В истории Пскова есть удивительный эпизод, зафиксированный в летописи 1582 года:
В лето 7090 (т.е. 1582 по-нашему)... Того же лета изыдоша коркодили лютии зверии из реки и путь затвориша; людей много поядоша. И ужасошася людие и молиша бога по всей земли. И паки спряташася, а иних избиша.
Летопись, несомненно, подлинная, и что летописец писал правду, не вызывает сомнений, поскольку о всех остальных событиях он писал исключительно правдиво. И тут такое. Якобы крокодилы вылезли из реки и многих поели, да и вообще навели шороху по всему Пскову. ЧТО ЭТО БЫЛО?!
Если учесть, что ближайшее от Пскова место, где в природной среде обитают крокодилы — это Египет, то сообщение летописца выглядит странным. То ли почтенный фиксатор реальных событий в данном эпизоде дал волю своей фантазии, то ли действительно в те времена в спокойной русской реке Великой водились крокодилы... Как объяснить эту серьезную запись? И еще — даже если из реки действительно вылезли какие-то животные и пожрали неудачников, случившихся рядом, откуда псковский летописец узнал, что это были таки крокодилы?
На последний вопрос есть определенный ответ: на Руси были известны эти хищники благодаря книгам, где их описывали подробно с картинками. В частности, из "Хроники" александрийского монаха Георгия Амартолы, переведенной на русский язык еще в ХI веке, и из "Хронографа" 1512 года. Эти книги были известны всем образованным русским людям, а псковский летописец, несомненно, относился к таковым. Итак, если он фиксировал факты, как эти крокодилы оказались в реке Великой? И на этот вопрос есть вполне реалистичный ответ.
Псков был знаменитым торговым городом на пути из варяг в греки и обратно. Чего только не везли разноплеменные купцы с юга на север! В том числе экзотических животных. Перевозить крокодилов на самом деле несложно, если уж живых осетров возили... Вероятно, близ Пскова зубастые хищники как-то сумели вырваться на свободу, попали в реку, а потом вылезли на берег искать пищу. И даже если кто-то из них выжил в первой битве с людьми, он всяко не пережил русскую зиму. Ибо больше сообщений о крокодилах в Пскове не было.
Подписывайтесь на интереснейшие каналы моей жены: Лидия, неисправимый гуманитарий, а также Личное мнение о людях и события и еще Это просто поэзия