Специалисты Института химии растворов имени Крестова РАН синтезировали новые, более дешевые и эффективные катализаторы для водородных топливных элементов. В этом им помогли порфирины — сложные молекулы, которые состоят из четырех углеродных колец и содержат атомы азота.
Простейший порфирин — порфин, органический природный пигмент, который синтезируется в листьях растений под воздействием света. Порфирины содержатся, в том числе, в человеческой крови — они являются компонентом белка гемоглобина.
В результате реакции порфиринов с солями железа и марганца, протекающей при повышенной температуре в органической жидкости, азот присоединил к себе атомы металлов. Как отмечают специалисты, в катализаторе атомы этих металлов взаимно влияют друг на друга, делая их в совокупности более активными, чем поодиночке.
Разработанный учеными подход позволяет получать биметаллические катализаторы, которые по своим свойствам не хуже классических платиновых, но при этом дешевле за счет использования недорогих распространенных металлов.
Сейчас ученые работают над усовершенствованием состава: специалисты планируют изучить, как на его характеристики повлияет присутствие кобальта, меди и никеля.