– Люд, ты чего? Мы же с тобой только три года женаты. И все хорошо у нас. Я так думал, по крайней мере. Что случилось? Ты меня разлюбила?
-Нет. - Люда пожала плечами.
-У тебя появился другой!?
-Нет! Ты же знаешь, я за честные отношения.
-Я что-то не так сделал? Начал храпеть? Разбрасываю по квартире носки?)- решил пошутить он.
— Да нет... Ну тебя. Я просто устала. Вань, – выдохнула девушка и села рядом с мужем. Иван выключил ноутбук и убрал его подальше. Работа подождет. – У меня пропала искра. Больше нет... Больше нет того, что было раньше… Страсть, эмоции, все это в прошлом. А сейчас - грязная посуда, борщи, фильм субботним вечером и дача по праздникам... Надоело!
Люда бросила взгляд на тарелку из под еды, что стояла на столике.
— Мне надоело вся эта рутина. Надоело убирать, стирать и мыть. Это как будто не мое. Я о таком не мечтала. Я работаю с восьми до восьми, прихожу домой, а тут… Ты за компом и грязная посуда...
— Милая, – Иван взял Люду за руку, – Но мы же… Мне казалось, что всё хорошо. Мы же неплохо жили, думали о будущем, о детях. Родители обещали помочь взять ипотеку. И... Я часто мою посуда сам. А хочешь мы купим посудомоечную машину? А? - взгляд его оживился.
— Да не в посуде даже дело! И не в ипотеке. Проблема во мне. Мне двадцать два. Я три года, как погрязла в этом, как в болоте… Эта бытовуха. Я не знаю что делать. И мне кажется, что разvод – это единственный выход.
— Хорошо, мы разvедемся. Дальше -то что? Что ты собираешься делать? – опустив голову, спросил Иван.
— Поступлю в ВУЗ. Я хотела ещё тогда, когда только познакомилась с тобой, но я влюбилась. В тебя. И не смогла сдать вступительные, пришлось поступать в колледж.
— И ты меня в этом винишь? – удивился Иван. – Но я же пошел на следующий год и поступил. Почему ты не стала этого делать? Теперь получается, виноват в этом я? Во всем виноват я?!
Люда покачала головой.
— Нет. Ни в коем случае. Я не виню тебя, просто… Я хочу развиваться, хочу стремиться к чему-то новому, а мы будто застряли. Перестали ходить куда-то, перестали встречаться с друзьями. Никуда не ездим. Наша жизнь - только работа и немытые тарелки.
В отчаянии Люда взглянула на посуду.
— Люд, да что ты прицепилась к этим тарелкам? Хочешь я всегда буду мыть посуду и ты даже не подойдешь к раковине. Никогда! Хочешь?
Люда покачала головой, опустив голову точно также, как её муж.
— Я понял. - вдруг смирился он. И опустил голову еще ниже. - Если ты так этого хочешь… Но я хочу, чтобы ты знала - я люблю тебя.
Сердце вдруг помчалось куда-то, как сумаsшедшее, а потом будто замерло в ожидании... Но Люда сделала вид, что не заметила этот знак...
…
Десять лет спустя...
По длинному холодному коридору с каменными стенами, стуча каблуками, шла высокая женщина с копной коротких, светлых волос. В руках у неё было несколько папок с бумагами, а умный взгляд устремлен вдаль.
— Здравствуйте, Людмила Григорьевна, – кивнул пробежавший паренек.
Женщина кивнула с чувством собственного достоинства и прошествовала дальше.
...Её аспирантура закончилась в прошлом году. С сентября Людмила пришла уже как самостоятельный преподаватель. Она была счастлива работать в одном из лучших ВУЗов страны, прекрасно понимая, что это великолепный шанс для ее карьеры.
Ещё несколько лет назад Людмила даже не могла представить, что сможет окончить бакалавриат. Пусть она и училась в колледже, там не было особого уровня образования, так что почти три года был полный перерыв в учебе. Вновь влиться в процесс было очень сложно. Люде пришлось много работать, параллельно пытаясь не вылететь с должности администратора кафе, ведь жить на что-то было надо.
Но чем больше Люда погружалась в учебу, тем больше ей это нравилось и вот она окончила бакалавриат, а потом поступила в магистратуру. В аспирантуру она идти не собиралась, считая, что это бессмысленно, но преподаватели считали, что она далеко пойдет. И вот она идет по коридору университета, здороваясь со студентами, которые уважали её и приходили на её лекции.
