Тимофей ранним утром сидел на лавочке в одиночестве и пил холодную газированную воду. Он еще не отдохнул после длительной пробежки и тяжело дышал. Свежий, прохладный воздух кружил голову и расслаблял молодого мужчину. Он наслаждался умиротворяющей тишиной и изумрудным, безмятежным утром. В столь ранний час в парке было пусто. Тимофей любил это время, когда город только просыпался, и аллеи парка были пусты. Молодой человек пребывал в задумчивом, хмуром состоянии. Сидя на белоснежной лавочке и с серьезным видом разглядывая пурпурные облака, беззаботно проплывавшие по ясному утреннему небу, Тимофей думал о своей жизни.
У молодого мужчины было все, о чем он мечтал в студенческие годы. Он добился ошеломляющих высот в выбранной профессии, занимал хорошую должность в крупной компании, имел собственное жилье в элитном районе города, а также был хозяином дорогой иномарки. Тимофей жил в достатке, мог позволить себе все, о чем раньше мечтал, но почему-то его не покидало странное, необъяснимое ощущение того, что чего-то в жизни мужчины не хватает. Счастье было, но оно казалось Тимофею неполным, не таким сладким, как хотелось бы. В глубине души мужчина понимал, что человека счастливым делают не деньги и не карьера, что счастье приносит любовь, которую он никогда прежде не испытывал.
Тимофей встречался с яркими, самоуверенными, амбициозными представительницами прекрасного пола, но всякий раз отношения заканчивались, не успев начаться. Каждая из них постоянно что-то требовала от Тимофея, но взамен ничего не хотела давать. Мужчине многого не нужно было. Ему достаточно было получить в ответ искреннюю любовь и заботу. Но женщин, с которыми он встречался, интересовало совсем другое. Ради его денег они были готовы переступить через гордость и собственное сердце. Тимофей убегал от таких дам, как от огня и урагана. Мужчина окончательно разочаровался в женщинах и перестал искать вторую половинку, уверенный в том, что уже никогда не обретет истинную любовь, не познает вкус истинного счастья…
Тимофей поспешил избавиться от унылых мыслей и вернуться к реальности. Ему хотелось продолжить утреннюю пробежку, но он не успел это сделать. Неожиданно к мужчине подошла бедно одетая кудрявая девочка лет восьми. У нее был потерянный, изнуренный вид. Ребенок тихо всхлипывал и без конца утирал тонкими, бледными пальцами слезы, текущие по щекам. Тимофей решил, что девочка собирается просить милостыню.
- Дяденька, миленький, помогите, пожалуйста, - содрогающимся голосом пролепетала она, захлебываясь в слезах, - Я не знаю, что мне делать. Мой братик очень хочет кушать, он умирает, а у меня для него ничего уже не осталось. Петя съел все, что было в нашем доме. Съел даже старые сухари, которые мама оставила для птичек.
Тимофей потрясенно взглянул на рыдающего ребенка, у которого был напуганный, растерянный вид. Девочка стояла перед ним, протянув правую руку. Выглядела она изможденной, чрезмерно худой и потерянной. Тимофею захотелось узнать, откуда взялся ребенок, исступленно умолявший его о помощи, и где находился голодный, умирающий мальчик, о котором она беспрестанно говорила.
- Девочка, где твоя мама? Почему ты бродишь в парке одна, а где братик? – озадаченно спросил мужчина, устремив свой недоумевающий, удивленный взгляд на ребенка.
- Я не знаю, где моя мама, - воскликнула в отчаянии девочка, еще громче зарыдав, - Я осталась с братиком. Дяденька, так вы нам поможете? Я не хочу, чтобы он умер и превратился в ангела.
- Отведи меня к мальчику. Конечно, я вам помогу, - ответил взволнованным голосом Тимофей, - Где вы живете?
Девочка согласно кивнула и велела мужчине последовать за ним. Тимофей отправился следом за ребенком, с опаской оглядываясь по сторонам и думая о том, что ситуация, в которую он неожиданно попал, может кому-то показаться подозрительной. Но мужчину не остановил риск получить незаслуженные обвинения. Он всего лишь хотел помочь ребенку, которому требовалась его помощь. Вскоре девочка привела Тимофея к старому, полуразвалившемуся дому. Она открыла перед ним дверь и пригласила внутрь. Тимофей, не задумываясь, зашел в дом и огляделся. Жилье было старым, но необычайно чистым и уютным. На диване лежал истощенный мальчик трех лет и обессилено всхлипывал. Увидев его бирюзовые глаза, полные отчаяния и недоумения, Тимофей тяжело вздохнул. Он подбежал к малышу и начал проверять, нет ли у него температуры, здоров ли он. Мужчина понял, что ребенок изрядно проголодался, но здоров. Тимофей изумленно смотрел то на обомлевшую девочку, то на растерянного, робко всхлипывающего мальчика, у которого был измученный вид. Он не понимал, почему ухоженные дети, живущие в чистом, аккуратном доме, вдруг оказались в подобном положении? Мать детей вряд ли можно было назвать нерадивой. По брату и сестре видно было, что она о них старательно заботилась. Тимофей открыл холодильник и проверил его содержимое. В нем было пусто, как и во всех шкафах. Мужчина после недолгих раздумий решил, что мать детей попала в беду. Из-за этого они оказались на грани голодной смерти.
