Продолжается сага московского студента американского вуза Ивана Соколовского о том, как сейчас им там. Одна поучительная история за другой. На этот раз — история вызывающей кражи из гаража, преследование преступников по улицам пригорода Лос-Анджелеса Сан-Бернардино с полной утратой чувства опасности для жизни и окончательное осознание того, как несправедливо устроена эта жизнь. Наслаждайтесь созерцанием безвыходных проблем юноши на чужбине. Когда же домой?!
Экзамены в конце семестра мы сдаем в течение четырех дней. В воскресенье и понедельник все еще суетятся и отчаянно пытаются выучить материал, рассчитанный на семестр занятий. Для нас, репетиторов, эти два дня являются самыми прибыльными, потому что мы с радостью продаем студентам уверенность в том, что непрерывные пятичасовые занятия обязательно помогут им получить хорошие баллы.
Ко вторнику настрой падает. Написав свой первый экзамен, студенты, по моим наблюдениям, либо преисполняются уверенностью в себе и продолжают подготовку с легким чувством неуязвимости, либо, зная, что провалились на первом тесте, с облегчением становятся фаталистами и дают судьбе решать, какие баллы у них будут по остальным предметам.
В среду работящих студентов, желающих заплатить за знания, найти уже откровенно сложно. В столовых не слышно этих нарочито мудреных обсуждений материала из классов, направленных, конечно, в основном в сторону сидящих за соседним столом. Нет, не слышно. Люди еще хотят, но уже устают притворяться. Всем хочется домой. И кто-то туда даже едет (я не про себя).
Я остался в кампусе. Вернее, не совсем в кампусе, а в апартаментах, которые для нас снимает колледж в связи с переполненностью общежитий. Желать чего-то лучшего было бы сложно и даже просто невозможно: своя спальная, кухня, гостиная. Но самой большой роскошью оказался, конечно, гараж, расположенный за дверью в гостиной. Поначалу он пустовал, поскольку ни у меня, ни у моего соседа нет машины. Но позже туда попали два велосипеда, оба его: один — электрический (как потом выяснилось, все же для меня), другой — обычный, для него. Кристоферу нравилась идея того, что он будет ездить в колледж своими силами, без помощи мотора.
Позже в гараже появился мой мотоцикл, но он тоже не занимал много места. Об этом, к сожалению, знали и мой товарищ, и мой новый сосед, который должен был заехать только после летних каникул (Кристофер уехал на полгода на практику в Силиконовую долину). Они, видимо, не могли жить с мыслью о том, что где-то будет пустовать целый гараж, поэтому попросили оставить там свои вещи на лето. Я не мог им отказать, поэтому вскоре в гараже появились электрический самокат, ковер, сноуборд, еще один велосипед, матрас, диван и с десяток коробок, наполненных всем, чем угодно, кроме мало-мальски полезных вещей. Позже выяснилось, что какие-то из этих вещей, включая ржавый велосипед и разваливающийся комод, были привезены какими-то их знакомыми без моего ведома. И, как будто этого было недостаточно, однажды утром я проснулся и увидел следующее сообщение: «Здарова, я забыл тебе отдать свое кресло, но мне уже пора в аэропорт, поэтому я его оставил у входа в гараж. Счастливо!» Я встал с кровати, оделся, открыл гараж и действительно увидел снаружи стоящее по-сиротски кресло, которое до сих пор находилось в комнате Кристофера. Я вкатил его в гараж.
К пятнице кампус полностью опустел. Я наконец-то мог нестись по главной пешеходной улице, соединяющей два корпуса кампуса, как мне уже казалось, не опасаясь растолкать уставившихся в телефон студентов. И каждый день, приезжая домой, я парковался на мотоцикле и смотрел на выставленные в ряд транспортные средства: мотоцикл, электровелосипед, электросамокат, ржавый велосипед. На этот двухколесный рай.
Лето шло очень спокойно и, что мне нравилось, предсказуемо. В Америку приехала моя девушка Саша, поэтому, засыпая, я знал, что следующий день пройдет еще лучше, чем предыдущий. То есть я встану рано утром, приму душ, сделаю завтрак. Поев, удостоверюсь, что она до сих пор спит (а могла бы и проводить), и уеду на работу. Там проведу восемь часов, без устали исследуя макроэкономическую ситуацию в США, Калифорнии и особенно в округах Риверсайд и Сан-Бернардино. Когда вернусь, мы поужинаем, потом съездим на мотоцикле в горы или в кино, то есть в Голливуд.
