-Как же ты мог, Сева, с официанткой заигрывать? Ты же знал, что я увижу?
Марина чуть не плакала и ладонью пыталась лицо свое прикрыть от досужих глаз. Знала, что еще немного и слезы польются. Очень уж обидно сделалось.
Пришли с парнем в кафешку, он того-сего заказал и к барной стойке подался.
Марина же решила, что в кафе жарковато и пошла на общую вешалку свой палантин новенький пристроить. Мешать стал, руки даже вспотели.
Сева тем временем начал симпатичную девушку, обслуживающую их столик, за руки хватать, улыбаться и подмигивать.
-А у такой красавицы парень есть? Чем я не хорош? Если нравлюсь - давай после работы до дома провожу! - веселился он.
Блондиночка не отказывалась от знакомства. Кокетничала и даже назначила время свидания.
-Это просто сюр какой-то, - помотала Марина головой. Пытаясь вытрясти фантастическую картину прочь из сознания.
Однако, парочка вполне себе наяву продолжала любезничать, не обращая на Марину никакого внимания.
Такое впечатление создавалось, что девушка в невидимку превратилась. Не иначе!
Подходить к Севе и скандал закатывать она посчитала ниже своего достоинства. Просто тихо оделась и выскользнула за дверь, чувствуя себя никому ненужной.
Остальные сотрудники кафетерия бросали на Марину сочувственные взгляды.
-Значит, невидимой я не стала, - горько усмехнулась она. - А что тогда такое сейчас произошло? За что Сева со мной так поступил? Сам на чашку кофе позвал, а потом устроил какой-то гадкий спектакль.
Марина вытерла слезы варежкой, шмыгнула носом и решила послать Севку куда подальше. Вместе с его доморощенными спектаклями.
- Может он вообще не в себе. Точно. Нормальный мужчина не станет вести себя подобным образом, - сделала она вполне закономерный вывод и немного успокоилась.
-Девушка, не подскажете, который час?
Спросил у Маринки незнакомец. Дурацкий красный вязаный колпак, грубый огромный шарф. Лица и не разглядеть.
Девушка сняла одну рукавичку и полезла под обшлаг шубки, вытягивая на свет маленькие часики.
Мужчина сделал шаг навстречу, наклонился поближе, чтобы вместе с ней взглянуть на циферблат и неожиданно подул ей в ухо.
В голове у Марины стало прохладно и как-то пусто. Ноги подогнулись и она обязательно шлепнулась бы на мокрый от снега тротуар, если бы незнакомец не подхватил её.
-Да, она у меня в руках, - отрапортовал мужчина в микрофон гарнитуры, - подгоняй машину, будем грузить.
Маринка ощущала себя весьма странно. Она все понимала и слышала, но ни пошевелиться, ни слова вымолвить не могла. Страха тоже не было, ей стало безразлично всё на свете.
Будто она вещь какая бездушная.
Так на полке в маленьком уютном магазинчике появилась новая куколка в модных сапожках и новенькой шубке.
-Быть тебе куклой бессловесной, пока кто-нибудь не зайдёт в мой магазин, не узнает и не купит тебя.
Марина скосила глаза в сторону и углядела весьма благообразную даму в очках. В длинном платье с белым кружевным воротничком.
Дама, задумчиво поправила высокую причёску. Помусолила старый карандаш. Отчего тонкие губы её стали какими-то синими, как у сердечницы тёти Маши.
Марина в детстве ходила в гости к маминой сестре тёте Маше. И как-то раз тётушка побледнела, а губы у женщины посинели. Мама тогда испуганной Маринке объяснила, что это от сердечной недостаточности бывает.
-Она, что, злая что ли? - спросила тогда Марина маму.
-Почему злая?
-Ты сама сказала, что ей сердечности не хватает.
Мама грустно улыбнулась.
-Нет, доченька, такое случается очень часто именно с очень добрыми людьми.
Марина поняла, что мама имела в виду только, когда подросла.
Дама, тем временем, оценивающе смотрела на новую куклу.
-Какую бы цену за тебя назначить? Чего молчишь? - насмешливо спросила она и стала старательно рисовать на ценнике крупные цифры.
***
Официант бросился в след за грустной девушкой почти сразу. Она забыла на вешалке свой чудесный палантин.
-Наверняка ей будет жаль потерять такую прекрасную вещь, - подумал Борис. На мгновение прижал шелковистую ткань к своему лицу. Почувствовал тонкий, свежий запах. Пахло лимоном, мандаринкой и ещё какими-то цветами или фруктами. А, может быть, влюбленностью и юностью.
