Приключения одноклассников продолжаются. Чем дальше, тем интереснее.
Марат мне нравится. Физически крепкий, не уступает по силе мне, спокойный и выдержанный. Он лётчик по профессии и охотник по призванию. Он не предаст и не оставит в беде. Нужно посоветоваться с Маратом, что делать: уходить или остаться.
Рассказывает Алекс
Глава 15
Как только мы отошли на приличное расстояние от стоянки и нас никто не мог услышать, я спросил напарника: - Марат, как ты думаешь, что лучше, остаться здесь или возвращаться на базу?
- Возвращаться опасно. Оставаться тоже. Нужно переставить палатки в безопасное место и остаться. Я так думаю. А ты?
- Я тоже так думаю, но с базы пришёл приказ немедленно возвращаться.
- Там ведь не знают, что здесь произошло. Я тоже слышал слово «идёт». Скорее всего, оно уже пришло. Лавина случилась раньше, чем её ожидали, так что спешить с возвращением не обязательно, - рассудительно сказал Марат.
- Да, ты прав. Утром мы ещё раз всё осмотрим, а вернёмся другой дорогой. Я знаю, что можно пройти по каменному карнизу, который называют альпинисты «козья тропа», спуститься вниз и до базы рукой подать. Мы ведь шли в обход, используя проложенную тропу.
- А девчонки смогут пройти? Они ведь трусихи, - Марат внимательно посмотрел мне в глаза.
- Не беспокойся, там нет ничего сложного. Страшно для начинающих, но не опасно на самом деле. Пойдём в связке. Это успокоит девушек. Раньше мы всегда так и делали. Просто однажды на маршруте была группа изнеженных «сынков». Один из них не решился ступить на карниз. От страха он обделался. Вцепился в камни и ни с места. Пришлось вызывать вертолёт, чтобы снять того труса. С тех пор Аркадий Иванович запретил сокращать расстояние таким образом, поэтому мы разработали другой маршрут возвращения, - изложил я Марату план действий на завтра.
- Ну что ж, давай так и сделаем. Вернёмся по «козьей тропе», - согласно кивнул головой Марат.
Во время разговора мы набрали две охапки хвороста и быстро пошли к месту нашей стоянки.
- Остаёмся здесь до утра. Все отправляйтесь спать, а я пока подежурю у костра, – сказал и обвёл спутников строгим взглядом.
Перечить никто не собирался. Вздыхая и всхлипывая, девушки скрылись в палатке. После полуночи я разбудил Шурика, а сам лёг на его место. Сон долго не шёл. Я прислушивался, напрягая слух, но всё тихо. Наконец, сморенный усталостью и переживаниями, уснул.
Проснулся ровно через три часа. Небо на востоке начало светлеть. Начинается новый день. Нужно ещё раз всё внимательно осмотреть. Бывает, люди попадают в худшие переделки и каким-то чудом им удаётся спастись. Я видел счастливчиков, которые попадали в ледяные расселины и выживали, упав с высоты метров двадцать. Однажды в горах заблудились три туриста. Мы искали их неделю, потеряли всякую надежду. С базы пришёл приказ возвращаться. Спасатели погрузились в вертолёт и тут вдруг кто-то крикнул:
- Смотрите!
Из ущелья поднималась тонкая струйка дыма. Горноспасатели, опытные альпинисты, с трудом добрались до дна пропасти. Все трое горе-туристов были внизу. Они не помнили, как и почему забрались в ущелье. Пришлось с ними повозиться.
Я осмотрел снежный вал ещё раз. Постучал по нему, и прижался ухом к ледяной стене. Ответом мне было молчание. Небольшой отряд в полном снаряжении стоял рядом и ждал распоряжений.
- Я пойду первым, за мной Марьяна, следующий Шурик, за ним Софья, замыкающий - Марат. Возвращаться будем старой тропой, она называется «козья». Всем быть предельно внимательными и осторожными. Не кричать! Криком можно вызвать лавину или камнепад. Выполнять беспрекословно все мои указания.
🍒🍒🍒
И вот мы уже неделю бродим в каком-то странном мире, где нет людей, но остались следы их деятельности. Здесь смешалось, похоже, несколько культур. Прекрасные строители, создавшие мост над Красной рекой, селекционеры, выращивавшие новые сорта фруктов.
Генные инженеры тоже жили в этом мире. Только животные получились хищные, способные уничтожить и самих создателей. Или, может быть, здесь всё-таки произошла атомная катастрофа, убившая людей и превратившая животных в страшных монстров?
