Войдя с доктором в букмол, у Ланки появилось дежа вю. Букмол был битком набит народом. Следы произошедшей здесь бойни были полностью уничтожены. На столах постелены новые скатерти, пол и стены натерты до блеска. В помещении раздавался нестройный гул голосов. Лана увидела Хортора с Эрдианом и направилась к ним. А врач пошел в сторону командования. Обычно спокойный и сдержанный Командор стоял злой, как демон. Это было видно невооруженным глазом. Он стрельнул взглядом в сторону Ланки и доктора и отвернулся.
‒ Привет, Ланка, ‒ весело поприветствовал ее Хортор. ‒ Ты в курсе, что после собрания мы заступаем на смену?!
‒ Уже в курсе, ‒ усмехнулась девушка. ‒ Мы тем же составом дежурим?
‒ А ты хочешь от нас избавиться? ‒ вмешался в их разговор Пахтор. ‒ Не получится. Дежурим тем же составом. А какие еще новшества, сейчас начальство скажет. Правда, оно злое какое-то. На себя не похожее.
‒ Так такие дела на корабле творятся, даже самый спокойный из себя выйдет, ‒ вмешался в разговор один из ребят службы безопасности. Они как раз находились рядом с Ланкиной компанией. ‒ Мы теперь круглосуточно патрулировать всю территорию корабля будем.
‒ Хочу всем напомнить еще раз, что наш корабль находится на военном положении, ‒ заговорил Командор. ‒ Территорию корабля с этого момента постоянно контролируют патрули службы безопасности. Так же постоянные посты будут находиться в рубке и генераторном отсеке. После того, как отдежурили смену, всем расходиться по своим каютам. Прием пищи строго по расписанию, которое раздаст дрол Стох каждому. Посещение букмола и других общественных мест только с моего личного разрешения. Врач корабля имеет право в любой момент взять у вас кровь на анализ. Организуется специальный штаб по ликвидации зараженных. Всех, кто будет входить в состав этого штаба, лично оповестит также дрол Стох. Вопросы есть?
Ответом ему была тишина. Людей на транспортник подбирал лично Командор, поэтому бестолковых здесь не было. Все прекрасно понимали насколько серьезное положение на корабле, и лишний раз злить начальство глупыми вопросами или жалобами никто не решился.
‒ Сейчас нашей главной задачей является вычисление так называемого кукловода, ну или еще можно назвать хозяина марионеток. Если у кого есть какие-либо мысли по этому поводу, то прошу задержаться здесь. Дежурная смена и патрули, приступайте к работе. Всех остальных прошу разойтись по каютам. Дрол Стох, не забудьте раздать расписание приема пищи. Собрание окончено.
Лана с друзьями направилась в сторону рубки. Общее настроение у всего экипажа было подавленным. Всем было не по себе. Злой вид дрола Хаунда только еще больше усугублял ситуацию. Конечно, каждый надеялся, что все обойдется. И все останутся в живых и со своим сознанием. Беспокоила еще и судьба тех сотрудников станции и детей, которые были заблокированы в испытательном отсеке. Понимание того, что если никто ничего не придумает, то их придется уничтожить вместе со станцией, не добавляло оптимизма. Да и сам транспортник находился под угрозой уничтожения, в крайнем случае длительного карантина и выселения всех членов экипажа на отдаленную экзопланету. Фактически тюремное заключение. Правилами Федерации было запрещено провозить на территорию космических портов грузы, которые могут нести непосредственную угрозу. А также пересекать границу, контролируемую Федерацией, экипажам кораблей, если в их составе находились зараженные сотрудники. И если не вычислить того, кто первый принес на станцию вирус вампиров, то и невозможно определить, что влечет за собой процесс перерождения. Значит, точно карантин. Ученые Федерации, в конце концов, конечно, разберутся во всем, но сколько это времени у них займет?! Одному богу известно.
‒ Вы хоть сегодня спали? ‒ спросила парней Лана. ‒ Или всю прошлую смену думали, а сейчас еще на дежурство.
‒ Ланочка, нам, в отличие от тебя, надо меньше времени на сон, но зато больше еды, ‒ успокоил ее Хортор. ‒ Так что не переживай. И поспали, и наелись. А теперь со спокойной душой и полным желудком можем бороздить мирные просторы Вселенной.
‒ Просторы, может быть, и мирные, а вот мы совсем не мирные, ‒ хмыкнула в ответ Лана. ‒ Летим по этим просторам как бомба замедленного действия. Не знаем, где взорвемся.
‒ Вот, Лана, поэтому во время дежурства надо не мечтать о несбыточном, а думать над насущными проблемами, ‒ хохотнул Хортор.
‒ Не проблема, Хортор, ‒ согласилась с ним девушка, ‒ сейчас мы приходим, ты мне делаешь кофе, а я усиленно думаю. И не забудь, кофе нужно с молоком, чтобы мои мозги стимулировать.
‒ Ох, Лана, если ты придумаешь, как этот ад кромешный ликвидировать, ‒ со вздохом сказал Хортор, ‒ я тебе буду кофе каждое дежурство делать. Сколько хочешь.
‒ Заметь, я тебя за язык не тянула. Сам напросился. А вы все свидетели, ‒ резюмировала Ланка.
‒ Да мы все здесь готовы кофе варить тому, кто этот бедлам закончит, ‒ с грустью сказал Пилайт, садясь в кресло пилота.
Заняв рабочие места, все уставились на экраны мониторов, анализируя данные по кораблю и станции.
‒ А где наш достопочтенный дрол Стох? ‒ поинтересовалась Ланка. ‒ Нет, конечно, я не против работать без зоркого командирского глаза, но любопытство не дает насладиться минутами свободного времени.
‒ Лана, не сваливай свое беспокойство на любопытство, ‒ тут же ответил ей Пахтор со смешком. ‒ Так и скажи, принесла за пазухой самородок и ждешь не дождешься, когда дрол Стох выполнит обещанное.
‒ Вот еще, ‒ фыркнула Лана.
‒ А что ей такого необычного пообещал дрол Стох, ‒ поинтересовался Саша. Он сегодня дежурил в рубке, представляя службу безопасности.
‒ Пообещал, что, если она принесет серебряный самородок, мы ее всей сменой будем целовать, ‒ ехидно пояснил Пилайт.