Но один вечер очень неожиданно и нелепо выделился на этом фоне. Мы собирались погулять в центре Лос-Анджелеса, и я выпросил у администрации колледжа ключи от минивэна, который обычно используется для организуемых для студентов поездок. Так как в кампусе больше практически никого не было, минивэн стоял без дела, и я получил доступ к нему без особого сопротивления. По дороге домой я заехал в сервис и оставил там свой мотоцикл, чтобы на нем поменяли цепь (я вообще-то стараюсь делать всю эту работу сам, но для такого у меня просто не было инструментов). Местный работник тут же стал причитать, что пора менять тормозную жидкость и колодки, на что я ответил, что их меняли три месяца назад, и он утих.
Добравшись до апартаментов, я съел свой рис с курицей, и мы стали собираться. Мне нужно было доехать на велосипеде до кампуса, чтобы забрать оттуда минивэн. Ворота гаража были открыты. У меня ушло несколько секунд на то, чтобы понять, что произошло. В привычном ряду транспортных средств стоял только ржавый велосипед.
У меня начался приступ истерического смеха. Я сразу стал прикидывать стоимость украденного. Около полутора тысяч долларов, если новые… Но и самокат, и велосипед были в активном употреблении, это срезает как минимум треть стоимости. Я вспомнил, что нужно вызвать полицию. Это все-таки кража с проникновением (но не со взломом: как я потом понял, гараж открылся благодаря геолокации в приложении, когда я подошел к входной двери). Я немного замешкался, потому что я не гражданин и даже не полноценный резидент США (и есть ли у меня право звонить в полицию? Откуда я знаю?), но потом решил, что это не должно иметь решающего значения. Я нашел номер телефона местного полицейского участка и, прождав где-то с минуту, услышал бесконечно усталый женский голос:
— Полицейский участок города Монклер... Как я могу вам помочь?..
Помочь хотелось ей.
— Здравствуйте. У меня произошла кража.
— Кто-то ранен? — неожиданно быстро уточнила она.
— Нет, мы целы.
Она снова устала:
— Хорошо, я составлю протокол... Что украли?
— Электровелосипед и электросамокат.
— Так, велосипед и самокат…
— Нет, электровелосипед и электросамокат! — преуменьшение размеров трагедии вызвало у меня преувеличенную злость.
— Ну да. Вы хотите, чтобы к вам приехал офицер, или этого разговора будет достаточно?
— Офицер нужен, конечно! Как он иначе дело расследовать будет?..
— Ой, ну да... Хорошо, дайте мне свой адрес и ожидайте от него звонка... — вздохнула она.
Нет, все-таки она нуждалась если не в экстренной госпитализации, то в немедленной психологической помощи.
Я сделал так, как она сказала. Полицейский участок был буквально через дорогу, поэтому я ожидал в любую секунду услышать вой сирен. Но прошло около часа, пока я получил звонок на телефон. Звонивший представился офицером Медразо и сообщил мне, что потерялся в нашем комплексе. Я пошел его искать. За парой поворотов я увидел полицейскую машину, лихо припаркованную по диагонали на двух местах, и подтянутого офицера Медразо в бронежилете и со свисающими с пояса кобурами: одна — для электрошокера, другая — для пистолета. Поздоровавшись, мы отправились на место преступления. У меня начала появляться какая-то надежда.
— Так, то есть вот отсюда все украли? — Он, мне казалось, изо всех сил пытался заставить себя заинтересоваться происшедшим.
— Да, из гаража.
— А как они его открыли?
— Никак. Он был открыт. — Увидев на его лице непонимание, я добавил: — Он, видимо, открылся, когда я в какой-то момент подошел к входной двери.
— Да… Технологии… Но вы их к себе не приглашали?
— Я воров к себе не приглашал!
— Это хорошо. То есть они действительно украли, — понял он. — И какая суммарная стоимость?
— Около полутора тысяч. — Я думал, на него это произведет хоть какое-то впечатление, и поэтому не раздумывая включил в «около» недостающую треть.
— Да, неприятно. Но поймать мы их, скорее всего, не сможем, вы же понимаете... — Тут он посмотрел на девушку. — Если, конечно, воры не работали изнутри…
— Она плохо говорит по-английски, — зачем-то резко оборвал я, хотя говорила Саша, конечно, прилично. — Она невиновна. Я ручаюсь.
