Начало
Не думала Светлана, что в 48 лет будет смотреть вниз на мокрый асфальт с высоты десятого этажа и думать о... Какое счастье, что звонок домофона не дал ей сделать непоправимое. "Бог отвёл", - со страхом от чуть не случившейся катастрофы подумала женщина. Она слезла с подоконника и поспешно захлопнула окно. Механический звук звонка продолжал сигнализировать о визитёре. Светлана отправилась открывать, всё ещё чувствуя бешеное биение сердца.
Она не могла точно вспомнить, когда в последний раз видела Михаила. Кажется, лет 15 назад, когда он внезапно уволился из армии и исчез с горизонта бывших сослуживцев, даже Петра, с которым они были закадычными друзьями. И вот Михаил стоял на пороге, заметно поседевший, потрепанный жизнью, но довольно подтянутый и бодрый.
- Здравствуй, Света.
- Миша? Откуда ты, какими судьбами?
- Да вот, узнал от ребят про Петра… Решил навестить. Как ты?
Светлана не знала, что ответить. Дежурно соврать, что все хорошо, или вывалить на старого друга покойного мужа сразу все свои проблемы? Она решила не торопиться с решением.
- Да, ты проходи, - Светлана втащила Михаила в квартиру, - Раздевайся, разувайся. Чай будешь? Или, может, голодный?
Не дождавшись ответа, Светлана метнулась в кухню.
- От чая не откажусь, - прозвучал ей вслед голос Михаила.
И его желание оказалось весьма кстати. Светлана озадаченно осмотрела практически пустой холодильник, который при жизни мужа буквально ломился от деликатесов. На счастье Светланы там нашлась полупустая банка варенья, подаренного соседкой.
Когда Михаил вошел в кухню, Светлана успела накрыть нехитрый стол.
- Присаживайся. Рассказывай, где ты, как ты, куда исчез так надолго?
Михаил сел за стол, Светлана налила ему чай и подвинула поближе вазочку с вареньем. Михаил отхлебнул из своей чашки.
- После такой погоды горячий чай прямо в тему, - он вздохнул, - Не думал, что Петька так рано уйдет. Я был уверен, что он всех нас переживет.
Светлана молчала.
- Что с ним случилось?
- Обширный инфаркт, - наконец, она нашла в себе силы заговорить, - Всё было слишком неожиданно.
Женщине не хотелось обсуждать покойного мужа, тема для неё была всё ещё больной. Поэтому она поспешила ее сменить.
- Ты о себе расскажи, как сам? Как Лара? Как девочки ваши?
- Лара умерла 5 лет назад.
Светлана была ошеломлена такой новостью. Жена Михаила, Лариса, яркая хохотушка с ямочками на щеках, душа компании, и вдруг такая новость…
- Как же так? Она ведь совсем молодая… Была…
- Онкология никого не щадит, - Михаил снова тяжело вздохнул, - Она много лет болела. То ремиссии, то снова кризис. Мне даже из армии пришлось уволиться. По врачам с ней мотался, по курортам. Но… Рано уходят обычно те, от кого этого не ждешь.
В памяти Светланы вновь всплыл образ смеющейся Ларисы.
- Господи… Мне очень жаль, Миша… А девочки ваши как?
Впервые за весь разговор Михаил улыбнулся.
- Девчонки в порядке. Все трое замужем. И я уже дед.
- Поздравляю…
В кухне повисла неловкая пауза. Михаил первым её нарушил.
-Ты про себя расскажи? Как жила эти полгода?
-Да, по-разному. Я ведь привыкла быть замужем. А теперь привыкаю быть одной.
- Если нужна будет помощь, обращайся. Всегда буду рад.
- Спасибо, Миша, - угрожающая пауза снова нависла в кухне, и Светлана потянулась к чайнику, - Давай, я тебе чайку добавлю.
Со стороны прихожей послышался скрежет ключа в замке. Светлана вздрогнула, и часть заварки пролила на стол. Михаил смотрел на неё с удивлением.
- Ты же сказала, что одна.
Светлана не успела ответить. В глубине квартиры послышались шаги и громкий голос Марины: «Эй, ты где?». Михаил смотрел на Светлану с еще бОльшим удивлением. Наконец, Марина появилась на пороге кухни.
- Я, кажется, серьгу потеряла…
Она увидела Михаила и недовольно сморщилась.
- Приехали… Кажется, я велела освободить жилплощадь до завтра, а не гостей сюда таскать. Вы кто?
Михаил проигнорировал вопрос Марина и пристально смотрел на Светлану.
- Света, что происходит?
Светлана молчала, зато Марина не упустила случая ещё раз громко заявить о своем новом статусе.
- Я – дочь Петра и наследница этой квартиры. Теперь уже законная. Всё, посторонние на фиг с пляжа плииииз.