‒ Круто. Я надеюсь, на службу безопасности это тоже распространяется, ‒ рассмеялся Саша. ‒ Я же теперь тоже за вашей сменой закреплен.
‒ Да не слушай ты их. Болтуны. Лишь бы языки почесать, ‒ возмутилась Лана и пошла делать себе кофе.
‒ Не успела на смену заступить, а уже кофейничаешь? ‒ раздался недовольный голос дрола Стоха.
‒ О! Гром тресь и сатана здесь, ‒ тихо себе под нос буркнула Лана. ‒ Вспомни и появится.
Командор, док, дрол Стох, и Гардарик как раз вошли в рубку и быстрым шагом направились к своим местам. Вид у мужчин был очень серьезный
‒ Надеюсь, никому дополнительно говорить не надо то, что ваша смена полностью входит в состав оперативного штаба, ‒ резким тоном проговорил дрол Стох.
‒ Если мы входим в состав оперативного штаба, ‒ ответила Лана, ‒ тогда тем более кофе надо пить много. Он стимулирует мыслительный процесс. А если бы еще была шоколадка! Вообще бы этому напитку цены не было, а как думалось бы!
Вот отсутствие шоколада и шоколадных конфет не только на корабле, но вообще в Федерации раздражало Ланку. Она всегда была сладкоежкой, и новых продуктов, заменяющих любимое лакомство, перепробовала очень много. Но все было не то. Бывали моменты, когда остро не хватало именно шоколада. Ей в такие периоды даже шоколадные сны снились, и она просыпалась не в лучшем настроении. Такое неудовлетворенное состояние вызывало у ее друзей фонтан шуток. Они даже название ему дали ‒ настроение шокоголизма. Из отпуска на Землю она всегда тащила полный чемодан шоколада. А вот как раз сейчас, когда экспедиция подходила к концу, запас этого продукта радости, повышающего хорошее настроение, у нее закончился. И в свете всех произошедших событий она остро чувствовала его отсутствие.
‒ Хватит разглагольствовать. Какие мысли и какие идеи у вас есть? Что нового наблюдаем? ‒ снова достаточно резко высказался дрол Стох. ‒ Эрдиан, ты первый.
‒ Перерожденные что на станции, что на корабле ведут себя тихо, ‒ начал свой отчет Эрдиан. ‒ Находятся в так называемом спящем режиме. Сидят в одной позе, уставившись в одну точку. Несколько вампиров постоянно находятся в режиме бодрствования. Если брать в расчет их сигнальные импульсы, сказать, что были замечены более активные линии, не могу. Все одинаково. Ничего необычного нет.
‒ А случайно не зафиксированы ментальные связи с теми членами экипажа или сотрудниками станции, кто не подвержен изменениям? ‒ задал вопрос Командор.
‒ Нет. Ничего такого нет. Я уже проверял эту версию.
‒ Похоже, что ждут перехода, ‒ заключил Гардарик. ‒ Интересно, они поняли, что мы вернули навигацию в изначальное положение и отремонтировали реактор?
‒ Да, конечно, поняли, ‒ заметил дрол Стох. ‒ Бой в реакторном отсеке они точно отследили. Там у них потери, мы одного уничтожили. Но я тоже думаю, что они активируются перед переходом, поэтому надо искать, как их уничтожить, до выхода из подпространства.
‒ Всех ликвидировать нельзя, ‒ продолжил его речь Командор, ‒ иначе кукловода не вычислим. Эрдиан, тех, кто был перерожден в процессе захвата станции с того момента, как вы Корнеевича вычислили, выдели в отдельный список. Они точно не могут быть кукловодами, поэтому подлежат уничтожению в первую очередь. Пахтор, у тебя что?
‒ Для душа можно использовать пожарные и подающие воду отливы. Я уже все подготовил. Кое-где есть возможность дать воду прицельно. Дело за святой водой, ‒ отчитался Пахтор.
‒ Хортор, что у тебя?
‒ Сам ионатор сделать не проблема. Там в принципе и делать нечего, ‒ поморщившись, заговорил Хортор. ‒ Но один из электродов должен быть серебряным. Концентрация ионов серебра зависит от количества воды и количества серебра. Но... Все это бесполезно, так как на корабле нет ни грамма серебра. Я еще раз проверил все приборы и установки. Надеялся, что хоть чуть-чуть наскребу. Ничего. Кроме меча Гардарика.
‒ Есть, ‒ чуть слышно сказала Ланка.
‒ Что будем делать? ‒ с раздражением спросил дрол Стох, не расслышав Ланку.
‒ Ланочка, девочка, что ты сейчас сказала? ‒ подойдя к девушке, спросил Гардарик, обладающий, как и все волоты, прекрасным слухом.
‒ Я сказала, что есть серебро, ‒ чуть громче ответила Ланка. ‒ Конечно, немного, но все же больше, чем в твоем мече.
В рубке повисла тишина. Все уставились на Лану. От столь пристальных мужских взглядов ей стало не по себе.
‒ Да что вы так на меня смотрите, отцы родные? На мне узоров нету и цветы не растут, ‒ вспомнила фразу из любимого фильма Ланка.
‒ Вот что может сделать девушка, когда обещан столь заманчивый приз, ‒ захохотал Хортор.
‒ Тебе лишь бы поржать. Я же не виновата, что вы все ненаблюдательные существа, ‒ возмутилась Лана.
‒ Ланка, не томи, что ты придумала? ‒ сердито сказал дрол Стох. ‒ Честное слово, как маленькая.
‒ Только я сначала хочу напомнить, это для особо вредных, ‒ ответила Лана, ‒ что самородок ‒ это необработанная порода.
И она выразительно посмотрела на Хортора, сидевшего рядом и ехидно улыбающегося. Вот вроде хороший парень, а бывает такой противный.
‒ Я хочу сказать, что на Земле один грамм золота дороже одного грамма серебра почти в шестьдесят раз. А красивые вещички-то хочется, ‒ начала рассказывать Лана, при этом снимая с шеи цепочку и кладя ее на стол перед собой.
‒ А у студента стипендия маленькая, а я у мамы одна, отец умер, ‒ продолжала она, снимая с руки браслет и положив его рядом с цепочкой. ‒ А вещи из серебра тоже красивые, только их чистить чаще надо.
