«Проще простого?! Да как я мог быть таким наивным?»- думал Денис. В груди его холодело от одной мысли, что он больше никогда... Что же он наделал двадцать три года назад!
Тогда ему было восемнадцать лет, и он был болен. Хотя Денис, как говорят, "родился с золотой ложкой во рту", ему это мало помогало. Никакие деньги и связи его родителей не могли решить его основную проблему- неизлечимую болезнь. Лучшие врачи мира, мотания по заграничным клиникам, суммы астрономических масштабов и лишь временное облегчение, а потом снова рецидивы, с новой силой.
И тогда появился дядя Слава. Старый друг его отца, полжизни проживший в самых разных экзотических местах. Он не был в родном городе пару десятков лет, и вот объявился.
-Я видел невероятные вещи, которые делали с больными целители!- говорил, с запалом, дядя Слава, не сводя глаз с измождённого лица Дениса.- Я бывал на их сеансах, они такое могут! Можно умом тронутся, если пытаться понять, но результат... Дениску на раз вылечат. Жизнь долгую проживёт, детей вырастит, только отпусти его со мной.
Дениса эти пылкие речи не задевали. Он так был истощён болезнью, устал от постоянной слабости, боли и дискомфорта, что был готов на что угодно! Отец же слушал с интересом. Дядя Слава балаболом не был. Хоть и рассказывал, порой, невероятные вещи. Сочинять он не умел, и смысла не было. Поэтому, уточнив как можно больше волнующих его вопросов, отец Дениса выделил нужную сумму и, собственно сына для последнего, научно- магического эксперимента, если можно было так выразиться.
И вот, после утомительных перелётов, они тряслись в старом УАЗике по бездорожью дальневосточного таёжного леса. Спустя четыре часа, они остановились в отдалённом поселении, не обозначенном на картах, у племени, которое само не помнило своего названия. Денис с любопытством рассматривал новые виды. Деревня была небольшая. Почерневшие деревянные дома соседствовали с настоящими чумами. Одеты местные были скромно и бедно, в давно вышедшие из моды куртки, джинсы, кто-то носил традиционные одежды из шкур и грубо выделанной кожи.
Видно было, что дядя Слава уже бывал в этом племени. Он приветствовал жителей, его приветствовали в ответ. Денис же ловил на себе любопытные взгляды. Местные сразу поняли, что ему нужно. Они обходили парня стороной, стараясь даже не встречаться с ним взглядом. В то время как с дядей Славой любезно общались.
-Они что, боятся меня?- спросил Денис, с недоумением.
-Да.- без колебаний ответил дядя Слава.- Они видят, что ты болен, и боятся заразиться.
-Но я же не заразен!
-Это ты так думаешь. И врачи. А вот они боятся перенять у тебя, как они говорят, "образ болезни"- энергетику имея ввиду, как я понимаю.
Дядя Слава долго беседовал о чём-то с мужчиной, вождём общины, судя по виду. Наконец, они договорились, и, по приказу вождя, прибежал юноша лет пятнадцати. Его назначили провожатым.
Когда Денис узнал, что им предстоит ещё путь через лес к месту, где находятся целители, то совсем сник. Сил у него почти не осталось, хотелось есть и спать. Но делать нечего. Ухватив под руку своего дядьку, он поковылял под ветвями кустарника, как ему показалось, в самые густые заросли.
Долгое время они действительно пробирались сквозь заросли, и Денис совершенно не мог даже предположить, по каким ориентирам их ведёт провожатый.Путь казался ему бесконечно длинным и изнуряющим.
-Дядя, тебе не кажется, что этот Сусанин заведёт нас в болота и бросит?- шепнул Денис, в очередной раз спотыкаясь.
-Всё нормально!- ответил дядя Слава, вполголоса.- Целительницы скрываются от цивилизации и живут там, где их невозможно найти. Я уже ходил этим путём, потерпи немного.
Наконец, ветви расступились, и они вышли на довольно просторную поляну. Здесь, в окружении непроходимой чащи, стояли три добротных сруба. Как только провожатый вывел их из леса, тут же развернулся и, не сказав ни слова, исчез под ветвями раскидистого кустарника. Денис, мельком успел перехватить его взгляд. И в глазах юноши читалось нечто странное- ужас, едва сдерживаемый, первобытный.
Не успел Денис осмыслить это, как скрипнула дверь, и из дома вышла женщина. И вид её разительно отличался от тех жителей чумов, что они видели в поселении. Правильные черты лица, высокая и белокожая. Она мельком глянула на дядю Славу, и пристально всмотрелась в лицо Денису.
-Кто же так ненавидит тебя, что наслал на тебя это?- спросила она на чистом русском.
-Вы о чём?!- промямлил Денис пересохшими от усталости и волнения губами.
-О том, что привело тебя сюда.- ответила женщина.-Заходи!
Сказав это, она показала Денису на открытую дверь. Заходя в дом, он услышал, как незнакомка сказала его спутнику, указывая на сруб поменьше:
-А ты подожди там.
Поняв, что останется один, Денис немного заволновался. Но усталость, охватившая его, была так сильна, что он, почти без сил, рухнул на предложенный стул.
-----------------------------