— Ну тогда шансы небольшие, — вздохнул он. — Нам с вами их не выследить.
И тут я вспомнил:
— Выследить, точно! У меня на велосипеде висит «эйртэг» брелок, показывающий геолокацию! Я сейчас покажу!
Я достал телефон, открыл приложение, и мы действительно увидели, что последний раз «эйртег» был замечен в десяти минутах езды от нас. Проблема с ним заключалась в том, что локация обновлялась, только когда в радиусе десяти метров находился какой-нибудь другой девайс «Эппл» (его локацию мы и видели в приложении). Но все же примерно каждые пять—десять минут! Тем не менее я уже думал о том, как мы сейчас отправимся в погоню за ворами и попрошу ли я офицера Медразо не открывать огонь без крайней необходимости.
Но пока он только морщился:
— Нужно позвонить моему начальнику… Если отпустит, то съезжу, раз уж надо…
— А он может не пустить? Мы же их уже почти поймали! — недоумевал я.
— Может, может. Он все может... Сейчас покажу. — Он достал телефон и набрал номер. — Да, я на вызове. Украли велосипед!
— И самокат. Электро. Оба, — пробормотал я.
Он не отреагировал.
— У молодого человека есть локация в соседнем городе. Да… Ага… Я ему так и сказал. Хорошо. Хорошо… — он повесил трубку и посмотрел на меня с неискренним сожалением. — Не пускает…
Я предложил еще несколько вариантов, но быстро понял, что ничего уже не добьюсь, поэтому попросил номер телефона офицера Медразо (который он, впрочем, не дал, ссылаясь на какую-то секретность и предложив адрес электронной почты) и отпустил его.
На этом можно было и успокоиться, но мне не давала покоя мысль, что я могу так легко отследить воров. Оставалось же только до них добраться. Тут я вспомнил про минивэн, ключи от которого так и лежали у меня в рюкзаке. Я понимал, что за ним придется бежать, потому что на улице уже темнело и действовать нужно было быстро. Меня это не разубедило действовать, и через двадцать минут я забрал из апартаментов Сашу вместе со всем снаряжением, которое, как мне казалось, могло нам помочь: компьютером, зарядкой и гаечным ключом на пятьдесят.
Пока мы ехали по шоссе, в голову приходили совершенно разные мысли.
— До них еще восемь минут, но они двигаются… Если они до сих пор в машине, я обгоню и резко заторможу.
— Ага, ты еще в бочину им въедь, — издевалась Саша. — Нет, не надо, пожалуйста! Снимем их номера просто…
— Ладно. Но потом в слежку… И надо будет дистанцию держать, иначе заметят…
— Боже… Ладно... Но они так медленно двигаются! Еще и кругами... Мне кажется, что это просто какие-то школьники, которые случайно в гаражи забрели и теперь просто катаются!
Я о таком даже не подумал.
— Точно! Тогда мы их запросто увидим. Если они будут на дороге, я аккуратно подъеду, а ты откроешь дверь в того, который на велосипеде, хорошо?
На войне как на войне.
— В себя открой! — ответила Саша. — Никакого насилия!
Я согласился и про себя подумал, что все-таки придется таранить. До точки оставалось три минуты. Мы ехали по типичным улицам калифорнийской субурбии: по обеим сторонам широкой дороги со скоростным ограничением сорок километров в час стояли хлипкие одноэтажные дома с выцветшими газонами и неумело припаркованными на обочине «тойотами» и «хёнде». Мы приехали.
Я остановился в двадцати метрах от дома и заглушил двигатель. Во дворе (единственном обнесенном забором во всем квартале) стояли пять машин и два мотоцикла. В открытом гараже работали четверо человек. У них было численное превосходство. И больше гаечных ключей.
На протяжении десяти минут я убеждал себя и Сашу в том, что с ними можно пойти и поговорить по-человечески, но приводимые аргументы не впечатлили ни меня, ни ее. Я понял, что надо вызывать подкрепление, нашел телефон местного полицейского участка и объяснил ситуацию оператору. Она осталась невозмутимой и пообещала «кого-нибудь отправить».
