Рейхсвер начал скрытно перевооружаться ещё со второй половины 1920-х гг. Приход Гитлера к власти сделал перевооружение и расширение армии более масштабными. К 1936 г. расходы на Вермахт стали настолько большими, что часть экономических элит во главе с министром экономики и президентом Рейхсбанка Ялмаром Шахтом, а также бывшим комиссаром по ценам Карлом Гёрдлером стали убеждать фюрера сменить приоритеты и перейти к более «мирной» рыночной экспортно-ориентированной экономике. В ответ Гитлер утвердил Четырёхлетний план, в соответствии с которым страна должна была ещё сильнее «затянуть пояса», а её армия быть готовой к полномасштабной войне уже к 1940 г.
Основным элементом директивно-плановой экономики стала борьба бюрократических структур за квоты на тот или иной ресурс. Ключевым ресурсом для Вермахта являлась сталь, за которую боролись все виды вооружённых сил. Разрешать конфликты между ними зачастую приходилось лично фюреру.
Так должно было случиться и 5 ноября 1937 г., когда в рейхсканцелярии собрались шестеро человек, чтобы обсудить квоты на сталь для флота – фюрер и рейхсканцлер Адольф Гитлер, военный министр и главнокомандующий Вооружёнными силами Вернер фон Бломберг, главнокомандующий Сухопутными войсками Вернер фон Фрич, главнокомандующий Люфтваффе и уполномоченный по Четырёхлетнему плану Герман Геринг, главнокомандующий Кригсмарине Эрих Редер и министр иностранных дел Константин фон Нейрат. Запись основных тезисов собрания вёл адъютант фюрера полковник Фридрих Хоссбах. Этот текст сохранился, и позднее был представлен на Нюрнбергском процессе как доказательство гитлеровских планов агрессивной войны.
Вместо того чтобы говорить о стали, Гитлер завёл речь о внешней политике. Всё произнесённое фюрер призвал считать своей «последней волей» на случай, если он умрёт.
Итак, согласно Гитлеру, немецкий народ являлся «народом без пространства», которое ему нужно завоевать. Германия должна получить «Лебенсраум» не позднее 1943/45 гг., пока у неё ещё было техническое преимущество перед остальными державами. Англия и Франция являлись заклятыми врагами Германии и выступали против её усиления. Но если Франция окажется парализована внутриполитическими конфликтами, или если англо-французская коалиция вступит в войну против Италии, то Германия может приступить к завоеваниям и не дожидаясь конца своего перевооружения, хоть уже в 1938 г. Первостепенными целями должны стать захват Австрии и Чехословакии, чтобы обеспечить фланги, получить дополнительные ресурсы и население. Польшу и СССР можно не опасаться, пока за спиной у первых стоят Советы, а за спиной у вторых – Япония.
Никакого энтузиазма у слушателей эта речь не вызвала. Бломберг, Фрич и Нейрат стали спорить с Гитлером и убеждать его, что Германия не может так рисковать. Вдруг Великобритания и Франция всё-таки заступятся за чехов или австрийцев? Германия не вытянет ещё одной войны против западных стран и кончит как в 1918 г. Нужно дождаться окончательного перевооружения и только затем приступать к захватам. Фюрер отвечал, что англичане не полезут в войну за чехов или австрийцев, а без них не рыпнутся и французы.
В общем, если генералы требовали пересмотреть сроки, то Гитлер пересматривал параметры «готовности к войне».
А ещё фюрер сделал кадровые выводы. Уже в ноябре 1937 г. в отставку с поста министра экономики подал Шахт. В конце января 1938 г. из-за секс-скандала отставку получил Бломберг. На смену военному министерству пришло Верховное командование Вермахта (ОКВ) во главе с самим Гитлером и Вильгельмом Кейтелем в качестве начальника штаба. Тогда же из-за гей-скандала от должности был отстранён Фрич. Его преемником стал Вальтер фон Браухич. Всего в те дни отставку получили более десятка генералов, ещё около 50 старших офицеров были переведены на другие должности. 4 февраля главой МИДа вместо Нейрата стал Иоахим фон Риббентроп. Подробнее об этой гитлеровской «чистке» я уже писал на Boosty и Patreon.
Так Гитлер зачистил всю внутриэлитную оппозицию, и теперь никто не мог остановить его стремление к скорейшим аннексиям даже ценой войны с Западом.
Подписывайтесь на Стальной шлем