Ася сидела возле подъезда, глядя в пустоту. Идти домой не хотелось. Да, и дома-то не было. Так, квартира, где собирались поесть, поспать когда-то родные люди.
Всё снесло за один миг. Была семья, большая и дружная. Снежная лавина смела всё на своём пути. Оставила холодную пустыню.
Неделю назад Николай пришёл с работы хмурый. Молча поужинал. Не отпускал шуточки, как обычно. Ходил, потирал руки, разминал шею, словно обдумывал сложную проблему. Это потом Ася поняла, что он просто трусил.
Разогнал детей по комнатам. Оделся – жена насторожилась.
– Ты куда, на ночь-то? – сердце сжалось от предчувствия.
– Мне нужно уйти. Я запутался. Надо определиться. – Он старался не смотреть на Асю.
– Думай дома, мы не мешаем. Я могу к дочке уйти спать, – почему всплыли в голове его бесконечные совещания по вечерам.
– Это другое. Я вообще ухожу, – Николай достал из шкафа приготовленную сумку.
Вот тут-то Ася и попала под лавину: задохнулась, не смогла ничего ответить, удержать. Она похолодела, не могла двинуть ни рукой, ни ногой. А он встал и ушёл.
Через три дня приехала Вика, старшая дочка, похудевшая, измождённая.
– Мама, я беременна. Рожать через шесть месяцев. Буду брать академку.
Ася опять оцепенела, долго сидела на кухне. Мыслей не было, снежный ком прокатился по душе, где и так было холодно и безнадёжно одиноко. Не было слов, не было эмоций. Ничего не было.
Она принимала удар за ударом спокойно, рассудительно, зная, что беда, как известно, приводит с собой подружек.
На следующий день пришла “радость”: её мать-пенсионерка сообщила, что выходит замуж за соседа, тихого славного старичка. Хотелось спросить: “А зачем жениться-то? Встречайтесь, живите вместе, под венец не поздно ли?” Но глаза невесты так сияли, что не осмелилась возражать, улыбнулась, поздравила.
Состоялся разговор с Викой. Они сидели в ванной, включили воду, чтобы никто ничего не услышал.
– Доча, давай сделаем так, что вроде это я буду рожать? – неуклюже пыталась сформулировать идею.
– Это как? – Вика заинтересовано смотрела, думала, что мать пилить будет, а она вон, что загнула.
– Я буду ходить с животом, а ты уедешь к тёте Вале, там родишь. Это будет мой ребёнок.
– Долго думала? – предложение не укладывалось в голове.
– Долго, доча! Тебе восемнадцать, институт надо закончить. Не бросать же…
… Через семь месяцев вернулся Николай. Подходя к дому, увидел сына с коляской. Остановился.
– Ты, что, Макс, женился? – не нашёл ничего лучшего, как такое спросить у шестиклассника.
– Да, пошёл ты! – отвернулся тот. – Предатель.
Из подъезда выскочила младшая дочка, налетела на отца. Замерла.
– А ты что? К нам. Мы тебя не ждали. Не ходи. Пусть мама поспит, Сашка всю ночь плакал.
– Сашка? – отец подошёл и посмотрел на малыша, уловил сходство с собой. “Гордая, не сказала, что ребёнка ждёт! – с досадой сжал губы. – Значит, у нас четвёртый …”
Зажили вместе, но не по-прежнему. Формально. Николай очень Сашку полюбил. Может, за то, что он был единственным, кто не таил на него зла.
– Ася, а что Вика так к Сашеньке бросается? Что-то я не помню её особой любви к Максиму и сестре.
– Взрослая она, и отношение к маленькому другое, – вздохнула жена, наблюдая за дочерью, в жизнь которой она вмешалась…