Свой первый шанс Саша упустил в пятнадцать. Девочка с сильно вьющимися каштановыми волосами зашла в класс и сразу же пошла на единственное свободное место — слева от него. На новенького она даже не взглянула, словно его место по-прежнему пустовало.
Все остальные в классе уже отметились, а ей будто было плевать, одним парнем больше, одним меньше. Саша мысленно хмыкнул — тоже мне, нашлась одна не такая, ждущая трамвая. Переживём отсутствие чужого внимания, чай не картина на выставке.
Но всё-таки на уроке он косился влево и исподтишка рассматривал чуть вздёрнутый нос с веснушками и очертания недевичьей, вполне уже взрослой груди под рубашкой. Алиса так и не повернулась, хотя не могла не видеть его интерес. Как будто справа — стенка.
После звонка она спокойно встала, собрала вещи и направилась к выходу. Саша перебил долговязого соседа и громко сказал ей: «Привет, я Саша, кстати». Она удивлённо подняла брови, словно он попросил её о невероятном одолжении, и тихо сказала: «Привет».
И ушла. Просто ушла, даже имя не сообщила.
Конечно, потом он узнал, что звали её Алиса, что папа её работал в школе охранником, а мама бросила их обоих очень давно, настолько давно, что даже слухов не осталось, одни безумные догадки. Охранник из него был что надо — Матвеич лично знал каждого школьника в лицо и не выпускал до конца уроков без уважительной причины, умудряясь как рыба в вроде ориентироваться в расписании любого такого слишком борзого оболтуса.
Пару раз Саша столкнулся с Матвеичем лоб в лоб, сперва по привычке растопырил пальцы, даже денег с барского плеча предложил за разовый пропуск, но получил от ворот поворот и в итоге зауважал сурового мужика с кошмарным шрамом на шее, как от сабли. Саше всегда нравилось, когда кто-то выказывал презрение к деньгам папаши, даже если это мешало собственным планам. Безразличные к деньгам люди его восхищали.
Алиса же оставалась абсолютно недосягаемым трофеем.
На Сашу фамилию она тоже плевать хотела, как и на глупые и широкие жесты дико популярного нового мальчика, а Сашу такое отношение задевало, он не привык к равнодушию. Настолько полному и глобальному.
Однажды Саша попробовал в одиночку поймать её на пустыре, по ошибке решив, что девчонка просто стесняется разговаривать с ним на виду у всей школы, но будет сговорчивее, когда исчезнет риск попасть под перекрёстный обстрел шутников.
Алиса быстро шагала вдоль заброшенного фундамента, а полы её длинного серого пальто смешно колыхались над сапогами, похожими на узкую модель для наездников. Когда Саша вышел из-за старого дуба и с насмешкой облокотился о ствол, девушка с испугом замерла.
Он впервые увидел в её глазах хоть что-то, отличное от бесконечной космической пустоты, и обрадовался даже такому проявлению чувств.
— Куда так торопишься? — с деланным снисхождением выдал Саша. По опыту он знал, что девушки предпочитают напористость на грани грубости.
— А тебе-то что? — с вызовом ответила Алиса. Она уже справилась с эмоциями и натянула привычную маску отсутствия.
Но она хотя бы с ним разговаривала.
— Хотел узнать, не нужна ли тебе достойная компания, — он растянул губы в улыбке. Немного искренности, но не слишком. Не переборщить.
— Нет, — она сделала движение, чтобы пройти мимо, и он ловко поймал девушку за рукав.
— Не так быстро, — выдохнул он.
Не то, чтобы он собирался волоком тащить девчонку куда бы то ни было, просто от её близости у него слетала крыша. Пахла она дикой ягодой и можжевельником, а ещё чем-то невероятно манящим и острым, что он не умел опознать.
— Отпусти, — ровно потребовала Алиса, и Саша с усилием разжал пальцы, хотя до зубовного скрежета хотелось сделать обратное — прижать к себе дерзкую девчонку и зарыться носом в пушистую копну, одуванчиком торчащую над воротником.
Вопреки его опасению, она не сбежала немедленно, а осталась стоять вплотную, так, что их носы почти соприкасались. Неожиданно мягко Алиса спросила:
— Ты, что ли, достойная компания?
И прежде, чем Саша сумел придумать внятный ответ, из-за спины послышались дружные смешки их одноклассников. Пацаны из баскетбольной секции срезали по пустырю и наткнулись на новенького, зачем-то зажавшего дочку Матвеича.
Саша дрогнул и иронично бросил так и стоящей рядом девушке:
— А у тебя другая есть?
— Нет, — сердито ответила та и скрылась за углом стройки.