Ave, господа! Перед прочтением я хочу обратить ваше внимание, что огнемёт — очень страшное, жестокое и безжалостное оружие, частично запрещённое «Конвенцией о негуманном оружии». Весь материал, представленный в этой статье, собран исключительно из интереса перед инженерными и конструкторскими решениями.
«Стоило подобраться к траншее и провести по ней струей огня, как там уже спасения ни для кого не было — безопасных закоулков не оставалось. Большинство гибло на месте, некоторым везло — им только выжигало глаза. А вообще, это, конечно, был кошмар», — Гельмут Бёттхер, боец штурмового саперного подразделения Вермахта;
Какие цели ставились перед огнемётными танками?
Идея установить огнемёт в танк появилась ещё в Первую мировую войну, но получила широкое распространение лишь в начале 1930-х, когда огнемётные танки начали появляться в СССР, Германии, Великобритании, США и даже в Италии. Однако, новый класс техники не был универсальным, так как у огнемётного вооружения есть ряд серьёзных недостатков:
🔥 ограниченная дальность стрельбы;
🔥 низкая эффективность против бронированных целей;
🔥 при установке в танк, основное вооружение чаще всего демонтировалось;
Поэтому, несмотря на разные инженерные решения, у конструкторов всех стран получались очень похожие машины, основной задачей которых было уничтожение живой силы противника. И с этим огнемётные танки справлялись просто отлично: уже в советско-финской войне ОТ-26 "выкуривали" финнов даже из самых неприступных оборонительных точек, а психологический эффект от неуязвимых огнедышащих машин в войне Италии и Эфиопии переоценить невозможно.
Но пришло время перейти к огнемётным танкам Германии, ведь немецкие конструкторы и здесь отличились необычными техническими решениями.
Pz.Kpfw. B2 (Flamm)
В результате французской кампании 1940 года в руки немцев попало несколько сотен Char B1 и Char B1 bis, которые были отремонтированы, обслужены и незамедлительно отправлены в войска под обозначением Pz.Kpfw. B2. Всего было восстановлено от 150 до 180 машин, что делает Pz.Kpfw. B2 первым массовым немецким тяжёлым танком, такая вот ирония.
Но это не значит, что немцы были им довольны: тяжёлая и неповоротливая машина не очень-то вписывалась в план Блицкрига, а то, что командиру приходилось одновременно выполнять роль башенного наводчика и заряжающего, приводило прагматичных немцев в ужас. Не меньше вопросов вызывала и 75 мм короткоствольная пушка, установленная в лобовом листе корпуса: руководство Вермахта сочло её, мягко говоря, бесполезной, поэтому примерно половина Pz.Kpfw. B2 была переоборудована в огнемётные танки.
75 мм орудие демонтировалось, и на его место устанавливался огнемёт, башенное 47 мм орудие при этом сохранялось. Следует отметить, что вариантов исполнения Pz.Kpfw. B2 (f) было несколько:
🔥 огнемёты производства Wegmann имели сектор обстрела 180°, а в боевом отделении монтировались баллоны со сжатым воздухом;
🔥 ранние огнемёты производства Köbe не имели сектора горизонтальной наводки, зато вместо баллонов использовался воздушный компрессор, приводимый двухтактным мотоциклетным двигателем;
🔥 финальная версия огнемёта Köbe получила шаровую установку;
🔥 на танки второй серии устанавливалась рубка огнемётчика, а на корме монтировался 500-литровый бак с толщиной стенок 30 мм;
Занятно, что до войны в Köbe занимались изготовлением пожарной техники;
Flammpanzer I
Серийно огнемётные танки на базе Pz.Kpfw. I не производились, зато некоторые машины модифицировались в полевых условиях. Первый опыт модернизации Pz.Kpfw. I пришёлся на 1936 год, когда во время Гражданской войны в Испании немцы увидели, насколько эффективными оказались итальянские танкетки L.3/lf, оснащённые огнемётами. В попытке повысить эффективность Pz.Kpfw. I Ausf. B на малых дистанциях, немцы демонтировали правый башенный 7,9 мм пулемёт, заменив его на ранцевый огнемёт Flammenwerfer 35. Правда, эффективность такой конструкции вызывает серьёзные сомнения: запаса огнесмеси хватало лишь на 10—12 односекундных пусков, а дальность огнеметания не превышала 25 метров.