Под гробовое молчание она вытащила из ушей сережки и достала из кармана мешочек с оставшимися украшениями. Высыпав все из него на стол, она подвинула эту кучку украшений к Хортору.
‒ Что смотришь?! Забирай. Я думаю, как дальше действовать и куда все это применить ты знаешь, ‒ с улыбкой сказала девушка. ‒ Камни вытащить не забудь и спрятать в свой волшебный шкафчик. Они полудрагоценные, когда-нибудь пригодятся. Мало ли, может, тоже только на моей планете встречаются.
И Ланка села в свое кресло, облегченно выдохнув. Мужики ошалело переводили взгляд с горки серебра на Лану и обратно.
‒ Ну ты даешь, Ланка, ‒ выдохнул дрол Стох. – Командор, ты где ее нашел? Я беру все свои сомнения по ее поводу обратно. Она сама, как то серебро. Незаметная и очень полезная.
‒ Впервые вижу девушку, которая добровольно все свои побрякушки отдает на переплавку, ‒ хмыкнул Пахтор. ‒ У тебя из украшений хоть что-то осталось?
‒ Ты знаешь, так хочется жить, наслаждаться восходом багряным,
Жить, чтобы просто любить всех, кто живет с тобой рядом.
Слова песни группы «Рождество» полились из Ланки сами собой. И суровые, сильные мужчины, замерев, стояли рядом и боялись пошевелиться. Боялись спугнуть то близкое и нежное чувство, которое рождалось в их сердцах в ответ на мелодию. Эта маленькая, по их меркам, девочка своим поступком поднимала планку уважения к себе и добавляла уверенности всем в завтрашнем дне. Хотелось именно ее закрыть собой, защитить, чтобы не одна слеза не выкатилась из ее глаз. В этот момент все вспомнили тех, кто их ждет дома. Для кого их приезд ‒ это вздох облегчения после долгой разлуки. Радость в глазах и улыбка на лице. И особенно остро захотелось выжить в этом кошмаре. И жить дальше с любовью и нежностью в сердце.
Лана замолчала, но еще несколько минут стояла полная тишина, разбавляемая только мерным жужжанием приборов.
‒ Дочка, я совсем забыл, ‒ первым ожил Гардарик. Он полез в карман мундира и извлек на свет небольшое колечко. Стеклянную полосочку, похожую на горный хрусталь, оплетала косичка из двух металлов, голубого и серо-перламутрового. ‒ Это Палех перед смертью просил тебе отдать. Он сам хотел подарить, да не успел. А я вот запамятовал. Это ‒ оберег, камень, что внутри, это грандидьерит. Он убережет от ментального воздействия. А вместе с металлами, его оплетающими, и от энергетической атаки.
Он положил кольцо на открытую Ланкину ладонь. Девушка застыла. Она, не отрываясь, смотрела на подарок уже мертвого друга. Перед глазами встало голубоглазое лицо Палеха за несколько минут до того, как он ушел на верную смерть. Его обаятельная улыбка, ласковые прикосновения, тихий голос и тот единственный легкий поцелуй в щеку. Глаза девушки наполнились слезами, губы задрожали. Она стиснула кольцо в ладони, прижав руку к груди. Щемящая тоска готова была вырваться из нее в виде вновь проснувшейся стихии. И только огромная сила воли Ланы не давала ей разнести всю рубку.
‒ Спасибо, ‒ прошептала девушка, и слезы беззвучно покатились по щекам, заставляя весь мир расплыться.
‒ Док... ‒ еле выдохнула из себя Ланка, сдерживая бушевавшую внутри нее бурю.
Врач все мгновенно понял. Он схватил Ланку за руку и рванул бегом из рубки, таща девушку за собой и не обращая внимания на тех, кто попадался ему по пути. За ними следом стремительно вышел Командор, на ходу дав указание заниматься прибором.
‒ Кто-нибудь, что-нибудь понял? ‒ недоуменно спросил Пахтор.
‒ Сами разберутся, ‒ оборвал дальнейшие разговоры дрол Стох. ‒ Все по местам и занимаемся каждый своим делом.
А тем временем Стермат приволок уже еле держащуюся на ногах Ланку в зал для боевых тренировок. Хорошо, что он был пустой.
‒ Быстро одень кольцо Палеха себе на палец, ‒ приказал он ей. ‒ И потихонечку постарайся выпустить из себя стихию. Контролируй себя, иначе тебя разорвет.
‒ Хорошо, а теперь уходи, ‒ сквозь сжатые зубы выдавила из себя девушка.
‒ Ты уверена? ‒ озабоченно спросил доктор.
‒ Уходи, быстро. ‒ Она надела кольцо на безымянный палец левой руки. ‒ И никого не пускай.
Доктор вышел из зала и закрыл за собой дверь. Но уходить никуда не стал. В любой момент готовый ворваться и оказать медицинскую помощь. Он так и стоял, прислонившись спиной к двери и прислушиваясь к тому, что происходит за ней. Гул ветра стоял страшный. Даже через дверь из специального сплава было слышно, как в зале все грохочет. «Это какой силой она стала обладать? ‒ подумал доктор. ‒ А если она не справится? Что я мужикам скажу? Сейчас за нее все любого порвут».
В этот момент в коридоре показался Командор, в руках он нес браслет.
‒ Отойди, ‒ прорычал он вставшему на пути доктору. ‒ Отойди или она погибнет.
‒ Не пущу. ‒ Заслонил собой дверь врач. ‒ Она должна сама справиться.
‒ Она не сможет сама справиться, как ты не понимаешь. Ее сила слишком велика даже для сканда, ‒ со злостью сказал дрол Хаунд.
‒ И тем не менее это ее выбор, ‒ непреклонно ответил Стермат. ‒ Успокойся, ты не сможешь надеть ей браслет, она не согласится. А если ты через силу его наденешь, то она возненавидит тебя на всю жизнь. И ваша жизнь превратится в ад. Она не подпустит тебя к себе. И тебе или придется ее силой брать, или смириться и жить как посторонние люди. Тебе это надо?
‒ Ты понимаешь, что она сейчас может погибнуть? ‒ между мужчинами висело такое напряжение, что, казалось, воздух сгустился и стал похож на кисель.
