- Привет, Валечка! Ты ничего не хочешь мне сказать?
Круглолицая соседка зашла на порог, подперев ногой дверь. Она встала на косяке входной двери, скрутила руки на груди и посмотрела на маму насмешливо и высокомерно.
- Женечка, сыночек, иди в свою комнату, я с тетей Таней пока поговорю, - сказала мама и подтолкнула Женю в его комнату.
Женя ушел, но стал подглядывать за женщинами через щель приоткрытой двери.
- Валя, сегодня срок, ты забыла?
- Тань, у нас сказали, что задержат зарплату, ты же знаешь – у всех сейчас такое положение. Ну подожди хоть немножечко.
- Как подождать? Голодными своих детей оставлять?
- Ну вы же с мужем не бедствуете…
- А чего ты чужие деньги считаешь? Даже если и не бедствуем, долг есть долг, его вовремя отдавать нужно. Так как?
- У меня сейчас нет денег.
- Меня это не волнует, ищи где хочешь.
- Хорошо, я к тебе приду через час.
Соседка ушла. Мама немного посидела на кухне, подумала, открыла шкатулку и достала золотое кольцо своей бабушки. Оделась, ушла. Через час она пришла с деньгами и постучалась к соседке:
- Вот, Тань, я долг принесла.
- Ведь можешь же, когда хочешь!
Вечером мама плакала сидя в кресле. Она делала вид, что смотрит какой-то фильм по телевизору, но было такое впечатление, что она смотрит в пустоту. Трехлетняя Дашка обнимала ее за шею и спрашивала:
- Мама, почему ты плачешь?
- Фильм грустный, доченька.
- А ты его не смотри, выключи телевизор.
Женька старше Дашки на четыре года, и он прекрасно понимал, что дело не в фильме. Мама плакала часто, скрывая свои слезы от детей и причиной тому были деньги. Точнее, их отсутствие. Папа сбежал из семьи, когда Даша еще была младенцем, где он сейчас – никому не известно. Бабушка (мамина мама) живет далеко, да и помочь она ничем не может, на пенсии сейчас. Даже приехать на каникулы к ней очень проблематично – опять же из-за отсутствия денег, а съездить к ней было бы здорово – деревня, речка рядом.
Мама часто занимала деньги до получки, в основном у своих подруг, но и те теперь были в бедственном положении, всем задерживали зарплату. Вот, однажды пришлось обратиться к соседке Татьяне. Первый раз все было хорошо – зарплату дали вовремя, но второй раз не прокатило. Мама соседке сказала, когда она может отдать, и назвала крайний день – он именно сегодня, и вот Татьяна заявилась уже с утра. Мама на больничном из-за Дашки, она простудилась, в садик не ходит, еще и на лекарства пришлось потратиться.
- Мама, почему у тебя все время долги?
- Как-то надо жить, денег не хватает. Вам же с Дашей надо ежедневно питаться. Молоко, овощи, мясо, хоть и немного.
- А давай я не буду есть мясо, если оно дорогое? Я, когда вырасту, никогда в долг брать не буду.
- Дай Бог, сынок, учись для этого хорошо. Но ты должен хорошо питаться для этого.
Уже лежа в кровати Женя рассуждал на эту тему. Если он не будет есть мясо, то много маме денег сэкономит, а значит она ни у кого не будет просить деньги и начнется экономия в семье. А когда он вырастет, то тоже будет жить по средствам и никогда-никогда не влезет в долги, ни у одного человека не попросит. Соседка Татьяна с мужем и двумя дочками вон так шикарно живут – у них трёхкомнатная квартира, крутая машина, а сама соседка вечно с полными сумками домой приходит. И эта толстая тетка заставила сегодня плакать маму! Надо ей отомстить.
На следующий день Женя набрал в ладонь мокрой уличной грязи и измазал соседскую дверь. Весь подъезд слышал, как ругалась Татьяна, отмывая свою дверь, но не знала, кто мог так поступить, даже не догадывалась. Была у нее одна версия, что это подростки, которые собираются в подъезде, а соседка их гоняет, но никто их за руку не словил. Только мама обо всем догадалась.
- Женька, у тебя куртка вся в грязи! Зачем ты соседскую дверь измазал?
- А пусть эта тетка Танька не орет здесь. Я же знаю, что ты вчера не из-за фильма плакала, а из-за колечка прабабушки, которое ты продала.