Тем не менее, во время Второй мировой войны немцы повторили этот эксперимент: несколько Pz.Kpfw. I Ausf. A были оснащены огнемётами Flammenwerfer 40 и приняли участие в осаде Тобрука в мае 1941 года (Североафриканская кампания).
Flammpanzer II
Эта машина базировалась на шасси Pz.Kpfw. II модификаций D и E, но получила совершенно новую шестиугольную башню крайне необычной конструкции, в носовой части которой была смонтирована шаровая установка с пулемётом MG 34, а по бокам располагались смотровые приборы Fahrersehklappe 30:
На деле пулемёт рассматривался лишь как вспомогательное оружие, основным же вооружением были два огнемёта Wegmann, расположенные в дистанционно управляемых башенках. Огнемётные установки двигались независимо друг от друга, а суммарный сектор горизонтального обстрела составлял 120°, при чём управлять ими мог как командир, так и радист. Дальность ведения огня достигала 35 м.
Внутри танка монтировались 4 баллона со сжатым азотом, а огнесмесь (смесь бензина с маслом) располагалась в двух 160-литровых баках по бортам над гусеницами. Переделка обычного Pz.Kpfw. II в огнемётный танк приводила увеличению массы с 12 до 13 тонн, всего было выпущено 89 экземпляров.
Flammpanzer III
Pz.Kpfw. B2 (f) и Flammpanzer II обладали массой недостатков: первый был слишком медлительным, а второй — слишком уязвимым, поэтому в 1942 году немцы принялись за создание нового огнемётного танка. В качестве шасси был выбран массовый и надёжный Pz.Kpfw. III Ausf. M, а главным подрядчиком назначили всё тех же Wegmann.
Новые машины получали минимальные изменения: штатное 50-мм орудие заменялось на огнемётную установку, а шасси, двигатель и даже вспомогательное вооружение (два пулемёта MG 34) оставались без изменений. Брандспойт огнемёта имел калибр всего 14,7 мм, но был прикрыт массивным кожухом, имитирующим ствол танка. Таким образом отличить Flammpanzer III от обычного Pz.Kpfw. III было практически невозможно.
Экипаж танка был сокращён с пяти до трёх человек, теперь в него входили командир-огнемётчик, стрелок-радист и механик-водитель. Освободившееся внутри танка место заняли два резервуара с огнесмесью общей ёмкостью 1000 литров, а для выброса огнесмеси использовался компрессор с приводом от мотоциклетного двигателя DKW мощностью 3 л.с. Огнемёт при этом имел два режима работы:
🔥 Залп длительностью 1 секунду, расход огнесмеси 8 литров;
🔥 Залп длительностью 2 секунды, расход огнесмеси 12,5 литров;
1000-литрового бака хватало, соответственно, на 125 или на 80 выстрелов, в зависимости от выбранного режима. Дальность огнеметания в идеальных условиях достигала 60 метров, что было неплохим показателем для маленького и подвижного Pz.Kpfw. III (Fl) . Уже в апреле 1943 года Wegmann сдали партию из 100 танков, которые сразу же отправились в войска.
Среди прочих эпизодов, Flammpanzer III приняли участие в сражении на Курской дуге. Вот как генерал-полковник Г. В. Бакланов описывал первую встречу с этими машинами:
«... и вот тут произошло нечто ошеломляющее и страшное. Десятка два танков почти одновременно выбросили из своих металлических чрев, видимо под огромным давлением, огненные струи. Каждая струя, окутанная облаком чёрного дыма, становилась всё толще, шире и метрах в пятидесяти от танка обрушивалась на землю, заливая морем огня окопы, сжигая траву и людей. Казалось, полыхал сам воздух, небо, всё вокруг. Это была огненная смерть. Так мы впервые столкнулись с огнемётными танками. Первая линия полка дрогнула и побежала назад...
... я снова взглянул на поле боя. По нему гулял огненный смерч, не давая бойцам возможности организоваться, закрепиться, зацепиться, найти хоть какое-то укрытие. Немцы продолжали теснить наших, танки неудержимо двигались вперёд»
Тем не менее, руководство Вермахта не было впечатлено результатами применения Flammpanzer III, и производство было остановлено, а в начале 1944 года 35 огнемётных танков прошли «обратную» модернизацию, в результате которой были превращены в обычные Pz.Kpfw. III Ausf. M с 50 мм орудиями.