‒ Понимаю. ‒ Стермат был почти на полторы головы ниже Командора, но бесстрашно стоял возле двери, не двигаясь с места. Глаза его почти полностью закрыл розовый зрачок, тем самым показывая, насколько сейчас взволнован и рассержен доктор. ‒ Но если хочешь ей помочь, не лезь сейчас, не принуждай ее выходить за тебя замуж. Ты уже наделал дел. Дай ей возможность жить так, как она хочет. Лучше помоги ей обуздать свои способности. Ведь тебя когда-то учили справляться с ветром, и ты ее научи. Пока будешь учить, потихонечку приучишь ее к себе. Может, и наладится все у вас. ‒ Она тебе сама все рассказала, ‒ обессиленно уткнулся в стену лбом дрол Хаунд.
‒ Нет. Я ее вызвал, увидев изменения в крови. Испугался, что это еще одно видоизменение. А потом сравнил с твоей кровью и все понял.
‒ Ты понимаешь, что я не могу ее отпустить?
‒ А ты понимаешь, что она не молчаливая, покорная скандка, а самостоятельная, думающая и строящая свою жизнь девушка, ‒ уже спокойно говорил доктор. ‒ Если ты хочешь быть с ней, то тебе надо понять, что рядом с тобой будет не тихая и послушная женщина, а человек самостоятельно решающий, с кем ей быть. Тебе ведь именно такой она нравится. Так помоги ей. Дай ей время. И она сама к тебе потянется. Ведь сердце у нее пока никем не занято. Палех мог бы помешать, но его уже нет. Поэтому сейчас все в твоих руках. Может, даже надо на некоторое время отпустить ее из своего поля зрения, но так, чтобы Лана знала, что в любой момент она может обратиться к тебе, и ты всегда придешь на помощь.
‒ Кажется, стихло, ‒ отстранившись от стенки и все еще судорожно сжимая браслет, сказал дрол Хаунд.
‒ Прячь браслет и пошли, ‒ скомандовал доктор.
Осторожно открыв дверь, мужчины вошли в помещение. Ланка лежала на спине посередине зала, раскинув руки и с закрытыми глазами. Она тяжело и медленно дышала, словно ей не хватало воздуха. Сильная бледность и покусанные губы говорили о том, каких усилий ей стоило смирить свою стихию. Подошедшие мужчины присели рядом на корточки. Врач взял ее руку измерить пульс. Лана даже не шевельнулась, ни один мускул у нее на лице не дрогнул.
‒ Пульс учащен, но она обессилена, ‒ проговорил он. ‒ Побудешь с ней, а я пока принесу восстанавливающий укол или забрать ее в медотсек? Там было бы намного лучше, я ее присоединил бы к аппарату. Проснется утром полная сил.
‒ Пошли к тебе, пока никто сюда не пришел и не увидел, ‒ со вздохом произнес Командор, легко беря девушку на руки. ‒ Я понесу.
Он нес Лану как самое дорогое, что было в его жизни. Нежно прижимая ее к своему мощному телу. Придя в лечебницу, доктор сделал нужный укол и поместил Лану в аппарат регенерации. А сам открыл шкаф и поставил перед совсем сникшим Командором графин с перламутровой жидкостью и два стакана.
‒ Я поместил ее на двенадцать часов, ей этого времени хватит восстановиться. Тебе бы тоже не мешало отдохнуть. Когда последний раз спал? ‒ спросил доктор.
‒ Не помню. Кажется, до всего этого ужаса, ‒ ответил дрол Хаунд, устало откинувшись на спинку кресла.
‒ Пей. Хоть немного поддержит тебя. А хочешь, приляг здесь, вон есть койки свободные. Хочешь, к аппарату присоединю, у меня еще один пустой есть, ‒ предложил врач. ‒ Ты не обижайся, но кто тебе, кроме меня, может сказать правду. А сам с собою ты не разберешься. Вы на своей планете настолько гордитесь своей исключительностью, что ничего вокруг не замечаете и ни с кем не считаетесь. А если и вынуждены жить по чьим-то правилам, то делаете это с таким видом, как будто самое огромное одолжение оказываете.
‒ Я так привык жить. У нас не принято показывать свои эмоции и чувства, ‒ тихо проговорил Командор.
‒ Так надо же разделять, когда и кому не надо показывать. А когда, наоборот, если не покажешь, то можешь потерять дорогого тебе человека. Брак с той, на кого тебе показали родственники ‒ это одно. Жизнь с девушкой, которую ты выбрал сам ‒ это другое. Здесь надо считаться не только со своими желаниями, ‒ проговорил док, наливая в стаканы переливающийся напиток. ‒ За Ланкино здоровье. Чтобы у нее все получилось. Не хочется терять такую девочку.
Они выпили и еще какое-то время молчали. Дрол Хаунд был сейчас похож на одного из тех монстров, которые напали на корабль. Он сидел, уставившись в одну точку. В голове вихрем носились мысли. Он не знал, что делать. Его нестерпимо тянуло к этой девушке, но в то же время принять ее как полноправного партнера ему мешало воспитание. Командор понимал, что Стермат прав, но все его существо протестовало против такой правды.
‒ А нужны ли мне такие отношения? ‒ вслух сам себя спросил дрол Хаунд.
‒ А вот это ты должен решить для себя сам. Притом достаточно быстро, пока она к тебе относится нейтрально. Если не нужны, то лучше отступись, не пытайся ломать ее. Она, конечно, как дерево с гибкими ветвями, не сломается под твоим прессингом, но возненавидит тебя. А когда ты потом поймешь, что она тебе просто необходима как воздух, ты уже ничего не сможешь сделать. А если нужна, то тогда тебе надо вспомнить, хоть вы сейчас об этом и не хотите вспоминать, что вы тоже люди. И, как все люди, обладаете чувствами, а не только расчетами.
Командор встал, подошел к аппарату, в котором безмятежно спала девушка. Постоял немного, с нежностью глядя на нее. Действие регенератора уже сказывалось. Ушла бледность, на щеках заиграл румянец, восстановилось дыхание.
‒ Вот вроде бы ничего особенного нет: не красавица, да и фигура обыкновенная, сама вспыльчивая, может сказать, не подумав. А ведь чем-то задела за живое, ‒ с тяжелым вздохом сказал дрол Хаунд. ‒ Все как-то свалилось одновременно. И захват корабля, и она. Ладно, разберусь. Я тебя услышал. Налей еще, выпьем, да я пойду посплю немного.
Мужчины молча выпили и разошлись по своим каютам.