Пока я диктовал ей номер своей машины, меня заметили жильцы дома. Через две минуты гараж закрылся, а фонари во дворе выключились. Я напрягся, но был уверен, что нужно ждать дальше. Но руку с зажигания я на всякий случай все равно не убирал. Так прошло еще десять минут. Каждая машина, поворачивающая на нашу улицу, казалась мне полицейской... В какой-то момент за нами припарковался черный внедорожник с выключенными фарами. Водитель не выходил. После пяти минут ожидания и перешептывания с до смерти испуганной Сашей у меня сдали нервы. Я завел машину и дал газу — сначала ехал куда глаза глядят, но потом понял, что нужно вернуться. Полиция же едет! Сделав круг в несколько кварталов, я припарковался еще дальше и отклонил кресло в лежачее положение, чтоб меня не было видно. Так прошел еще час. Полиции не было.
В конце концов я заметил, что «эйртег» передвинулся из дома на какую-то парковку возле продуктового магазина в пяти километрах от нас, а потом рванул куда-то дальше. Выжидать дальше было бессмысленно: полиция, очевидно, приезжать вообще не собиралась, а гоняться за ворами по всему городу в одиночку было опасно для жизни. Мы приняли трудное решение и вернулись домой. Сокрушенными, но не сломленными.
На следующий день я встретился с менеджером нашего комплекса, объяснил ситуацию и поинтересовался, есть ли рядом с гаражами камеры видеонаблюдения. Она была очень заинтересована и сказала, что из-за соображений конфиденциальности жителей записи ни я, ни она посмотреть не сможем, но охрана может передать их полиции. Мы обменялись с ней номерами телефонов, и я поделился последними новостями с офицером Медразо. Он сухо ответил на мой имейл, забыв уже, кажется, кто я такой.
Зато ближе к концу дня я получил звонок от менеджера комплекса. Ее переполняли эмоции.
— Иван! Они попались! Это бежевый джип! — кричала она в трубку.
— Какой бежевый джип?
— Их бежевый джип!
— Да чей?
— Воров! — объявила она.
— А вы откуда знаете?
— Мне… Мне сказали! Охранники мне все сказали! — призналась она. — А еще я видела, как они на этом джипе ездили по всему комплексу и смотрели, какие гаражи открыты. Украли две коробки елочных игрушек у ваших соседей. И детскую коляску!
— То есть они не просто воры — они еще и подонки? — понял я.
— Вот именно! — Она начала даже, кажется, немного пыхтеть от восторга. — Но мы их поймаем! У меня все есть. Номера машины, лица… Они так вальяжно ходили туда-сюда, выкатывали все из вашего гаража!
Кажется, с ней, в отличие от офицера Медразо, можно было пойти в погоню.
— Да, а офицер Медразо в курсе? — спохватился я. — Я же вам оставлял его координаты.
— Да, в курсе, в курсе! Я все ему отправила!
— Тогда на связи! — остудил я ее пыл. — Спасибо!
Я и правда был ей очень благодарен. Наконец-то нашелся человек, которому было не все равно.
«Вот она — справедливость», — думал я.
Но ничего не происходило.
Спустя сутки поступил еще один звонок. На этот раз номер был скрыт. Я догадался, что это офицер Медразо.
— Слушаю, — с надеждой произнес я.
— Иван, я тут дописываю рапорт, хотел подтвердить кое-что. Вы во время ограбления находились в квартире, верно?
— Да. Мне так кажется!
— Тогда спасибо за кооперацию и удачи! — попытался попрощаться он, но я не дал.
— Погодите, но вы же их поймаете?! Вы видели записи с камер?
— Видел, — замешкался он. — Они помогли, преступников мы опознали! Спасибо!
— И вам, — растерянно ответил я.
— До свидания! — Он все-таки успел повесить трубку.
Потом была неделя мучительного ожидания, два имейла, которые я отправил, чтоб узнать о последних новостях, и на которые офицер Медразо не ответил, и нескончаемые истории о вызывающем бездействии полиции, которые я слышал от каждого, кому рассказывал, что случилось. У кого-то украли часть выхлопной трубы, к кому-то вломились в гаражи и не взяли ничего, потому что было нечего, у кого-то просто разбили стекло машины, чтобы вытащить рюкзак.
Пострадали, как выяснилось, почти все.
А «эйртэг» так и катался по всему округу Сан-Бернардино, пока в нем не села батарейка.
Несколько раз я порывался все-таки накрыть их своими силами. Сил было не много, я плюс Саша. Вернее, минус Саша, так как в какой-то момент я понял, что не могу ею рисковать.
А рисковать собой уже не захотел.
Колонка опубликована в журнале "Русский пионер" №117. Все точки распространения в разделе "Журнальный киоск".