Выбежав из кафе, он увидел, как Марина остановилась. Уже вдалеке. Стала лезть под рукав тёплого пальто. Вроде как на часы взглянуть ей нужно.
Потом неожиданно поскользнулась и начала плавно падать. Едва девушка коснулась головой земли, как тут же подъехала скорая помощь. Два человека выскочили из машины, подхватили Марину и увезли.
Борис остался стоять на улице в полной растерянности. Пошёл снег, первый в этом году. Резко похолодало.
Вернувшись в теплую кафешку Боря подошёл к парню, с которым Марина пришла к ним.
- Твою девушку увезла скорая. Только что.
-Уж не разбитое ли сердце тому причиной? - гадко улыбаясь, уточнил Сева.
- Нет. Надеюсь девушке на тебя наплевать, - со сдержанным гневом ответил Борис.
Севка достал телефон и, поглядывая, на официанта стал набирать номер Марины.
-Эй, ты что обиделась что ли, Марин? Я нарочно так себя вёл. Хотел проверить, как ты отреагируешь. Марина, ты меня слышишь?
Связь оборвалась.
Дама с высокой причёской, принявшая звонок на Маринкином телефоне, с довольным видом нажала на красный значок и прервала Севкин монолог.
-Ну, вот, девочка, один кавалер у тебя точно имеется. Посмотрим, насколько он щедрый.
Кукольная лавка зазывно мигала гирляндами. Здесь имеются самые чудесные куклы на свете - гласила вывеска. Красивые неоновые буквы привлекли внимание Севы.
На пороге магазинчика стояла приветливая женщина в длинном платье с кружевным воротничком.
-Заходите, молодой человек, заходите. У меня вы можете приобрести лучший подарок для любой самой капризной девушки. Ведь девушки, это чуть повзрослевшие девочки. А все девочки обожают кукол. Уверяю вас.
Дама была столь убедительна и приятна, что Сева решил зайти на минуточку, чтобы взглянуть на игрушки.
-Если понравится, то и куплю по сходной цене. Подарю Марине и она перестанет дуться на меня, - размышлял мужчина, настроившись на позитивный лад.
Колокольчик приятно звякнул, дверь магазинчика закрылась за его спиной.
-Обратите внимание на эту особу. Думаю именно она должна приглянуться вашей девушке. Как думаете?
Дама указала рукой на Марину. Кукла безмолвно сидела на полочке. Лаковые сапожки сверкали под светом старинной люстры.
От убранства магазина веяло богатством. Не кичащимся, но столь явным, что Сева оробел.
-Дорого небось, - только успел подумать он, как хозяйка магазина уже ответила:
-Дорого, конечно. Но таких игрушек больше нигде не найдёте. Штучный товар. Они стоят своей цены.
Сева смотрел на Марину и ему казалось, что пол уходит у него из под ног от страха.
-Марина? - пошевелил он пересохшими губами.
-Она самая, - подтвердила странная дама. - Завернуть?
-Сколько с меня? - на ав-томате спросил Сева.
-Десять.
-Десять тысяч рублей?
-Десять лет твоей жизни, Севастьян.
Она сделала ударение на втором слоге имени молодого человека. И оно прозвучало скорее, как Себастьян.
Голос дамы звучал так, как будто-то бы во все вещи, находящиеся в зале, было вставлено по мощному динамику. В каменные стены и гобеленовые кресла, в лепной полок и резную стойку прилавка, в тяжёлые шторы и мутные стёкла витрин.
-Откуда вы знаете, как меня зовут? - испугался Сева.
-Много будешь знать - скоро состаришься, - насмешливо и двусмысленно заявила дама.
Звон в ушах у Севки прекратился, непонятные динамики исчезли. Он снова слышал обычную человеческую речь. Спокойную и мелодичную.
-А она почему такая? Марина снова станет настоящей девушкой?
-Станет, обязательно станет. Но сначала, ты должен заплатить мне. Десять лет. Твоих лет.
В этот момент кукла моргнула.
Сева попятился от продавца, от яркого прилавка с необычными игрушками. От Марины тоже.
Дверь магазинчика открылась на удивление легко. Мужчина буквально вывалился на свежий морозный воздух. Даже не заметил, что прямо на него несётся внедорожник, мигая фарами.
Из автомобиля донесся истошный сигнал. Взвизгнули тормоза.
-Ты что на дороге пируэты выделываешь? Ты хоть понимаешь, что я тебя сбить мог?
Взъерошенный водитель в дорогой кожаной куртке праведно возмущался поведением Севки.