Войдя с доктором в букмол, у Ланки появилось дежа вю. Букмол был битком набит народом. Следы произошедшей здесь бойни были полностью уничтожены. На столах постелены новые скатерти, пол и стены натерты до блеска. В помещении раздавался нестройный гул голосов. Лана увидела Хортора с Эрдианом и направилась к ним. А врач пошел в сторону командования. Обычно спокойный и сдержанный Командор стоял злой, как демон. Это было видно невооруженным глазом. Он стрельнул взглядом в сторону Ланки и доктора и отвернулся.
‒ Привет, Ланка, ‒ весело поприветствовал ее Хортор. ‒ Ты в курсе, что после собрания мы заступаем на смену?!
‒ Уже в курсе, ‒ усмехнулась девушка. ‒ Мы тем же составом дежурим?
‒ А ты хочешь от нас избавиться? ‒ вмешался в их разговор Пахтор. ‒ Не получится. Дежурим тем же составом. А какие еще новшества, сейчас начальство скажет. Правда, оно злое какое-то. На себя не похожее.
‒ Так такие дела на корабле творятся, даже самый спокойный из себя выйдет, ‒ вмешался в разговор один из ребят службы безопасности. Они как раз находились рядом с Ланкиной компанией. ‒ Мы теперь круглосуточно патрулировать всю территорию корабля будем.
‒ Хочу всем напомнить еще раз, что наш корабль находится на военном положении, ‒ заговорил Командор. ‒ Территорию корабля с этого момента постоянно контролируют патрули службы безопасности. Так же постоянные посты будут находиться в рубке и генераторном отсеке. После того, как отдежурили смену, всем расходиться по своим каютам. Прием пищи строго по расписанию, которое раздаст дрол Стох каждому. Посещение букмола и других общественных мест только с моего личного разрешения. Врач корабля имеет право в любой момент взять у вас кровь на анализ. Организуется специальный штаб по ликвидации зараженных. Всех, кто будет входить в состав этого штаба, лично оповестит также дрол Стох. Вопросы есть?
Ответом ему была тишина. Людей на транспортник подбирал лично Командор, поэтому бестолковых здесь не было. Все прекрасно понимали насколько серьезное положение на корабле, и лишний раз злить начальство глупыми вопросами или жалобами никто не решился.
‒ Сейчас нашей главной задачей является вычисление так называемого кукловода, ну или еще можно назвать хозяина марионеток. Если у кого есть какие-либо мысли по этому поводу, то прошу задержаться здесь. Дежурная смена и патрули, приступайте к работе. Всех остальных прошу разойтись по каютам. Дрол Стох, не забудьте раздать расписание приема пищи. Собрание окончено.
Лана с друзьями направилась в сторону рубки. Общее настроение у всего экипажа было подавленным. Всем было не по себе. Злой вид дрола Хаунда только еще больше усугублял ситуацию. Конечно, каждый надеялся, что все обойдется. И все останутся в живых и со своим сознанием. Беспокоила еще и судьба тех сотрудников станции и детей, которые были заблокированы в испытательном отсеке. Понимание того, что если никто ничего не придумает, то их придется уничтожить вместе со станцией, не добавляло оптимизма. Да и сам транспортник находился под угрозой уничтожения, в крайнем случае длительного карантина и выселения всех членов экипажа на отдаленную экзопланету. Фактически тюремное заключение. Правилами Федерации было запрещено провозить на территорию космических портов грузы, которые могут нести непосредственную угрозу. А также пересекать границу, контролируемую Федерацией, экипажам кораблей, если в их составе находились зараженные сотрудники. И если не вычислить того, кто первый принес на станцию вирус вампиров, то и невозможно определить, что влечет за собой процесс перерождения. Значит, точно карантин. Ученые Федерации, в конце концов, конечно, разберутся во всем, но сколько это времени у них займет?! Одному богу известно.
‒ Вы хоть сегодня спали? ‒ спросила парней Лана. ‒ Или всю прошлую смену думали, а сейчас еще на дежурство.
‒ Ланочка, нам, в отличие от тебя, надо меньше времени на сон, но зато больше еды, ‒ успокоил ее Хортор. ‒ Так что не переживай. И поспали, и наелись. А теперь со спокойной душой и полным желудком можем бороздить мирные просторы Вселенной.
‒ Просторы, может быть, и мирные, а вот мы совсем не мирные, ‒ хмыкнула в ответ Лана. ‒ Летим по этим просторам как бомба замедленного действия. Не знаем, где взорвемся.
‒ Вот, Лана, поэтому во время дежурства надо не мечтать о несбыточном, а думать над насущными проблемами, ‒ хохотнул Хортор.
‒ Не проблема, Хортор, ‒ согласилась с ним девушка, ‒ сейчас мы приходим, ты мне делаешь кофе, а я усиленно думаю. И не забудь, кофе нужно с молоком, чтобы мои мозги стимулировать.
‒ Ох, Лана, если ты придумаешь, как этот ад кромешный ликвидировать, ‒ со вздохом сказал Хортор, ‒ я тебе буду кофе каждое дежурство делать. Сколько хочешь.
‒ Заметь, я тебя за язык не тянула. Сам напросился. А вы все свидетели, ‒ резюмировала Ланка.
‒ Да мы все здесь готовы кофе варить тому, кто этот бедлам закончит, ‒ с грустью сказал Пилайт, садясь в кресло пилота.
Заняв рабочие места, все уставились на экраны мониторов, анализируя данные по кораблю и станции.
‒ А где наш достопочтенный дрол Стох? ‒ поинтересовалась Ланка. ‒ Нет, конечно, я не против работать без зоркого командирского глаза, но любопытство не дает насладиться минутами свободного времени.
‒ Лана, не сваливай свое беспокойство на любопытство, ‒ тут же ответил ей Пахтор со смешком. ‒ Так и скажи, принесла за пазухой самородок и ждешь не дождешься, когда дрол Стох выполнит обещанное.
‒ Вот еще, ‒ фыркнула Лана.
‒ А что ей такого необычного пообещал дрол Стох, ‒ поинтересовался Саша. Он сегодня дежурил в рубке, представляя службу безопасности.
‒ Пообещал, что, если она принесет серебряный самородок, мы ее всей сменой будем целовать, ‒ ехидно пояснил Пилайт.
