– А тут у нас тюрьма чудовищ, – лёгким движением руки он распахнул дубовую дверь.
Внутри стояли гигантские коробы из металлических прутьев, в каждом из которых сидело по одному жителю. У клеток висели таблички с описанием чудовищ и их деяний.
– Прям не тюрьма, а целый зоопарк, – задумчиво протянул Пётр. – Почему вы организовали такое место в самом центре города?
– Это у нас наподобие музея, – спокойно ответил проводник. – Издревле повелось, что для истории важно хранить по одному экземпляру каждого из чудищ.
– А это не опасно? – Пётр подозрительно уставился на жителя ближайшей клетки – огромного йети с когтями внушительных размеров.
– Нисколечко, – проводник повёл Петра в сторону клеток. – Отсюда никому не удастся сбежать. Наши маги смогли соорудить прочнейшую защиту.
Пётр с интересом осматривался по сторонам, то и дело вздрагивая от очередного рычания минотавра или цербера.
– Это всё-таки хорошо вы придумали, – сказал Пётр. – Что выловили всех этих тварей. Боюсь представить, какой хаос они бы принесли, будучи на свободе.
– Естественно, мы всегда были за безопасность населения, – проводник пропустил Петра вперёд, когда они подошли к узкому проёму между клетками.
– И материал такой прочный, – парень одобрительно постучал по толстому пруту. По ту сторону тюремной стены на него яростно зыркнул циклоп. – Это какой-то особый сплав? У вас своё производство?
– Это наша специальная магическая материя, – ответил проводник. – Защитит даже от огненных атак.
Пётр заметил табличку «Дракон» на соседней клетке. Изнутри на него глядела разъярённая морда, ежесекундно изрыгающая языки оранжевого пламени. Однако ни жара, ни горелого запаха Пётр не ощущал.
– Как увлекательно! – воскликнул он, уставившись на дракона. – Это ж прям неисчерпаемый поток энергии!
Неосознанно Пётр начал фантазировать о создании с помощью такого зверька вечного двигателя и о богатствах, которые ждут его благодаря этому.
– Пройдёмте дальше, – прервал его мысли проводник. – Наш дракон не очень любит гостей.
– Ну, ещё бы, – Пётр уверенно зашагал вперёд. – Как же всё-таки здорово, что я выбрал именно вашу туристическую компанию. Я до сих пор в восторге от бутика со сладостями и от денежного фонтана! Кто бы мог подумать, что мне даже в тюрьме будет интересно.
– Я рад, что вам нравится в нашем городе, – вежливо ответил проводник и указал рукой в сторону. – А теперь направо. Впереди прохода нет.
Они оказались в следующем зале. Клетки тут были не такими огромными, а на каждой табличке висел яркий восклицательный знак.
– Это отделение с особо опасными монстрами, – пояснил проводник.
– Ого, тут даже вампиры есть! – воскликнул Пётр, подбегая к первой же клетке.
– А как же, – невозмутимо ответил проводник. – По рангу чудовищности они набрали семь баллов из десяти. Холодные, расчётливые убийцы.
В клетке сидело существо с ярко-красными глазами и недружелюбным оскалом. Заметив, что за ним наблюдают, он схватил откуда-то из-за пазухи полуживую крысу и вцепился в неё острыми клыками. По ним, как по тонким трубочкам, начала подниматься алая жидкость.
– Так вот как они питаются, – Пётр с интересом наблюдал за вампиром, пока его не отвлекло чьё-то нежное пение.
Он обернулся и обомлел.
– А это ещё что за красавица? – он прильнул к прутьям противоположной клетки. На него игриво глядела полуобнажённая девушка.
– Осторожно, это суккуб, – одёрнул его проводник. – Не рекомендую подходить близко.
Пётр встряхнул головой.
– Наслышан, наслышан, – пробормотал он. – Но разве эти прочные прутья из магической материи меня не защитят?
Он вновь задорно постучал по металлическому пруту. На этот звук отреагировал житель соседней клетки. На всю тюрьму раздался истошный вопль.
Пётр вздрогнул.
– Это дьявол, – пояснил проводник. – Он связан магической проволокой, поэтому периодически кричит от боли.
За решёткой сидело ужасное существо, от вида которого Петра тут же бросило в дрожь. Он отвернулся от него и заметил ещё одну клетку, отчего-то завешенную тёмной тканью.
– А там кто? – спросил парень.
– Это специальная клетка для самого безнадёжного из чудищ. Десять из десяти баллов по рангу чудовищности. Хотите взглянуть?
Пётр нервно сглотнул.
– А как же, – задорно воскликнул он, скрывая свой страх. – Не зря же я сюда пришёл.
Одним движением руки проводник смахнул с клетки тёмное полотно.
– Это... – Пётр на секунду замер, а потом истерически рассмеялся. – Это что, какая-то шутка?
Он подошёл ближе и внимательно разглядел свою полную копию.
– Ваша магия и впрямь творит чудеса, – промямлил он, вглядываясь в своё лицо. – Дайте угадаю. Демон, который может принимать любой облик?
– Вроде того, – ответил загадочный голос за спиной.
Откуда-то сзади раздался пронзительный хохот, чем-то напоминающий одновременный вой сирен и рык мотора. Схватившись за голову, Пётр пошатнулся и на мгновение потерял сознание.
…
Парень открыл глаза и попытался встать. Сквозь толстые прутья он увидел, как проводник медленно растворяется в воздухе. Пётр вцепился в решётку и что-то закричал.
– Ну, что ж, добро пожаловать, Человек, – ухмыльнулся дьявол. – Теперь мы соседи.
© Copyright: Дарья Александровна Санникова, 2023
