-Женщина, я тут первая стояла! - к Жене с огромным бюстом наперевес вплотную подошла очень грузная коротковолосая женщина с ярким макияжем.
-Ну, как же... - нерешительно начала Женя, поправив указательным пальцем огромные очки в роговой оправе. - Я вон за тем мужчиной была, который вышел... - потупив глаза, осмелилась возразить и тут же отпрянула назад.
Кассирша нахмурилась:
-Ну, вы уж определяйтесь быстрее, а то вон, какую очередь собрали!
-Я - первая! - рявкнула нахалка, оттеснив Женю. Та часто заморгала, поджала треснувшие ненакрашенные губы и молча отошла назад. Мужчина, стоявший сзади, недовольно отступил на полшага и тихо выругался.
Загрузив три пакета покупок, бабенция торжествующе глянула на Женю, рот растянулся в самодовольную улыбку и она вразвалочку удалилась. Очередь тихо гудела.
Когда Женя впопыхах складывала продукты в пакет, неловким движением уронила один из них на пол, и очередь загудела громче:
-Ну, давайте уже поскорее! А то, как чужих пропускать, это быстро, а как рассчитаться, так жди!
Женя покраснела до кончиков пальцев, бормоча:
-Извините, извините... - быстро собирала пакеты и коробки обратно. Продавщица закатила глаза. Сгорая от стыда, Женя расплатилась и почти бегом выскочила за дверь торгового центра.
Её тоненькая и невысокая фигурка уже маячила на окраине парковки, а очередь всё жужжала про то, как люди такими безвольными живут...
Евгения Владимировна Стрижакова росла старшей дочерью в семье военного врача Владимира Игоревича и педагога Татьяны Дмитриевны. К возрасту тридцати лет не имела ни мужа, ни детей, ни отдельного жилья.
Жила с мамой, которой недавно исполнилось 53 года. Мать не отпускала свою великовозрастную дочь от себя ни на шаг, а всё потому, что с самого раннего детства Женя была послушной дочерью и исполняла все приказы, которые отдавала властная мама.
Мама умудрилась разругаться со всеми коллегами в школе, и, когда её оттуда попросили, стала зарабатывать на жизнь репетиторством - специалист она была отличный и красный диплом получила не зря. Но характер подвёл - отец, Владимир Игоревич, тоже не смог её терпеть, и едва младшему сыну исполнилось 18, он сбежал из семьи, женившись на спокойной и доброй женщине, тоже докторе, как и он.
Сегодня день с утра не задался. Сначала Женю отчитал главный бухгалтер отдела за то, что она невовремя сдала отчёт. А как ей было успеть? Она всю неделю возила маму по больницам - у той прихватило спину.
Потом сломалась кофе-машина, обдав одежду коричневыми брызгами. Она полдня пыталась оттереть пятна с рубашки, но ничего не получилось.
Теперь вот - на кассе обругали.
Она медленно выкладывала продукты на стол, рассеянно глядя в пакеты. Зашла мать.
-Масло взяла?
-Вроде да. - Женя начала шуршать в сумках. - Где-то здесь должно быть.
Масла не было нигде.
-Я помню, я брала, сливочное, 82 с половиной процента. - она вынула всё, но пачки не было.
Мать с укором глянула на дочь:
-Растяпа! Даже в магазин нормально сходить не можешь! - и ткнула пальцем дочке в лоб, держа другой рукой хохлатую собачку. Женя села, неподвижно глядя в стену. "Наверное, закатилось под кассу, когда всё упало", - подумала она. А вслух сказала:
-Я завтра куплю.
Мать ответила:
-А с чем я завтракать буду? Клуша... - и ушла.
Женя сглотнула комок в горле. Мама никогда не стеснялась в выражениях. Сколько она себя помнила, ни разу не приласкала, не похвалила. Только требовала, требовала и ругала. И била. Била так, что никто никогда бы не догадался об этом: провода, сложенные вдвое - чем не розги?
Женя панически боялась огорчить маму. Училась на пятёрки, зубрила ненавистную химию, по три раза перечитывала литературу и карандашиком делала пометки на полях. Золотая медаль не стала для Татьяны Дмитриевны возможностью ослабить хватку - надо было теперь поступать в институт. Евгения без проблем прошла по конкурсу благодаря аттестату с отличием и была зачислена на бухгалтерский учёт.
Когда девчонки в группе её впервые накрасили на первом курсе, мама запихала непослушницу в ванную и мылом смыла всю красоту.