‒ Круто. Я надеюсь, на службу безопасности это тоже распространяется, ‒ рассмеялся Саша. ‒ Я же теперь тоже за вашей сменой закреплен.
‒ Да не слушай ты их. Болтуны. Лишь бы языки почесать, ‒ возмутилась Лана и пошла делать себе кофе.
‒ Не успела на смену заступить, а уже кофейничаешь? ‒ раздался недовольный голос дрола Стоха.
‒ О! Гром тресь и сатана здесь, ‒ тихо себе под нос буркнула Лана. ‒ Вспомни и появится.
Командор, док, дрол Стох, и Гардарик как раз вошли в рубку и быстрым шагом направились к своим местам. Вид у мужчин был очень серьезный
‒ Надеюсь, никому дополнительно говорить не надо то, что ваша смена полностью входит в состав оперативного штаба, ‒ резким тоном проговорил дрол Стох.
‒ Если мы входим в состав оперативного штаба, ‒ ответила Лана, ‒ тогда тем более кофе надо пить много. Он стимулирует мыслительный процесс. А если бы еще была шоколадка! Вообще бы этому напитку цены не было, а как думалось бы!
Вот отсутствие шоколада и шоколадных конфет не только на корабле, но вообще в Федерации раздражало Ланку. Она всегда была сладкоежкой, и новых продуктов, заменяющих любимое лакомство, перепробовала очень много. Но все было не то. Бывали моменты, когда остро не хватало именно шоколада. Ей в такие периоды даже шоколадные сны снились, и она просыпалась не в лучшем настроении. Такое неудовлетворенное состояние вызывало у ее друзей фонтан шуток. Они даже название ему дали ‒ настроение шокоголизма. Из отпуска на Землю она всегда тащила полный чемодан шоколада. А вот как раз сейчас, когда экспедиция подходила к концу, запас этого продукта радости, повышающего хорошее настроение, у нее закончился. И в свете всех произошедших событий она остро чувствовала его отсутствие.
‒ Хватит разглагольствовать. Какие мысли и какие идеи у вас есть? Что нового наблюдаем? ‒ снова достаточно резко высказался дрол Стох. ‒ Эрдиан, ты первый.
‒ Перерожденные что на станции, что на корабле ведут себя тихо, ‒ начал свой отчет Эрдиан. ‒ Находятся в так называемом спящем режиме. Сидят в одной позе, уставившись в одну точку. Несколько вампиров постоянно находятся в режиме бодрствования. Если брать в расчет их сигнальные импульсы, сказать, что были замечены более активные линии, не могу. Все одинаково. Ничего необычного нет.
‒ А случайно не зафиксированы ментальные связи с теми членами экипажа или сотрудниками станции, кто не подвержен изменениям? ‒ задал вопрос Командор.
‒ Нет. Ничего такого нет. Я уже проверял эту версию.
‒ Похоже, что ждут перехода, ‒ заключил Гардарик. ‒ Интересно, они поняли, что мы вернули навигацию в изначальное положение и отремонтировали реактор?
‒ Да, конечно, поняли, ‒ заметил дрол Стох. ‒ Бой в реакторном отсеке они точно отследили. Там у них потери, мы одного уничтожили. Но я тоже думаю, что они активируются перед переходом, поэтому надо искать, как их уничтожить, до выхода из подпространства.
‒ Всех ликвидировать нельзя, ‒ продолжил его речь Командор, ‒ иначе кукловода не вычислим. Эрдиан, тех, кто был перерожден в процессе захвата станции с того момента, как вы Корнеевича вычислили, выдели в отдельный список. Они точно не могут быть кукловодами, поэтому подлежат уничтожению в первую очередь. Пахтор, у тебя что?
‒ Для душа можно использовать пожарные и подающие воду отливы. Я уже все подготовил. Кое-где есть возможность дать воду прицельно. Дело за святой водой, ‒ отчитался Пахтор.
‒ Хортор, что у тебя?
‒ Сам ионатор сделать не проблема. Там в принципе и делать нечего, ‒ поморщившись, заговорил Хортор. ‒ Но один из электродов должен быть серебряным. Концентрация ионов серебра зависит от количества воды и количества серебра. Но... Все это бесполезно, так как на корабле нет ни грамма серебра. Я еще раз проверил все приборы и установки. Надеялся, что хоть чуть-чуть наскребу. Ничего. Кроме меча Гардарика.
‒ Есть, ‒ чуть слышно сказала Ланка.
‒ Что будем делать? ‒ с раздражением спросил дрол Стох, не расслышав Ланку.
‒ Ланочка, девочка, что ты сейчас сказала? ‒ подойдя к девушке, спросил Гардарик, обладающий, как и все волоты, прекрасным слухом.
‒ Я сказала, что есть серебро, ‒ чуть громче ответила Ланка. ‒ Конечно, немного, но все же больше, чем в твоем мече.
В рубке повисла тишина. Все уставились на Лану. От столь пристальных мужских взглядов ей стало не по себе.
‒ Да что вы так на меня смотрите, отцы родные? На мне узоров нету и цветы не растут, ‒ вспомнила фразу из любимого фильма Ланка.
‒ Вот что может сделать девушка, когда обещан столь заманчивый приз, ‒ захохотал Хортор.
‒ Тебе лишь бы поржать. Я же не виновата, что вы все ненаблюдательные существа, ‒ возмутилась Лана.
‒ Ланка, не томи, что ты придумала? ‒ сердито сказал дрол Стох. ‒ Честное слово, как маленькая.
‒ Только я сначала хочу напомнить, это для особо вредных, ‒ ответила Лана, ‒ что самородок ‒ это необработанная порода.
И она выразительно посмотрела на Хортора, сидевшего рядом и ехидно улыбающегося. Вот вроде хороший парень, а бывает такой противный.
‒ Я хочу сказать, что на Земле один грамм золота дороже одного грамма серебра почти в шестьдесят раз. А красивые вещички-то хочется, ‒ начала рассказывать Лана, при этом снимая с шеи цепочку и кладя ее на стол перед собой.
‒ А у студента стипендия маленькая, а я у мамы одна, отец умер, ‒ продолжала она, снимая с руки браслет и положив его рядом с цепочкой. ‒ А вещи из серебра тоже красивые, только их чистить чаще надо.