- Как тебя зовут? – спросил Тимофей у девочки, в замешательстве и изумлении на нее посмотрев.
- Даша, - робко пробормотала она, утирая слезы, - Дяденька, вы нам поможете?
- Конечно, я вам помогу, - успокаивающим, уверенным тоном ответил Тимофей, - Даша, как давно вы с братом сидите дома одни?
- Уже пять дней мама не возвращается, - пролепетала девочка и еще громче заплакала.
- Не плачь. Мы обязательно разберемся и узнаем, где находится ваша мама. Все будет хорошо. Она что-то говорила, когда уходила?
- Нет, - покачала головой девочка, - Мама работает в большом офисе. Она там моет полы. Утром идет на работу, приготовив нам с Петей завтрак, а в обед возвращается. Прошло уже пять дней, а она так и не вернулась.
- И вы все это время с братом сидите дома одни? – опешил Тимофей, - У меня просто нет слов.
- Дяденька, миленький, не отдавайте нас с братом в детский дом! Пожалуйста! Мы не хотим туда попасть. Мы тихонько посидим дома и будем ждать маму. Она обязательно вернется. Может, в ее большом офисе очень много работы накопилось, и она никак не закончит мыть полы. Вы просто накормите моего братика и все.
Тимофей был шокирован словами восьмилетней девочки. Он подошел к окну и печально, сочувственно вздохнул. Из рассказа Даши мужчина понял, что у детей, кроме матери, не было в этом мире никого. Он хотел помочь им, но не знал, как это сделать. Необходимо было срочно найти хозяйку дома, хотя бы понять, что с ней случилось, чтобы знать, как действовать дальше. Сердце подсказывало Тимофею, что мать детей попала в беду. Не была она похожа на женщину, плохо справлявшуюся со своими материнскими обязанностями.
Тимофей достал телефон и позвонил в кафе, где всегда обедал. Он заказал для детей вкусную выпечку, горячий суп, котлеты и картофельное пюре, надеясь, что эта еда подойдёт для детского организма. Вскоре по указанному адресу привезли заказ мужчины, и он усадил детей за стол, затем досыта их накормил. Брат с сестрой заметно оживились и повеселели после плотного, вкусного завтрака. Тимофей подумал, что неплохо было бы закупить детям продукты первой необходимости, однако быстро осёк себя. В доме одни остаются малолетние дети, которые не в состоянии сами о себе позаботиться. Мужчина поражался тому, как они жили вообще пять дней без опеки взрослого человека. Тимофей боялся вызывать полицию, так как в этом случае детей могли забрать. У Тимофея был друг, который владел агентством по подбору нянь. Он попросил у него направить к нему ответственную, добропорядочную няню. Мужчина решил, что детей не следует забирать из дома и, пока он будет выяснять, что случилось с их матерью, малыши побудут с няней. Когда по указанному адресу приехала миловидная, улыбчивая женщина лет сорока, Максим спешно познакомил ее с детьми и сказал:
- Валентина Афанасьевна, мне очень нужна ваша помощь. У этих детей бесследно пропала мама. Я собираюсь найти ее, но должен быть уверен в том, что мальчик и девочка останутся в хороших руках. Дети вполне самостоятельные. Думаю, хлопот с ними не будет. Просто вовремя кормите, ухаживайте за ними, как следует. Ситуация сложная, поэтому оплата будет более чем достойной. Уверяю вас.
Сам Тимофей представился другом семьи, ведь если бы он сказал, что совсем не знаком ни с детьми, ни с их матерью, то няня могла обратиться в полицию, а проблемы с законом мужчине нужны не были. Да ведь о нём невесть что могли подумать и непонятно какой срок намотать за то, что находился в доме с чужими детьми.
- Не беспокойтесь, я глаз не спущу с малышей, - уверенно заявила женщина, с интересом разглядывая детей.
Тимофей попрощался с детьми, оставил няне деньги на необходимые траты и уехал. Первым делом он отправился в офис, о котором говорила маленькая Даша. Тимофей по словам девочки понял, что Катерина работала уборщицей в крупной транспортной компании. Мужчина зашел в кабинет заместителя директора и поинтересовался у него, когда в компании в последний раз видели Катерину Виноградову.
- Пять дней она не появлялась на работе, - озадаченно заявил заместитель, - Мы звонили неоднократно, но безрезультатно. Телефон отключен. А вы, собственно, кто?
- И вы ничего не предприняли? Просто так сидели? – сердито спросил мужчина, проигнорировав вопрос, который ему задали.
Заместитель директора в недоумении пожал плечами и замялся. Оказалось, что никто в большой компании не побеспокоился о простой уборщице, которая неожиданно перестала выходить на работу. Этот факт привел Тимофея в негодование. Он сам работал в крупной фирме и отвечал за большой коллектив и не оставил бы без внимания подобный случай, который должен был показаться странным руководству компании.
- У этой женщины двое малолетних детей. Вам следовало озаботиться их судьбами, - воскликнул разъяренный мужчина и покинул офис компании...