На дворе было тридцатое декабря. Последний учебный день в году. Людмила приняла сессию у студентов и шла собирать вещи на выходные.
— Я вот к родителям поеду, – радостно произнесла студентка - пятикурсница. – Давно у них не была. Так соскучилась...
— Воронина, а что вы делаете на кафедре? – удивилась Людмила, собирая учебники.
— Я пришла к Антонине Павловне, она мой куратор диплома.
Антонина Павловна отсалютовала кружкой кофе.
— А я вот с мужем поеду на дачу, дети приедут. Отметим семьей. Поставим елку и запустим фейерверк. Давно внуков не видела, они, наверное, подросли. Люблю-не могу своих птенчиков...
Люда усмехнулась, продолжая собирать книги.
— А вы, Людмила Григорьевна, где проведете Новый Год? Наверное, с друзьями. Или… Наверное с близким человеком?
— Маша, будь тактичнее, – прокашлялась Антонина Павловна.
— Ох, ничего страшного. Вопрос вполне обычный. И нет, я ни с кем не отмечаю Новый Год. Я провожу его каждый год одна, меня всё устраивает.
— У вас совсем - совсем нет друзей? - удивилась девушка.
Людмила засмеялась.
— Есть, но у них у всех свои семьи. Иногда я провожу праздники у подруги, дочь которой моя крестница, однако в этом году они летят в Турцию. Да и я не люблю Новый Год. По сути это обычный день. Ничего сверхъестественного.
— Ну да, наверное... – пожала плечами Воронина. На её лице непроизвольно показалось жалостливое выражение. – Мне казалось, что все любят Новый Год. Это же такое время... Время чудес и исполнения желаний! - на лице девушки заиграла улыбка.
— Нет. Это не так. Не все любят этот праздник. Ну, мне пора. До встречи в новом году.
Антонина Павловна и Маша кивнули. Людмила вышла.
— Мне её жаль, – тихо шепнула Маша.
— Я знаю её много лет. Кажется, она и не пыталась быть другой.
По дороге домой Людмила заскочила в магазин, купила бутылку хорошего vина, фрукты и сладости. В доставке женщина заказала несколько салатов для Нового года и забрала их у доставщика прямо около подъезда.
Тридцать первого числа Людмила сидела перед телевизором и смотрела что-то вроде “Голубого огонька”. Она ела ложкой оливье, прямо из контейнера, и запивала vином.
Куранты пробили двенадцать, на улице прозвучали залпы фейерверка и радостные крики обывателей.
Людмила отставила бокал vина и опустила голову. Очень бережно она потрогала цепочку на груди, нащупав два небольших колечка: помолвочное и обручальное. Они всегда были там, возле самого сердца. Напоминая о том, что было и что могло быть...
…
— Двенадцать! Ура! Ура! Ура! – крикнула Люда и протянула бокал, чтобы чокнуться с бокалом парнем, но Ивана в ее поле зрения не оказалось...
Люда опустила взгляд и увидела, что молодой человек стоит на полу на одном колене и держит перед ней коробочку с маленьким, блестящим кольцом. В голове у девушки проскочила мысль о том, что кольцо, вероятно, недорогое, потому что денег у Ивана нет. Но она тут же отбросила эту мысль: да какая разница, если они так счастливы!
— Да! – не задумываясь крикнула Люда и бросилась в объятья Ивана. На фоне раздались залпы салюта, в окна проник свет разноцветных огней...
Это был самый счастливый момент в жизни девушки. И в тоже время самый печальный. Забыть об этом дне было просто невозможно. И уже ничто не могло сравниться с ним. И повторить то ощущение счастья и эйфории.
Жалела ли Людмила? Наверное, да. Не то чтобы она была недовольна тем, чего добилась, но спустя десять лет поняла, что только тогда и была счастлива. Они с мужем жили в маленькой съемной квартире, постоянно работали на низкооплачиваемой работе, но были вместе и любили. Спустя время Людмила пыталась найти себе мужчину, но все было не то. И в какой-то момент она перестала искать.
Может Людмиле стоило пытаться найти себя, не разводясь с любимым человеком? Может быть да, а может и нет. Но в любом случае сейчас она сидела в новогоднюю ночь перед телевизором, ложкой поедая майонезный салат и запивая вином. Совершенно одна. А перед ней, как напоминание, лежали два кольца. Напоминание о том, что когда-то она была счастлива...