Под гробовое молчание она вытащила из ушей сережки и достала из кармана мешочек с оставшимися украшениями. Высыпав все из него на стол, она подвинула эту кучку украшений к Хортору.
‒ Что смотришь?! Забирай. Я думаю, как дальше действовать и куда все это применить ты знаешь, ‒ с улыбкой сказала девушка. ‒ Камни вытащить не забудь и спрятать в свой волшебный шкафчик. Они полудрагоценные, когда-нибудь пригодятся. Мало ли, может, тоже только на моей планете встречаются.
И Ланка села в свое кресло, облегченно выдохнув. Мужики ошалело переводили взгляд с горки серебра на Лану и обратно.
‒ Ну ты даешь, Ланка, ‒ выдохнул дрол Стох. – Командор, ты где ее нашел? Я беру все свои сомнения по ее поводу обратно. Она сама, как то серебро. Незаметная и очень полезная.
‒ Впервые вижу девушку, которая добровольно все свои побрякушки отдает на переплавку, ‒ хмыкнул Пахтор. ‒ У тебя из украшений хоть что-то осталось?
‒ Ты знаешь, так хочется жить, наслаждаться восходом багряным,
Жить, чтобы просто любить всех, кто живет с тобой рядом.
Слова песни группы «Рождество» полились из Ланки сами собой. И суровые, сильные мужчины, замерев, стояли рядом и боялись пошевелиться. Боялись спугнуть то близкое и нежное чувство, которое рождалось в их сердцах в ответ на мелодию. Эта маленькая, по их меркам, девочка своим поступком поднимала планку уважения к себе и добавляла уверенности всем в завтрашнем дне. Хотелось именно ее закрыть собой, защитить, чтобы не одна слеза не выкатилась из ее глаз. В этот момент все вспомнили тех, кто их ждет дома. Для кого их приезд ‒ это вздох облегчения после долгой разлуки. Радость в глазах и улыбка на лице. И особенно остро захотелось выжить в этом кошмаре. И жить дальше с любовью и нежностью в сердце.
Лана замолчала, но еще несколько минут стояла полная тишина, разбавляемая только мерным жужжанием приборов.
‒ Дочка, я совсем забыл, ‒ первым ожил Гардарик. Он полез в карман мундира и извлек на свет небольшое колечко. Стеклянную полосочку, похожую на горный хрусталь, оплетала косичка из двух металлов, голубого и серо-перламутрового. ‒ Это Палех перед смертью просил тебе отдать. Он сам хотел подарить, да не успел. А я вот запамятовал. Это ‒ оберег, камень, что внутри, это грандидьерит. Он убережет от ментального воздействия. А вместе с металлами, его оплетающими, и от энергетической атаки.
Он положил кольцо на открытую Ланкину ладонь. Девушка застыла. Она, не отрываясь, смотрела на подарок уже мертвого друга. Перед глазами встало голубоглазое лицо Палеха за несколько минут до того, как он ушел на верную смерть. Его обаятельная улыбка, ласковые прикосновения, тихий голос и тот единственный легкий поцелуй в щеку. Глаза девушки наполнились слезами, губы задрожали. Она стиснула кольцо в ладони, прижав руку к груди. Щемящая тоска готова была вырваться из нее в виде вновь проснувшейся стихии. И только огромная сила воли Ланы не давала ей разнести всю рубку.
‒ Спасибо, ‒ прошептала девушка, и слезы беззвучно покатились по щекам, заставляя весь мир расплыться.
‒ Док... ‒ еле выдохнула из себя Ланка, сдерживая бушевавшую внутри нее бурю.
Врач все мгновенно понял. Он схватил Ланку за руку и рванул бегом из рубки, таща девушку за собой и не обращая внимания на тех, кто попадался ему по пути. За ними следом стремительно вышел Командор, на ходу дав указание заниматься прибором.
‒ Кто-нибудь, что-нибудь понял? ‒ недоуменно спросил Пахтор.
‒ Сами разберутся, ‒ оборвал дальнейшие разговоры дрол Стох. ‒ Все по местам и занимаемся каждый своим делом.
А тем временем Стермат приволок уже еле держащуюся на ногах Ланку в зал для боевых тренировок. Хорошо, что он был пустой.
‒ Быстро одень кольцо Палеха себе на палец, ‒ приказал он ей. ‒ И потихонечку постарайся выпустить из себя стихию. Контролируй себя, иначе тебя разорвет.
‒ Хорошо, а теперь уходи, ‒ сквозь сжатые зубы выдавила из себя девушка.
‒ Ты уверена? ‒ озабоченно спросил доктор.
‒ Уходи, быстро. ‒ Она надела кольцо на безымянный палец левой руки. ‒ И никого не пускай.
Доктор вышел из зала и закрыл за собой дверь. Но уходить никуда не стал. В любой момент готовый ворваться и оказать медицинскую помощь. Он так и стоял, прислонившись спиной к двери и прислушиваясь к тому, что происходит за ней. Гул ветра стоял страшный. Даже через дверь из специального сплава было слышно, как в зале все грохочет. «Это какой силой она стала обладать? ‒ подумал доктор. ‒ А если она не справится? Что я мужикам скажу? Сейчас за нее все любого порвут».
В этот момент в коридоре показался Командор, в руках он нес браслет.
‒ Отойди, ‒ прорычал он вставшему на пути доктору. ‒ Отойди или она погибнет.
‒ Не пущу. ‒ Заслонил собой дверь врач. ‒ Она должна сама справиться.
‒ Она не сможет сама справиться, как ты не понимаешь. Ее сила слишком велика даже для сканда, ‒ со злостью сказал дрол Хаунд.
‒ И тем не менее это ее выбор, ‒ непреклонно ответил Стермат. ‒ Успокойся, ты не сможешь надеть ей браслет, она не согласится. А если ты через силу его наденешь, то она возненавидит тебя на всю жизнь. И ваша жизнь превратится в ад. Она не подпустит тебя к себе. И тебе или придется ее силой брать, или смириться и жить как посторонние люди. Тебе это надо?
‒ Ты понимаешь, что она сейчас может погибнуть? ‒ между мужчинами висело такое напряжение, что, казалось, воздух сгустился и стал похож на кисель.