Выражение лица Михаила изменилось. Он буквально сверлил Марину глазами.
- Так, стоп. Разве уже прошло полгода.
- Почти. Почти две недели осталось. Но это мелочи жизни. Всё равно, уже ничего не изменить.
- Ошибаешься, детка
В голосе Михаила появились железные нотки, - За две недели очень многое может измениться.
Светлане показалось, что Марина напряглась.
- Кто Вы такой?
- Я старинный друг Петра… И Светы.
Марина явно нервничала, хотя и старалась не показывать виду.
- Зря стараетесь. Я консультировалась с юристами. Закон на моей стороне.
- Видишь ли, детка. У меня среди друзей тоже немало юристов. И есть почти две недели для собственных консультаций.
Теперь Марине уже не удавалось скрывать свою растерянность. Собрав последнюю волю в кулак, она буркнула: «Посмотрим» - и поспешила уйти. Михаил обернулся к Светлане:
- А теперь рассказывай всё.
Они проговорили до поздней ночи. Спохватившись, Михаил засобирался домой, но Светлана предложила ему остаться ночевать. За окном снова начался дождь.
- А таксисты в такое время с тебя три шкуры сдерут, - выдала она решающий аргумент и отправилась устраивать гостю ложе. Она постелила Михаилу на диване в зале, прямо под портретом Петра, а сама отправилась с давно опустевшую спальню. В глубине души Светлана осознавала, как сильно соскучилась по мужскому запаху в доме. Нет, она не собиралась соблазнять друга покойного мужа, просто само его присутствие как будто немного вернуло квартире её былой дух. Размышляя таким образом под шум дождя за окном, Светлана быстро уснула.
Утром её разбудил запах омлета.
Накинув халат, Светлана отправилась в кухню, где застала Михаила у плиты за приготовлением завтрака. Одной рукой он ловко орудовал сковородкой, а другой придерживал возле уха мобильный телефон.
- Спасибо, Паша. Всегда знал, что ты профик. Все, через пару часов мы будем у тебя.
Отключившись от разговора, Михаил, наконец, заметил Светлану.
- Доброе утро.
- Доброе. А что это ты делаешь?
- Завтрак готовлю. Ты против? Ну, извини…
Светлана была смущена и приятно удивлена одновременно. Она присела за стол.
- Всё в порядке, просто непривычно… Петя никогда в кухню не заходил.
- Я – не Петя.
Михаил настолько уверенно действовал в кухне, что было ясно, что такие хлопоты для него привычны.
- Сейчас позавтракаем, умоемся и к моему юристу прокатимся.
- Зачем?
Светлана всё ещё не понимала, к чему клонит Михаил, а тот на мгновение сжал её руку.
- Попробуем спасти твою квартиру. Давай, ешь.
Гость поставил перед Светланой тарелку с её порцией и стал накладывать себе. Впервые за прошедшие полгода Светлана почувствовала уверенность в себе.
Павел, тот самый юрист и друг Михаила, внимательно её выслушал. Для своего современного офиса в новейшем, щедро остекленном здании, он выглядел простовато, но держался уверенно. Пепельница на его столе была полна окурков. Светлана слышала, что в современных офисах курение, мягко говоря, не одобряется. Но, перехватив его взгляд на гору окурков, Павел заявил, что это профессиональная привычка.
- Я же бывший мент. Мы так думаем. Старая школа.
Михаил только усмехнулся. Выслушав рассказ Светланы, Павел ненадолго задумался и как будто уже для себя всё понял. В дверь постучали.
- Войдите, - крикнул Павел.
В офис заглянула Марина.
Увидев там Светлану и Михаила, она снова напряглась.
- Здрасти…
- Проходите.
Павел указал ей на свободный стул. Марина подчинилась.
- Бумаги свои захватили?
- Ну… Да…
Марина нерешительно выложила на стол уже знакомые Светлане документы, тот самый анализ ДНК. Павел быстро его изучил, отложил в сторону и повернулся к Светлане.
- Пишите заявление.
Марина вздрогнула, а Светлана вопросительно посмотрела на Павла.
- Хрень это полная, а не анализ ДНК. Подделка. Конечно, нужна будет экспертиза, но я и так вижу. Будем запускать уголовное дело по фату мошенничества.
Марина буквально подскочила на своем стуле.
- Да какое Вы имеете право? Я буду жаловаться…
Павел издевательски улыбнулся и вынул из ящика стола папку, которую мельком показал Марине и сам же раскрыл. На первой странице красовалось фото… Алёны. Павел насмешливо смотрел на Марину, которая буквально сжалась в комок. Павел кивнул на фото.
- Старая знакомая. Вижу, достойную смену она себе вырастила, - он снова повернулся к Михаилу и Светлане, - Миха, ты обратился точно по адресу.
