Городские районы несут большое бремя острых (инфекционных) и хронических респираторных заболеваний из-за таких условий окружающей среды, как высокий уровень загрязнения воздуха и высокая плотность населения. В городах с преобладанием автомобилей часто не хватает пешеходных зон, что снижает возможности для физической активности, которая принципиально важна для здоровья легких. И без того ограниченное количество доступных зеленых насаждений (часто с плохо выбранными растениями) может производить пыльцу и впоследствии провоцировать или усугублять аллергические заболевания. Менее богатые районы часто несут большее бремя респираторных заболеваний.
Для снижения загрязнения воздуха (например, зоны с низким уровнем выбросов), увеличения общественного пространства для прогулок и езды на велосипеде (например, кварталы с низкой интенсивностью движения, суперкварталы, города в 15-минутной доступности и автомобильные дороги) необходим многосекторальный подход с более разнообразными политическими мерами и городскими инновациями как свободные города и развитие зеленых городов (например, посадка деревьев, не вызывающих аллергию). Более строгие рекомендации ЕС по качеству воздуха могут подтолкнуть эти преобразования к улучшению респираторного здоровья граждан. Пропагандистская деятельность медицинских респираторных обществ также может внести важный вклад в такие изменения.