Эти мысли не дают мне покоя. Но главной проблемой стало возвращение домой, в наш мир, такой родной и знакомый. И пусть там встречается подлость и предательство, но там живут такие же, как мы, люди. Иногда накатывает страшная тоска, приходится сжимать кулаки и зубы, чтобы стон не вырвался наружу. Утром мы с Маратом идём по тропке, протоптанной козами, по пути, который указала Марьяна. Нам нужно проделать не очень длинный путь через лес, полный тайн и набрать соли, если она там окажется. Марат идёт впереди. Он внимательно вглядывается в следы на тропе и, часто останавливается, прислушиваясь к звукам, доносящимся из непролазной чащи. Я иду следом, верчу головой, всматриваясь в переплетение ветвей. Беззаботные птицы весело распевают свои песни.
- Стой, - шепчет Марат. - Слышишь?
- Нет! Что?
- Тихо! - охотник скользнул в сплошные заросли. Я за ним.
Ярким солнечным пятном сверкнула поляна. На ней пасутся животные похожие одновременно на маленьких лошадок - пони и на верблюдов. В общем, коньки-горбунки из моей любимой сказки.
На небольшом возвышении стоит вожак. Мы на него не произвели никакого впечатления. Животное скользнуло равнодушным взглядом по людям и продолжило наблюдать за окружающей поляной, сплошной стеной какого-то кустарника. Мы удивлённо переглянулись: - Не боятся людей, - констатировал Марат.
- Угу!
Мы стали неторопливо прохаживаться среди пасущихся горбунков. Я гладил некоторых, трепал рукой гривы. Животные дружелюбно пофыркивали. А когда Марат достал из рюкзака грушу и предложил новым друзьям, то они не отказались. С удовольствием тянули морды к угощению, аккуратно откусывали и отодвигались, давая место следующим.
- Слушай, Алекс, а это ведь транспорт. Я думаю на них можно, если не ехать, то хотя бы везти тяжёлую поклажу, - проговорил Марат.
- Я тоже так думаю. Но меня смущает то, что молодых животных в стаде нет.
- Вижу. Молодых нет. Но некоторые выглядят довольно прилично, - продолжил охотник, скармливая лошадкам очередную грушу.
Глава 16
- Предлагаю взнуздать одного и проверить, пойдёт ли он с нами?
- Давай, попробуем, - Марат уже достал верёвку, отрезал кусок и смастерил уздечку. Он надел её на жующую лошадку и осторожно дёрнул за повод. Животное спокойно пошло за нами.
- Странно всё это, - я не смог сдержать удивления. – Они совсем ручные. Может быть, они кому-то принадлежат, и хозяева рассердятся за наше самоуправство? - Может, животные и принадлежали кому-то, когда-то. А теперь они беспризорные, - быстро ответил Марат.
- Почему ты так думаешь?
- Они грязные, у некоторых на теле незаживающие раны. Вот посмотри, – Марат указал на конька, которого мы взнуздали.
Я внимательно осмотрел нашего Орлика. На спине, чуть ниже шеи у него обширная рана, в которой копошатся белые черви. Да, на самом деле, будь у животных хозяин, он бы следил за здоровьем стада.
- Нужно помочь Орлику, - говорит Марат. Не откладывая дело в долгий ящик, охотник достал из рюкзака плоскую фляжку и плеснул немного на рану. Животное дёрнулось и замотало головой. - Спирт, - сообщил мне Марат, - лучшее средство от таких ран.
Он сорвал какую-то траву, напоминающую молодую ёлочку и смёл паразитов на землю. Потом растёр лист в пальцах и капнул зелёный сок на рану.
- Это тысячелистник, только огромный. Вообще он гораздо меньше. Его сок заживляет раны. Теперь наш конёк-горбунок быстро выздоровеет.
Мы продолжили путь к солончакам. Конёк, как будто даже обрадовался. Он нетерпеливо подталкивал Марата и тот всё ускорял и ускорял шаг. Уже через несколько минут мы бежали по звериной тропе.
Неожиданно лес закончился. Мы вылетели на зелёный луг. Тропа прямой стрелой упиралась в небольшое озерцо. Земля вокруг была истоптана и изрыта сотнями копыт. Неожиданно конёк лёг на живот и пополз к воде на брюхе, как собака.
От неожиданности я рассмеялся. Но Марат дёрнул меня к земле, и мы продолжили путь к воде ползком. Ему было не удобно держать Орлика за уздечку, и он её отпустил.