‒ Понимаю. ‒ Стермат был почти на полторы головы ниже Командора, но бесстрашно стоял возле двери, не двигаясь с места. Глаза его почти полностью закрыл розовый зрачок, тем самым показывая, насколько сейчас взволнован и рассержен доктор. ‒ Но если хочешь ей помочь, не лезь сейчас, не принуждай ее выходить за тебя замуж. Ты уже наделал дел. Дай ей возможность жить так, как она хочет. Лучше помоги ей обуздать свои способности. Ведь тебя когда-то учили справляться с ветром, и ты ее научи. Пока будешь учить, потихонечку приучишь ее к себе. Может, и наладится все у вас. ‒ Она тебе сама все рассказала, ‒ обессиленно уткнулся в стену лбом дрол Хаунд.
‒ Нет. Я ее вызвал, увидев изменения в крови. Испугался, что это еще одно видоизменение. А потом сравнил с твоей кровью и все понял.
‒ Ты понимаешь, что я не могу ее отпустить?
‒ А ты понимаешь, что она не молчаливая, покорная скандка, а самостоятельная, думающая и строящая свою жизнь девушка, ‒ уже спокойно говорил доктор. ‒ Если ты хочешь быть с ней, то тебе надо понять, что рядом с тобой будет не тихая и послушная женщина, а человек самостоятельно решающий, с кем ей быть. Тебе ведь именно такой она нравится. Так помоги ей. Дай ей время. И она сама к тебе потянется. Ведь сердце у нее пока никем не занято. Палех мог бы помешать, но его уже нет. Поэтому сейчас все в твоих руках. Может, даже надо на некоторое время отпустить ее из своего поля зрения, но так, чтобы Лана знала, что в любой момент она может обратиться к тебе, и ты всегда придешь на помощь.
‒ Кажется, стихло, ‒ отстранившись от стенки и все еще судорожно сжимая браслет, сказал дрол Хаунд.
‒ Прячь браслет и пошли, ‒ скомандовал доктор.
Осторожно открыв дверь, мужчины вошли в помещение. Ланка лежала на спине посередине зала, раскинув руки и с закрытыми глазами. Она тяжело и медленно дышала, словно ей не хватало воздуха. Сильная бледность и покусанные губы говорили о том, каких усилий ей стоило смирить свою стихию. Подошедшие мужчины присели рядом на корточки. Врач взял ее руку измерить пульс. Лана даже не шевельнулась, ни один мускул у нее на лице не дрогнул.
‒ Пульс учащен, но она обессилена, ‒ проговорил он. ‒ Побудешь с ней, а я пока принесу восстанавливающий укол или забрать ее в медотсек? Там было бы намного лучше, я ее присоединил бы к аппарату. Проснется утром полная сил.
‒ Пошли к тебе, пока никто сюда не пришел и не увидел, ‒ со вздохом произнес Командор, легко беря девушку на руки. ‒ Я понесу.
Он нес Лану как самое дорогое, что было в его жизни. Нежно прижимая ее к своему мощному телу. Придя в лечебницу, доктор сделал нужный укол и поместил Лану в аппарат регенерации. А сам открыл шкаф и поставил перед совсем сникшим Командором графин с перламутровой жидкостью и два стакана.
‒ Я поместил ее на двенадцать часов, ей этого времени хватит восстановиться. Тебе бы тоже не мешало отдохнуть. Когда последний раз спал? ‒ спросил доктор.
‒ Не помню. Кажется, до всего этого ужаса, ‒ ответил дрол Хаунд, устало откинувшись на спинку кресла.
‒ Пей. Хоть немного поддержит тебя. А хочешь, приляг здесь, вон есть койки свободные. Хочешь, к аппарату присоединю, у меня еще один пустой есть, ‒ предложил врач. ‒ Ты не обижайся, но кто тебе, кроме меня, может сказать правду. А сам с собою ты не разберешься. Вы на своей планете настолько гордитесь своей исключительностью, что ничего вокруг не замечаете и ни с кем не считаетесь. А если и вынуждены жить по чьим-то правилам, то делаете это с таким видом, как будто самое огромное одолжение оказываете.
‒ Я так привык жить. У нас не принято показывать свои эмоции и чувства, ‒ тихо проговорил Командор.
‒ Так надо же разделять, когда и кому не надо показывать. А когда, наоборот, если не покажешь, то можешь потерять дорогого тебе человека. Брак с той, на кого тебе показали родственники ‒ это одно. Жизнь с девушкой, которую ты выбрал сам ‒ это другое. Здесь надо считаться не только со своими желаниями, ‒ проговорил док, наливая в стаканы переливающийся напиток. ‒ За Ланкино здоровье. Чтобы у нее все получилось. Не хочется терять такую девочку.
Они выпили и еще какое-то время молчали. Дрол Хаунд был сейчас похож на одного из тех монстров, которые напали на корабль. Он сидел, уставившись в одну точку. В голове вихрем носились мысли. Он не знал, что делать. Его нестерпимо тянуло к этой девушке, но в то же время принять ее как полноправного партнера ему мешало воспитание. Командор понимал, что Стермат прав, но все его существо протестовало против такой правды.
‒ А нужны ли мне такие отношения? ‒ вслух сам себя спросил дрол Хаунд.
‒ А вот это ты должен решить для себя сам. Притом достаточно быстро, пока она к тебе относится нейтрально. Если не нужны, то лучше отступись, не пытайся ломать ее. Она, конечно, как дерево с гибкими ветвями, не сломается под твоим прессингом, но возненавидит тебя. А когда ты потом поймешь, что она тебе просто необходима как воздух, ты уже ничего не сможешь сделать. А если нужна, то тогда тебе надо вспомнить, хоть вы сейчас об этом и не хотите вспоминать, что вы тоже люди. И, как все люди, обладаете чувствами, а не только расчетами.
Командор встал, подошел к аппарату, в котором безмятежно спала девушка. Постоял немного, с нежностью глядя на нее. Действие регенератора уже сказывалось. Ушла бледность, на щеках заиграл румянец, восстановилось дыхание.
‒ Вот вроде бы ничего особенного нет: не красавица, да и фигура обыкновенная, сама вспыльчивая, может сказать, не подумав. А ведь чем-то задела за живое, ‒ с тяжелым вздохом сказал дрол Хаунд. ‒ Все как-то свалилось одновременно. И захват корабля, и она. Ладно, разберусь. Я тебя услышал. Налей еще, выпьем, да я пойду посплю немного.
Мужчины молча выпили и разошлись по своим каютам.