Сева же не мог понять ни одного слова из того, что вещал ему рассерженный мужик. Он неловко поднялся, елозя руками по грязному снегу и, пошатываясь пошёл прочь. Мужик подал плечами, покрутил пальцем у виска, хлопнул дверцей и умчался в темноту.
Кукольная лавка по-прежнему уютно мигала гирляндами. Внутри запахло кофе. Дама со старинной высокой причёской смаковала сей напиток маленькими глоточками.
-Некоторые говорят, что кофе с корицей моветон. - сказала она, обращаясь к Маришке. - Но, знаешь, мне нравится. Когда придёт следующий покупатель, я его тоже обязательно угощу.
Дама блаженно зажмурилась, вдыхая насыщенный аромат, исходящий из хрупкой чашечки с золотистым ободком.
***
-Странно, почему я никогда раньше не замечал этого магазинчика, - думал Борис, возвращаясь домой после смены в кафешке. - Впрочем, зачем мне игрушки? Сам я уже взрослый, а детей у меня нет. И жены тоже. Вот бы мне такую девушку, как Марина встретить.
Хотя, ведь я её уже повстречал. Завтра же начну поиски. Навещу обязательно. Надеюсь, что ничего страшного с ней не произошло. Только не с пустыми руками же руками к ней идти.
Борис решительно свернул к магазинчику.
Куклу Боря увидел сразу. И уже не мог отвести глаз от странной, до у-жаса реалистичной фигуры.
Хозяйка игрушечной лавки молча ждала его реакции.
-Этого не может быть, - сглотнув, выдавил он.
Красивая, несколько старомодно причёсанная, женщина пожала худощавыми плечами.
-В этом мире всё может быть, юноша. Хотите кофе?
Борис машинально принял чашечку с напитком.
-С корицей? - спросим он, вдохнув аромат.
-С ней самой, - серьёзно согласилась дама. - Скоро Рождество. На мой взгляд - нет ничего лучше в холодное время года, чем сидеть в мягком кресле и наслаждаться изумительным кофе с настоящей корицей. Не так ли? И чтобы весело потрескивали поленья в камине. А дети разворачивали подарки под зелёной нарядной ёлкой.
-Что? Да-да, конечно. - несколько отрешённо согласился со словами дамы Борька.
-Это Марина, - без перехода брякнула хозяйка. - Вы всё правильно поняли. Она сейчас зако-лдована. Но вы можете вернуть ей прежнее обличье.
-Как?
-Готовы отдать за неё десять лет своей жизни?
Боря с облегчением выдохнул.
-Всего-навсего? Ну, конечно!
-Но она не будет знать о вашей жер-тве. - Дама склонила голову на бок, пристально глядя на молодого официанта.
-Пусть так и будет. Я не хочу, чтобы на девушке висела ноша благодарности.
-Даже так! Вы меня приятно изумили, Борис.
Свет в магазине погас.
***
Борис бежал по скользкому тротуару и очень боялся опоздать. Девушка, испуганно взмахнув рукавом своей шубки, мякго начала оседать. Но Борька почему-то знал, что она обязательно упадёт. И упадёт крайне неудачно. Стукнется головой о ледяную дорогу и, что с Мариной станет дальше, никому не ведомо. Но точно - ничего хорошего.
Он сделал последний рывок и по гладкому льду буквально за секунду переместился к Маринке. На ногах, конечно, не устоял и со сего маху грохнулся на жёсткий, покрытый настом, асфальт. Девушка упала сверху. Её волосы коснулись заснеженной дороги. На лице застыло немного удивлённое и испуганное выражение.
Ей показалось, что из снежного тумана к ним подошла какая-то женщина в длинном пальто. Высокую причёску дамы облепили белые снежинки. Она наклонилась и ловко перевела стрелки часов прямо на запястье человека, сослужившего девушке роль амортизатора и подушки безопасности одновременно.
Мужчина внизу слабо пошевелился. Марина узнала симпатичного официанта из кафе. В руках он держал её палантин, который она в впопыхах забыла на вешалке.
Почти смоляного цвета волосы Бориса запорошил снег. Девушка потянулась к нему, попыталась отряхнуть белую холодную пыль. Но она не поддавалась, будто приклеилась.
Борис поседел в один миг. Дама из игрушечного магазина не шутила. Она взяла назначенную плату.
Автор рассказа: Татьяна Лема
Автор иллюстраций: Инна Драгомирова
Контент защищён авторским правом.
Благодарю за лайки!
Подписывайтесь и читайте новые интересные истории!