Их было 38. 38 отважных советских воинов-минометчиков. 23 февраля 1944 года, в День Красной Армии, они вместе с пехотинцами 159 стрелковой дивизии 5-й армии прорвали оборону немцев у реки Черница, на территории Лиозненского района Витебской области, в ходе наступления захватив гряду высоток, в том числе и господствующую с названием Безымянная.
На рассвете 24 февраля гитлеровцы попытались вернуть утраченные рубежи, но на их пути встали гвардейцы 3-й батареи 12 минометного полка под командованием старшего лейтенанта Леонида Тихмянова, которые в течении 14 часов держали круговую оборону на этой высоте.
Лиозненцы свято берегут память о 38 героях, а Раиса Агеева, начальник отдела культуры Лиозненского райисполкома посвятила им такие строки:
Свинец косил верхушки сосен,
Сверкали взрывы в темноте.
Их было ровно 38
На белорусской высоте.
Из ран сосны смола сбегала
На раскаленный миномет.
И мин совсем осталось мало,
А враг к вершине все ползет.
Гранаты на исходе тоже,
И кончилась давно вода.
Комсорг дивизиона, Сережа,
Огонь вдруг вызвал на себя.
С друзьями не легко прощаться,
И на салют патронов нет…
Им было всем по 18,
А командиру 20 лет.
Ценою жизни отстояли…
И, знать, в народе не спроста
Ее сегодня называют —
Тихмяновская высота.
Хроника событий февральских дней 1944 года
Рано утром гитлеровцы нанесли мощный артиллерийский удар по нашему переднему краю, потом пошли в контратаку. До двух фашистских батальонов на узком участке рвались к переправе. Им удалось потеснить некоторые наши роты, но на их пути встали минометчики 3-й батареи 12-го минометного полка, которой командовал комсомолец старший лейтенант Леонид Тихмянов.
38 минометчиков приняли на себя удар двух батальонов врага. Первые атаки были успешно отбиты, но вскоре кончились мины, и тогда Тихмянов решил занять круговую оборону на более выгодном рубеже. Выполняя приказ командира, бойцы быстро переместились на ближайшую высоту, с которой хорошо просматривалась местность, и старший лейтенант умело расставил своих бойцов, определив каждому конкретный сектор ведения огня.
Ждать пришлось недолго. Вскоре из леса показались цепи фашистов. Они двигались, уверенные, видимо, в том, что тут противник подавлен и сопротивления не будет. Но на подступах к высоте минометчики встретили их дружным огнем. Наткнувшись на неожиданное сопротивление, гитлеровцы начали обходить высоту с трех сторон, огонь минометчиков прижал их к земле. Но из леса выходили все новые и новые группы фашистов. Пять раз повторялась атака. В отдельные моменты боя врагу удавалось приблизиться к нашим окопам на расстояние 15–20 метров, в ход с обеих сторон шли гранаты, наши герои-минометчики дрались стойко. Командир батареи Леонид Тихмянов грамотно и мужественно руководил боем, а на наиболее опасный участок обороны он поставил младшего лейтенанта медицинской службы Сергея Богомолова, который был еще и комсоргом дивизиона. И Сергей Богомолов с одиннадцатью бойцами успешно оборонял самый ответственный участок на левом фланг, и еще успевал перевязывать раненых.
Подступы к высоте были завалены трупами фашистов, но вражеские атаки не прекращались. А у наших воинов подходили к концу и патроны. В этот критический момент Тихмянов решил вызвать огонь дивизиона на себя. Но как это сделать? Дивизион на восточном берегу реки, и связи с ним нет. Тогда лейтенант В. Кузьменко, сержант Н. Елаев и рядовой И. Зотов, выполняя приказ командира, поползли к переправе. Три отважных воина прорвались через вражеское кольцо, доложили командиру дивизиона об обстановке и просьбу старшего лейтенанта открыть огонь по высоте. Минометчики дивизиона накрыли фашистов залпами огня, а на подмогу героям пришли наши лыжники.
38 бойцов и командиров показали в этом неравном бою, что нет такой силы, которая могла бы сломить советских воинов. 38 минометчиков уничтожили 259 гитлеровцев и не отступили ни на шаг, выполнив свой воинский долг до конца.
Память о подвиге
Указами Президиума Верховного Совета СССР от 16 мая 1944 года старшему лейтенанту Леониду Павловичу Тихмянову, а 3 июня 1944 года и младшему лейтенанту медицинской службы Сергею Александровичу Богомолову были присвоено звания Героев Советского Союза.
Все остальные бойцы и командиры были награждены орденами, 17 героев — посмертно… На месте их подвига у деревни Осипенки Лиозненского района на Витебщине 19 ноября 1972 года был открыт величественный мемориал, где у посещающих замирают сердца. В народе по праву все эти высоты, на которых героически сражались наши советские воины, назвали высотами бессмертия.
Автор статьи: Владимир Касьянов