- Видимо, кто-то охраняет озерко, и добраться к заветной соли можно только ползком, - прошептал Марат.
- Я понял.
Наш горбунок уже лизал белые камни, наполовину выглядывающие из воды, когда мы, наконец, добрались к озеру.
– Вот она, соль – возликовал охотник шёпотом.
Он попытался вытащить камень из воды, но не тут-то было. Огромная глыба не подчинилась.
Я удобнее взял ледоруб, рассмотрел валун и несильно ударил в небольшую трещину. Валун брызнул прозрачными осколками. Некоторые падали в воду, но искать их там никто из нас не решился. Мы быстро собрали то, что оказалось на берегу и, не теряя ни минуты, отправились обратно.
🍒🍒🍒
Умный Орлик уже поджидал нас у кромки леса. Он всем своим видом выражал радость: помахивал хвостом, нетерпеливо подпрыгивал и издавал негромкое ржание, больше похожее на урчание. Когда Марат отпустил уздечку, я подумал, что Орлик, полизав соли, убежит к своему стаду, и моя надежда на помощь лошадки в нашем нелёгком походе растаяла без следа. Теперь я понял, что ошибся. - Молодец Орлик, не убежал, - потрепав лошадку за гриву, сказал довольный Марат. - Пойдём...
И мы пошли в лагерь, где ждали наши друзья. Обратная дорога показалась короче и легче, потому что мы нагрузили рюкзаки с солью на спину Орлика, и он довёз их к месту стоянки. Первой нас увидела Марьяна:
- Ой, как хорошо, что вы вернулись. Я сильно переживала. Рядом с вами постоянно было что-то огромное и опасное. - Может, и было, но мы ничего не видели, - ответил за двоих Марат.
- Зато посмотри, какую лошадку мы раздобыли, - я не смог удержаться, чтобы ни прихвастнуть.
- О-о! Настоящий конёк-горбунок. Соня! Шурик! Вы только посмотрите на это чудо-юдо.
- Кто поиздевался над животным? - возмущённо проворчала Соня.
- Маленький уродец, - поддержал девушку Шурик. - Его зовут Орлик! Знакомьтесь! - Марат погладил животное и добродушно улыбнулся.
- Орлик? А ты откуда знаешь? - удивилась Соня.
- Знаю, а вот откуда - не знаю. Довольные мы переглядываемся и подмигиваем друг другу. О результатах нашего похода у нас пока ещё никто не спрашивал, а мы молчим в ожидании, кто же первый вспомнит, за чем мы ходили, и получилось ли у нас задуманное.
- Соль нашли? - деловито осведомилась Марьяна.
- Нашли, - я тут же начинаю доставать соляные глыбы.
- Ура! - девчонки завизжали так, что заложило уши. У них всегда: испугаются - визжат, обрадуются - визжат ещё громче. Сказано - бабы...
Сразу же Шурик взялся за переработку соли. Её нужно перевести из каменного состояния в сыпучее, чтобы можно ею пользоваться. Над этой задачей Шурику пришлось изрядно попотеть, но поставленной цели он всё-таки добился.
Утром нас ожидал приятный сюрприз: на нашей поляне паслось стадо диковинных лошадок. Марьяна с Соней тут же принялись врачевать раны безобидных животных. Лошадки покорно подчинялись ловким рукам Софьи.
Марьяна, чтобы не мешать подруге, взялась распутывать сбившиеся гривы и хвосты. Она аккуратно разделяла волосы на пряди, выбирая колючки. Потом принесла свою расчёску и стала расчёсывать животных.
Посоветовавшись, мы с Маратом, отправились в сторону восходящего солнца. Туда, где ему удалось подстрелить бронированного поросёнка. Большое стадо этих животных мы нашли под огромным раскидистым деревом, очень похожим на дуб. Только листья у него размером с развёрнутый газетный лист, а жёлуди больше кулака взрослого мужчины.
- Ух, ты шляпки от этих желудей можно использовать как тарелки для бульона, - Марат обрадовался, как ребёнок, собрал несколько штук и сунул их в «чувал»- огромный мешок с завязками, который всегда берёт с собой. Невдалеке мы заметили стадо бронированных свиней, которые паслись, собирая под деревьями упавшие жёлуди. Огромный секач, охранявший их, громко взревел, почуяв наше приближение, и все животные опрометью бросились в лес. Истошный визг оглашал окрестности несколько мгновений, а потом стих.
Продолжение здесь
🌼🌹🦋 Доброго вечера, дорогие любители приключений. Приятного чтения и хорошего настроения!