Светлана только теперь осознала всё происходящее. Ей стало жарко. Она посмотрела на Павла.
- Что-то мне душно. Можно, я открою окно?
Павел кивнул. Распахнув окно, Светлана полной грудью вдохнула сырую, но такую живительную прохладу уличного воздуха. Не сразу, но она увидела Алёну, которая в нетерпении ходила под окнами офисного здания и курила сигарету. Как будто почувствовав на себе взгляд Светланы, она тоже посмотрела на неё. И словно всё поняла. В её взгляде сквозила ненависть.
Свою маленькую победу Михаил и Светлана праздновали в небольшом, уютном кафе, символично подняв чашки ароматного кофе. Михаил рассказал, что специально для жены и дочек построил дом под Сочи, почти на самом берегу моря.
- Знаешь, я любил этот дом. Лариска там просто оживала.
- Любил? А сейчас?
- А сейчас я там один, как сыч, мечусь из угла в угол. Девчонки разъехались, только на лето приезжают. Хоть волком вой.
Светлана вздохнула.
- Как я тебя понимаю, Миш…
Михаил думал недолго.
- А если понимаешь, то поехали со мной.
От неожиданности Светлана подавилась и закашлялась.
- Как это - с тобой?
- А вот так!
Взгляд Михаила был полон решимости.
- Свет, мы с тобой знакомы уже уйму лет, пусть даже и не виделись долго. Но за эти сутки мне показалось, что этих 15 лет и не было. Сама подумай, ну что тебе терять, кроме мрачных воспоминаний? Я уверен, что из тебя получится отличная бабушка.
- Какая бабушка? Я даже матерью не стала, - в словах женщины слышалась неподдельная горечь.
- Ничего, считай это скачком в своей домашней карьере.
Светлана молчала. Михаил снова сжал её руку и пристально смотрел в глаза. Наконец, Светлана нарушила молчание.
- Я могу подумать? Дом на море, ты, нежданные внуки - для уборщицы из супермаркета это какая-то сказка. Я даже боюсь, что это сон, и я сейчас проснусь в своей квартире с нахалкой Мариной, которая льёт мне на лицо холодную воду и выгоняет под дождь.
Михаил засмеялся.
- До пятницы, – И тут же пояснил, - Мой поезд в пятницу отходит. Или наш… До реальности этой сказки тебя отделяют всего несколько дней и одно решение.
Светлана снова замешкалась, а Михаил опять поднял свою чашку.
- За перемены к лучшему!
* * *
С тех пор прошел месяц. Светлана стояла на морском побережье и с удовольствием вдыхала апрельский морской воздух. Приближался сезон, но было ещё прохладно. Прошлая жизнь казалась сном. Михаил неслышно подошёл сзади.
- Не замёрзла?
Не дожидаясь ответа, он накинул ей на плечи теплый кардиган и для верности обнял сзади. Светлана доверчиво прижалась затылком к его подбородку.
- Как же хорошо…
За их спинам послышался женский голос.
- Папа!
В их сторону, слегка тормозя на пляжной гальке, спешила молодая женщина, в чьем лице угадывалось нечто знакомое. Смешливое выражение лица, ямочки на щеках.
- Здравствуйте, тётя Света. Не узнаете меня?
- Катя? Ты?
Это была старшая дочь Михаила. Рядом с ней за руку топал малыш лет 5, годовалую девочку Катя держала на руках. Михаил сразу же забрал малышку, и женщины тепло обнялись. Светлана не могла налюбоваться на Катю, которая стала удивительно похожа на мать.
- Господи, Катя, какая ты стала? Я же помню тебя еще совсем девчонкой.
- Ты почему не предупредила, я бы встретил! – Михаил выглядел искренне виноватым.
- Пап, брось. Мы прекрасно добрались на такси.
- Что ж, я пошёл срочно мариновать шашлыки.
Михаил с малышкой на руках направился в сторону дома, а Светлана почувствовала в своей руке маленькую тёплую ладонь. Старший сын Кати смотрел на неё снизу вверх большим голубыми, как весеннее море, глазами.
- Ты теперь моя бабушка?
Светлана не сразу нашлась, что ответить. И в глазах защипало. В дело вмешалась Катя.
- Славик, не доставай тетю Свету.
- Нет, что ты, Катюша. Все хорошо. Мне очень хочется быть тебе бабушкой, малыш, - ласково сказала она мальчику.
- Тётя Света, к Вам есть одно предложение. У меня свой блог в Интернете для домохозяев и мамочек в декрете. Я знаю, что вы – просто гений домоводства и кулинарии. Может, посотрудничаем?
Светлана и Катя медленно шли вдоль берега, обсуждая будущий творческий союз. Светлана по-прежнему сжимала в своей руке доверчивую ладонь маленького Славика. Теперь подоконник десятого этажа казался просто далёким почти забытым сном.