- Во-первых я не продала его, а только сдала, я его еще выкуплю, а во-вторых тетя Таня нам добро сделала – выручила деньгами, разве так можно за добро платить? А долги действительно надо вовремя отдавать.
- Какое же это добро, если она плакать тебя заставила? Могла бы и подождать, деньги у нее всегда есть, вон какие куски мяса с рынка домой тащит.
- Не заглядывай в чужой карман.
Женька действительно на какие-то время перестал есть мясо, даже куриное. Мама ругала его, говорила, что мясные блюда нужны для ума, но все бесполезно – он не ел. Когда мама выкупила колечко, Женька думал, что это его заслуга – сэкономил на себе. Учился он действительно очень хорошо, потому что обещал маме, да и чтобы долги не брать.
***
И вот – Женя уже студент университета, причем поступил сам на бюджет, благодаря отличному аттестату. Его соседи по общежитию – Ваня и Игорь, еще те кутилы и обожают ночные вечеринки с девочками. Женю они считали занудой и зубрилой, который только и делал, что сидел за учебниками, поэтому не звали его на свои вечеринки. Между тем Женя еще и старался подрабатывать, брался за любую работу, даже вагоны разгружал, хоть ему и не советовали.
- Ты посмотри на себя, студент! – усмехался мужик в спецовке, который руководил всем процессом. – Ты же переломишься от тяжести, кожа да кости.
Женя не обращал на него никакого внимания, а просто молча выполнял свою работу. Стипендия маленькая, а так хоть что-то накопить получается, и даже купить что-то вкусное – например, сосиски в тесте или пирожки, которые продаются недалеко от общежития, Женя их очень любил. «Излишки» он переводил в валюту и копил, положив их на свой счет. Иногда Ваня и Игорь проматывали свои деньги до такой степени, что даже на еду не хватало.
- Жень, дай нам денег в долг, а? Трубы горят, и желудок крутит. Мы же знаем, что у тебя всегда есть заначки.
- Свои заначки я маме отправляю, ей нужнее.
Это было враньем. К этому времени мама уже хорошо получала, без задержек, и даже хотела помочь сыну, но он отказывался.
- Мам, ты же знаешь, я ни у кого не беру деньги, да и сам не даю, хоть у меня соседи по общаге просят, - говорил он маме по телефону. - Если дам, то вряд ли они мне их отдадут, потому что проматывают мгновенно, а с врагами жить в одной комнате – так себе удовольствие.
- Вот, вроде и правильные твои слова, сынок, но они меня начинают пугать. Люди должны друг другу помогать и выручать при случае, как мне когда-то, иначе мы бы не выжили.
- Если бы речь шла об их выживании, то я бы еще подумал, а то им нужно на кутеж. У них друзей много, выручат, выживут.
- Вот в этом и беда, сынок – у них есть друзья, а у тебя никого!
- Мои друзья – это учебники, на них все внимание.
- Боже мой, какие высокопарные слова. И все же ты совсем там один.
Это было действительно так – друзей у Жени не было, девушки тоже. Был только один друг Сашка еще с детства, но он не рядом, да и судьба уже у него своя – надумал жениться. Ненормальный какой-то – ничего своего нет, а уже семейным хочет стать. Хотя – это его дело.
Когда Женя учился на последнем курсе, Дашка заторопилась замуж и звала на свадьбу.
- Зачем тебе так рано замуж? Кто твой жених?
- Красивый, умный, добрый, ласковый мужчина.
- А по деньгам как, и по возрасту?
- Состоятельный человек! На десять лет меня старше.
- Значит ты за деньги замуж собираешься?
- Вот так всегда – если муж богатый, то значит девушки за него могут выйти замуж только благодаря его деньгам. Что за стереотипы? А ты знаешь, что я его безумно люблю?
- Посмотрим, как ты запоешь, когда он тебя выкинет за ненадобностью, если ты ему надоешь. Он же тебе ни копейки потом не даст.
- Почему ты считаешь, что я ему надоем? И почему ты все сводишь к деньгам, крохобор? Я же тебе сразу его описала: «Красивый, умный, добрый, ласковый», а ты о деньгах!
Пришлось даже немножечко поссориться, и Женька на свадьбу не приехал, да и некогда было. Мама удивлялась метаморфозам сына.
- Да что с тобой случилось? Ты же всегда был добрым и справедливым мальчиком. Почему ты стал превращаться в современного Плюшкина: все копишь, на себе во всем экономишь, живешь как изгой?
- Я не всегда экономлю, я иногда пирожки себе покупаю.