Sturmgeschütz (Flamm)
Параллельно с Flammpanzer III была создана огнемётная установка на базе StuG III Ausf. F. Подрядчиком снова выбрали Wegmann, так что все модификации были идентичны тем, что были проведены с Pz.Kpfw. III (Fl), а именно:
🔥 штатное орудие заменялось на огнемёт калибром 14,7 мм закрытый массивным кожухом;
🔥 в боевом отделении StuG III (Fl) устанавливались два бака с огнесмесью общим объёмом 1000 л;
🔥 для выброса огнесмеси использовался компрессор с приводом от мотоциклетного двигателя DKW;
🔥 брандспойт и баки оснащались системой подогрева;
🔥 экипаж сокращался до трёх человек;
Всего было выпущено 10 машин, и 23 июня 1943 года все они были отправлены в войска. Однако, слабая защищённость и отсутствие башни полного вращения сильно сказались на боевой эффективности StuG III (Fl), поэтому уже через полгода все 10 самоходок были отправлены на завод-изготовитель, где были переделаны в обычные StuG III Ausf. F.
Flammpanzer 38 (t)
Несмотря на очевидные неудачи со всеми предыдущими проектами, у руководства Вермахта оставалась потребность в огнемётных танках, и в рамках подготовки к Арденнской наступательной операции был создан заказ на партию из 20 огнемётных машин. В этот раз в качестве шасси для была выбрана сравнительно новая и перспективная самоходка — Jagdpanzer 38 (t), более известная как Hetzer, а модернизацией занялась чехословацкая фирма BMM.
Артиллерийское вооружение Hetzer`a демонтировалось и заменялось ранцевым огнемётом Flammenwerfer 41, закрытым массивным кожухом, имитирующим орудие, а в боевом отделении размещались баллоны со сжатым азотом и 700-литровый бак с огнесмесью.
Учитывая специфику операции (низкие температуры зимы в Арденнских горах) было принято решение вместо электрического зажигания огнесмеси использовать более надёжные пиропатроны. Запас пиропатронов позволял сделать 24 выстрела без перезарядки, а объем бака с горючей жидкостью обеспечивал непрерывное огнеметание в течение 87,5 с. Дальность ведения огня не превышала 50 м.
Несмотря на то, что заряжающий в огнемётном танке не нужен, экипаж Flammenwerfer 41 остался таким же, как и у серийного Hetzer`a — 4 человека. Заряжающий выполнял функцию радиста;
Как и следовало ожидать, применение огнемётных танков не дало существенных результатов, и большая часть Flammpanzer 38 (t) или была уничтожена, или попала в руки союзников. Однако на этом история огнемётных Hetzer`ов не закончилась, ведь в 1951 году чехословацкая фирма ČKD предприняла ещё одну попытку создания огнемётного танка на базе Jagdpanzer 38 (t), в результате чего появился проект MP-1. Экипаж был сокращён до двух человек, за счёт чего в боевом отделении удалось разместить 1000 л огнесмеси, а дальность огня увеличилась до 140 м. Но чехословацких военных новая машина не устроила, и в 1955 году проект был окончательно закрыт.
Maus
Этот легендарный танк, самый тяжёлый из когда-либо построенных, вообще не имел пулемётного вооружения, а значит, был практически беззащитен перед пехотой противника. Для решения этой проблемы фирма Köbe, по заказу Krupp, разработала два огнемёта, которые должны были размещаться в корме Maus`а. Огнемётные установки могли наводиться независимо друг от друга, а управление осуществлялось оператором дистанционно, по радио. Предположительная дальность огнеметания составляла 100 м, а при расходе 33 литра в секунду 1000-литрового бака хватало всего на 30 секунд непрерывной стрельбы. Общий вес огнемётов был порядка 5 тонн.
Весной 1943 года от огнемётов отказались, однако первые изготовленные корпуса имели прямоугольные вырезы в кормовой части, которые впоследствии были заварены.
Заключение
Несмотря на развитие и улучшение характеристик струйных огнемётов, этот тип вооружения так и не смог преодолеть свои изначальные недостатки и "детские болезни", и последним массовым применением этого типа вооружения стала жестокая и кровопролитная война во Вьетнаме. В наши дни на смену струйным огнемётам пришли реактивные, а устрашающие стальные монстры, заливающие поле боя струями огня, остались в прошлом.
Пишите в комментариях, хотите ли вы узнать о советских, британских и американских огнемётных танках, а также ставьте лайк этой статье и подписывайтесь на мой канал. Всем удачи на полях сражений!
P.S. ещё больше интересного контента вы можете найти в разделе Исторических статей;