Глава 2
Утро началось с гомона, криков, доносившихся со двора. Я, протерев глаза, встала и пошла к окну, из-за жары оно было распахнуто.
— Какого тролля здесь происходит? — я перегнулась через подоконник.
Во дворе собиралась толпа… Портал за воротами беспрестанно хлопал, и народ прибывал.
— А это кандидаты… — раздался голос Витослава. Он спустил меня обратно, усадил на кровать, надел тапочки, халат.
— Там старцы… и сколько им сто, двести лет? — ужаснулась я.
— Старейшему магу из столицы, триста восемьдесят! — хмыкнул он, поднимая меня, завязывая пояс и отправляя в ванную.
— Сколько? Да ему-то я зачем? — возмутилась я.
— Ну, знаете ли, престижно… надежда зачать наследника, — Витослав пожал плечами.
— Да кто с ним ляжет в постель? Он же похож на умертвие! — пошла приводить себя в порядок. Сама, без служанок, которых с детства терпеть не могла. А потом появился гувернер, и как повзрослела, отряд. Мне их хватает за глаза.
— Ну и что… холост, а это главные критерии, что указал батюшка ваш, в приглашении!
— Папа, явно не в своем уме… — я вышла из ванной, сунула ему расческу в руки. Витослав легко справился с моими волосами, заплетя их в две тугие косы. Вплел ленты с драгоценными камнями украшая.
На кровати лежало платье…
— Я не одену!
— Слова вашего отца «не наденет платье, прилюдно выпорю!». — Он добавил белье, чулки, и туфли. Я, помогла надеть все, натянула панталоны, лиф, и замерла, как привязать… Пусть дальше сам.
Витослав, подошел ближе, шустро шнурки - веревки на корсете, опустившись, нашел завязки, помог обуться. Платье, натянул на меня, быстро справляясь с крючками на спине.
Подвел к зеркалу, поправил кружево на декольте, покопавшись в шкатулке, нашел красивый кулон на цепочке, застегнул на шее. Добавил пару сережек, на голову села диадема.
— Еще надо перчатки, сейчас все будут лобызать вашу нежную ручку… — хмыкнул он, где-то откапывая шелковый аксессуар, надевая их на мою ладонь.
— Фу… — меня передернуло. — Лучше слюнями тролля обмазаться!
— Потерпите… отбор всего на две недели! Я придумал такую программу… — закатил глаза и цокнул.
— Какую?— заинтересовалась я.
— Это сюрприз… — он стоял за моей спиной, смотря на меня, а затем нагнулся и поцеловал шею. — Вам понравится! Обещаю, будет весело!
— М-м… — не отрывала взгляда от него. — Если ты взялся за это, то я надеюсь, что действительно это развлечёт нас!
— Да… Вашу ручку? — положив мою ладонь себе на перчатку, повел к лестнице, спускаясь вниз и выводя на ступеньки замка.
Там уже стоял король — папа, и неодобрительно сверлил толпу взглядом. На звук шагов оглянулся, осмотрел меня и сдвинулся вбок.
— Принцесса Александра! — громко прокричал глашатай, и толпа перед замком, замерла.
— Приветствую! — и присела в реверансе. Раздались восторженные крики… и протянулась очередь желавших обслюнявить мою руку.
— Я, кажется, погорячился, опять… — пожаловался отец.
— А что же такое? — я кривила губы в улыбке, пока кандидаты жаждали прикоснуться ко мне.
— Надо было ограничить в возрасте…
— Да что вы. Чем же старики не подходят в мужья? — сделала я удивленное лицо. — Быстро умрут, если только? Так наоборот, это прекрасный шанс ускоренно стать вдовой!
— Поговори мне! — буркнул он.
Очередь растянулась на два часа… мой желудок прилип к спине и отчаянно требовал еды.
— А теперь прошу в зал для торжеств! Первый совместный обед! — провозгласил отец, с облегчением вздыхая, когда последний кандидат, опираясь на клюку, отошел в сторонку. Мы вошли в замок, сели на возвышении, перед нами накрывали стол. Для гостей же поставили их рядами, получилось четыре длинных стола.
— А еще их кормить надо две недели… — ехидно отметила я. — А этих денег бы хватило на мое содержание… на года три!
Отец ничего не сказал, только сморщился. Начиная есть, я старалась помнить об этикете, который люто ненавидела, но все же знала все, что положено принцессе. Поэтому пришлось наслаждаться едой медленно, заодно успевая разглядывать кандидатов в мужья.
— Здесь ведь не сотня…
— Возможно, кто-то приедет позже, или вообще не смог! — отец уже выпил кубок вина и явно расслабился. — Потом пришлют подарок, будет плюсом тебе в приданное!
— И ты ведь видишь, что не все люди…
— Ну и что, сейчас это не порицается!
— А кто из них сыновья соседних королевств? — я рассматривала всех мужчин, пытаясь понять, кто из них кто.
— А какая разница?
— Да уже никакой… — насупилась я. Меня раздражали все присутствующие в зале.