Современной исторической науке известно огромное количество разновидностей европейского древкового оружия, объединяющего в себе функции колющего, рубящего, ударно-дробящего действия: алебарды, гвизармы, билли, глефы, лохабераксы, боевые молоты, поллэксы и бог его знает, какие еще изобретения сумрачного европейского гения.
Цель данной статьи не разобрать их классификацию, а по возможности попытаться определить природу их появления и найти общие черты, которые объединяли эти бесчисленные разновидности древкового оружия.
Итак, начнем с того, что классическое Средневековье было эпохой рыцарства, когда на европейских полях сражений безраздельно властвовала тяжелая конница. Разумеется, все усилия оружейников были направлены на удовлетворение нужд самого эффективного на поле боя и одновременно правящего сословия. Постоянное улучшение качества доспехов как для людей, так и для коней, развитие кавалерийского копья, рыцарского меча и так далее.
Пехота же, состоявшая из крестьянства и горожан, в указанный период пребывала в незавидном положении. Ее роль, как правило, сводилась к поддержке конницы в бою, осадным работам и охранным функциям. А вооружались пехотинцы тем, что им предоставляли сюзерены, призывавшие на войну, ну либо что удавалось добыть в бою или приобрести за свой счет.
В XIV веке такое положение вещей начинает меняться. Для рыцарской конницы звучат первые тревожные звоночки:
- битва при Куртре (или "Битва золотых шпор" в 1302 году), когда фламандское пешее ополчение разбило французских рыцарей и вывесило их шпоры неподалеку от места сражения;
- битва при Лаупене (1339 год), швейцарские баталии разбивают классическую рыцарскую армию Габсбургов.
Примеров гораздо больше, но не вижу смысла перечислять их все. Объединяет эти сражения тот факт, что основу войска победителя составляла пехота, набранная из простолюдинов.
Первостепенная задача, стоявшая перед таким войском состояла в том, чтобы любым способом остановить несущуюся в лобовую атаку рыцарскую конницу. Для этих целей использовали связанные между собой повозки, вкопанные в землю колья, острием направленные в сторону противника, а также массовое применение длинных пик (главное, чтобы длина пики превосходила длину кавалерийского копья). Надо заметить, что пики в итоге стали наиболее успешной тактикой, дожившей до XVIII века, в первую очередь благодаря тому, что войско оставалось мобильным и могло также атаковать врага.
Однако, после остановки вражеской атаки битва не заканчивалась, конница хоть и теряла атакующий натиск, тем не менее оставалась на конях. И требовались средства для обезвреживания конных рыцарей. Вот тут и вступали в дело всевозможные разновидности ранних прототипов алебард.
Нужно ли говорить, что финансовые возможности обычного ополченца в Средневековье были весьма ограничены. На помощь приходили подручные средства, даже сельхозинвентарь, например, насадив нож для рубки сучьев на длинное древко, мы получаем гвизарму (итал. guisarme), а если дело происходит в Англии, то - билль, но не тот, что о правах.
В Шотландии в местечке Лохабер для этих целей конструируют лохаберакс: надевают на длинное древко широкое лезвие и приделывают к нему крючок.
В итоге на протяжении XIV-XV веков в различных уголках Европы появляется древковое комбинированное оружие, которое несмотря на очень уж отличающийся внешний вид и разные названия, тем не менее, предназначено для решения аналогичных задач в бою.
Можно выделить ряд общих черт описываемого вооружения (на всякий случай отмечу, что в реальности не всегда присутствовали все 4 признака):
- длинное древко (примерно в рост человека), на которое насаживается все это непотребство, так как необходимо драться с кавалерией;
- элемент, предназначенный для нанесения рубящих либо дробящих ударов;
- элемент для нанесения колющих ударов;
- крюк, вероятней всего, предназначенный для стягивания рыцаря из седла и иных приемов для контроля противника.
Впоследствии из абы как вооруженного ополчения, которое, тем не менее продемонстрировало свою эффективность в многочисленных боях, выросло сословие профессиональных высокооплачиваемых пеших наемников, будь то швейцарская пехота, немецкие ландскнехты, шотландцы или испанцы.
Тогда-то оружейники наконец обратили внимание на новых клиентов. И наемники XV-XVII веков уже облачались в приличные доспехи и приобретали профессиональное вооружение. И тут-то бывший "сельхозинвентарь" эволюционирует сначала в профессиональное оружие, а потом и в элитарное.
Мало того, появляются руководства по фехтованию алебардами. Обращению с алебардами преподают в школах по фехтованию.
В XVII веке массовое применение огнестрельного оружия и новые условия войны вытесняют с поля боя древковое комбинированное оружие, однако, оно и в XVIII веке используется в качестве знаков отличия офицерского и унтер-офицерского состава.
Друзья, если вам понравилась статья, вы также можете подписаться на мой telegram-канал https://t.me/warfarehistory, там вы найдете много интересного.