразу сузил глаза на стоявшего в проёме сарайной двери Кашку.
У Кашки светились волосы от заходящего розового солнца.
- С Фрязей?! - Нарочито равнодушно повторил Кашка.- С ним уже ничего не поделать. Улетел он...
- Так надо искать! - Сдвинул брови Капитан. - Не ясно, что ли...
Его всегда заводила Кашкина манера растягивать фразы. И в воздухе мгновенно запахло сильно сгущённым озоном... Как перед грозой.
- Да, я все утро искал.- Икая и ковыряясь в танкетке, прогундосил Саламон.- Все утро по камышам бегал. Нет нигде! Только отец выдрал.
Малые опять разбежались , наелись земли и червей.
- Ну, ты бы ещё в три утра побежал и таскался до вечера! - Оборвал Саламона Капитан и стеганул себя по ботинкам прутом.
- Да, я и побежал в пять... Облазил все... Камышиное болото, Ряску и Перепелиные места.
- Ага... Ничего не нашел, только прута на пятую точку. - Круто заключил Капитан и ещё раз стеганул по своим слегка облупленным ботинкам.
Ботинки были не новые, но крепкие. К таким ботинкам обычно прилагаются лыжи, но лыжи Капитан сломал в позапрошлом году, а ботинки остались, и теперь он носил их весной, летом и осенью. Зимой ходил в валенках.
- А у малышей скоро будет заворот кишок, и они умрут! - Добавил вдруг Кашка.
Саламон сначала выпучил глаза на друзей, а потом ещё больше опустил голову и ещё яростней стал доставать горький стебель одуванчика из - под ремешков.
- Значит, как поступим? Бобриха фрязина во вдовы перешла... Мы виноваты... И будем в сандалиях ковырять... - Капитан оборвал всякие посторонние рассуждения, и обвел мальчишек тяжёлым взглядом.
- Да, если он по траектории реки летел , то давно уже в Каспийском море! - Выставив вперёд ногу, предположил Кашка.
Кашкина нога была абсолютно босой. Пальцы на ней были немыты, но зато на этот раз в ней ничего не застряло.
- Да сбросила она его... Сбросила. Резвая кобыла...
- Промямлил Саламон.
- Рассматриваем две версии. - Решительно произнес Капитан и придвинул к себе крашенную табуретку. Одну ногу табуретки замещало круглое полено.
- Первая. Фрязя летит по реке, и, значит, мы летим тоже по ней.
Вторая. Фрязя летит, как попало и, значит, мы осматривает округу.
- И ищем дохлого Фрязю...
- Съязвил Кашка.
На него всегда находило, когда он разговаривал с Капитаном . Он скорее всего недолюбливал его за заносчивый вид. А может просто у Кашки был скверный характер. Кашка не знал ... Как многие, впрочем, люди на земле не знают, какой у него характер.
- Почему дохлого? - Переспросил Капитан. - Если уж так говорить, то мертвого... Мертвого, Кашка... Фрязя нам друг, и я не позволю тебе говорить о нем так мерзко.
Капитан встал и подошёл к Кашке.
Кашка тоже выпрямился. Он был, как тростинка, в своей извечно вылянившей майке и помятых шортах с тонким ремешком в петличках.
Его светлые кудри развевались от ветерка, пробирающегося в щели сарая, и он смотрел прямо в глаза Капитана своими серыми, стальными, а из его непослушных , спутанных прядей торчала травинка.
- Так вот. - Нажимал Капитан. - Если Фрязя погиб, то он мертвый, а не дохлый. И погиб он по твоей милости, Кашка!
- Как так? - Спросил Капитана Кашка. - Как так? Ведь это ты ему назначил плыть за ключом.
- Так... Кто в прошлом году нырял в Мельничный семнадцать раз и столько же достал колесо? Ты! Ты мог бы и в этот раз попроситься. И я не погнал бы Фрязю.
- Мог бы! Но я не успел... Назначил его ты! - Все так же бесстрастно сказал Кашка, и у него немного побелели губы.
- А виноват ты... - Усмехнулся Капитан.
У Капитана зеленоватые глаза. С поволокой и когда он хочет сказать что-то резкое, его глаза становятся мутными, как старое бытылочное стекло. Без всякого проблеска на солнце.
Они смотрели друг другу в самые зрачки и хотели уже хлестануть друг друга .
Капитан бы ударил Кашку палкой, которую вертел в руке, а Кашка бы вцепился ему в плечо, но между ними вдруг влез Саламон.
- Ребята... Ребята...- говорил он, задыхаясь и расталкивая сцепившихся в плечи. - Ребята, не надо драться... Ну, ребята, же...
У Саламона из носа капало , из рта вытекала слюна, и весь он был такой веснушчатый, красный, так сопел и надувался, что Капитан и Кашка вдруг расхохотались.
Капитан не мог удержать себя от отрывистого басовитого смеха, а Кашка просто сначала прыскал в кулак, а потом вдруг засмеялся так заливисто, звонко, что с торчащей из ближайшего забора перекладины слетела галка и, громко каркая, помчалась к обрубленной без- купольной церкви.
Пересекая синюю, лоснящуюся реку....
Продолжение следует...
Продолжение здесь...