***
После окончания университета Женя вернулся домой и удачно устроился на работу: его, как молодого специалиста по информационным технологиям сразу приняли на хорошую должность. Дашка уже жила со своим мужем в другой стране и иногда наведывалась к матери. Она действительна была счастливой, любимой и любящей женой и матерью двоих близнецов. Плохие прогнозы Жени не сбылись. Даша иногда привозила маме деньги, чего Женя не одобрял.
- Мам, Дашка с детьми сидит, значит эти деньги заработал ее муж. Смотри, чтобы он с тебя потом не спросил.
- Как же ты изменился сынок! Во всем видишь только негатив.
- Жизнь научила. Как вспомню твои долги, унижения, так кулаки сжимаются. Кстати, как там наши соседи поживают?
- Уехали давно. Квартиру продали, загородный дом построили.
- Эх жаль, а я думал, что к ним бумеранг прилетит.
А чуть позже Женя узнал, что мама собирается брать кредит на новый холодильник.
- Мама, ты с ума сошла? Какой кредит, это же тот же долг! Даже не вздумай! Никогда, слышишь, никогда не бери никакие кредиты, карточки и прочее, особенно что тебе будут навязывать! Это кабала!
- Ну я брала уже один кредит на стиральную машину, расплатилась.
- И мне не сказала? Ой! Как так? У меня есть накопления. Будет тебе холодильник, но не влезай в кредиты, пожалуйста, иначе мне придется двери банка грязью измазать, или чем-нибудь еще, только более гадким.
На следующий день привезли холодильник. Мама рассмотрела его со всех сторон и улыбнулась.
- Спасибо сынок. Правда я хотела немного другой, но и этот подойдет.
- Мам, он морозит? Свои функции выполняет? Так в чем проблема? Зато по цене недорогой.
***
Наконец у Жени появилась девушка – его молодая коллега. Когда человек всерьез влюблен, он теряет голову и принципы отходят на задний план. Раньше бы Женя откусил бы себе руки за такую расточительность – он покупал цветы для Лены, водил ее в рестораны.
- Что-то я разогнался, - сказал он однажды маме. – Расточительным стал.
- Сынок, остановись в своих принципах, иногда надо быть расточительным, хотя бы ради своих удовольствий. Я тебя понимаю – детство привило к тебе страшную фобию, ты боишься остаться без денег, боишься долгов, но нельзя же отказываться от маленьких радостей. Будешь совсем жадничать – от тебя любая девушка сбежит.
Когда Женя с Леной решили пожениться, мама захотела уехать к бабушке в деревню и жить там, потянуло в родные края. Перед свадьбой пришла Лена, чтобы познакомиться с будущей свекровью. Оказалось, что она смотрит на жизнь так же, как и Женя.
- Я росла в многодетной семье и тоже во многом себе приходилось отказывать ради экономии. Я думала – выросту и никогда не буду ни в чем себе отказывать. Но привычка с детства осталась – откладывать на черный день и ни в коем случае ни у кого не просить деньги. Не поверите, я ругала Женьку за цветы, потому что считаю это расточительным, цветы вянут. Да и поесть можно дома, зачем в ресторане тратиться? Со свадьбой мы решили так – распишемся и тоже поедем к бабушке в деревню в отпуск. Зачем нам море, если там чудесная речка есть?!
Ну что ж, значит они нашли друг друга. Мама жалела молодоженов – не дело это: такие молодые, а довольствуются малым, предпочитая больше копить, чем тратиться. Но с другой стороны, они не будут влезать в кабалу, не начнут брать кредиты и не станут должниками. Может где-то это и правильно?!
А через несколько лет, когда уже у супругов родился ребенок, Женя встретил в городе Сашу – друга детства. Он как-то осунулся, взгляд усталый, темные круги под глазами, почти не улыбался. Как давно друзья не виделись, а поговорить-то не о чем.
- Чего ты такой замученный? - спросил Женя.
- Да вот, иду сейчас домой с работы перекусить и сразу на вторую работу. Жизнь замучила – ни отдохнуть, ни выспаться. Ипотека, кредиты на разную ерунду для жены и дочки – то им новые смартфоны нужны, то еще что-нибудь. Чувствую себя заезженной лошадью, скопычусь скоро. Ладно, пойду я, может удастся еще поспать полчаса.
Саша ушел, Женя с сочувствием посмотрел ему вслед. Даже походка у Сашки как у заезженной лошади, которая уныло передвигает свои ноги по асфальту. Ну что ж, у него своя судьба, свой выбор.