-Ещё раз увижу - убью! Не крашусь сама, и тебе не позволю дурью маяться!
Так и взрослела Женечка - без косметики, без красивой одежды, только русые косы до пояса, прямые юбки ниже колена из бабушкиного сукна, да рубашки однотонные.
На третьем курсе она влюбилась. Но мать так её оттаскала за космы, что девушка и смотреть в сторону парней боялась.
При этом младший брат Виктор учился с тройки на двойку, и такого контроля за ним не было. А когда ушёл отец, Витя быстро слинял в общежитие при Политех - институте.
После института Евгения устроилась бухгалтером в сеть аптек. Сдружилась с соседкой по кабинету, Ольгой. Подруга спрашивала:
-А что ты на съёмную не уйдёшь?
Женя махала руками:
-Что ты! Мама одна не сможет, ей уход нужен. Она меня и не отпустит.
-Это она тебе сама сказала?
-Да, конечно. Как она без меня? Я с ней и в поликлинику, и на дачу, и на рынок.
-Ну-ну, смотри, Жень, как бы вечно в девках не остаться. - потом перевела тему: - Слушай, в магазине напротив на витрине такое платье классное - посмотри, может, купишь? Скоро корпоратив, надо что-нибудь стильное одеть. Если тебе не подойдёт, я возьму.
-Хорошо, посмотрю. Но ты же знаешь, его надо маме показать, а то ругаться будет.
-Покажи, покажи. - Ольга вздохнула и отвернулась, чтобы ничего лишнего не сказать.
После работы Женя остановилась напротив витрины. Платье, и правда, было замечательное - тёмно-красного цвета, с открытой спиной и длиной чуть выше колена. Женя его одела, и продавщица всплеснула руками:
-Ой, вам та-а-ак идёт! Берите, не пожалеете! А можете распустить волосы? Да, вот так, и рассыпьте по плечам... Просто обалдеть! На празднике затмите всех!
Женя засмущалась, испуганно смотрела на продавщицу, но пересилила себя и купила.
Дома, прикрыв дверь, ещё раз накинула, чтобы посмотреть - не надо ли посадить по фигуре. Но оказалось, что платье - словно сшито для неё. Закружилась у зеркала, и тут в комнату без стука ворвалась мать.
-Ты что напялила на себя? Как пр...ститутка! Фу! Сними!
Женя застыла и сквозь зубы процедила:
-Не буду.
-Снимай, сказала! Вырядилась! Чучело!
-Не буду. - сжав кулаки, Женя из-под нахмуренных бровей смотрела на мать.
-Ах, не будешь?! Ну я тебе сейчас! - выскочила и тут же вернулась с огромными портновскими ножницами в руках. Женя не успела отбежать, острые лезвия полоснули по полотну, и платье, разделённое на две половинки, упало к её ногам, обнажив стройную фигурку в скромном белье.
-Вот так! Будешь против матери ещё идти! - Татьяна Дмитриевна с чувством выполненного долга неспешно выплыла из комнаты.
Женя села на ковёр и заплакала, прижимая к груди изуродованную темно-красную ткань.
На корпоратив она отправилась в рабочем костюме - белой рубашке, синей юбке и тёмно-сером пиджаке. По дороге забежала к Ольге. Та глянула на подругу.
-Я не поняла - это что за дела? А где платье?
-Ну, нет платья... - шмыгнула носом Евгения.
-Мама?
-Да... - отвернулась и прикусила губу Женя.
-Понятно. Так! Присядь! У нас больше часа есть ещё! Что-нибудь придумаем! - Ольга открыла шкаф и начала двигать плечики с одеждой. - Так, вот это, и вот это. Примерь-ка!
-Не надо, Оль.
-Надо. Надо, Женька! Иначе так до смерти будешь в девках ходить!
Платье было шёлковым, глубокого синего цвета, в пол. При ходьбе нежно колыхалось в такт шагам.
-Туфли тоже!
-Ой, подруга, это лишнее... - прошептала Женя, но туфли послушно одела.
-Вот! Ага, пошли в ванную!
-Зачем?
-Красить тебя буду и в порядок косы твои приведу.
Через час из подъезда вышли две сногсшибательные молодые женщины с длинными локонами и шикарным макияжем. Только одна была русоволосой, а другая - шатенкой. Придерживая подолы руками, аккуратно сели в машину Жени и поехали на праздник.
В разгар вечеринки к Евгении подошёл один из руководителей отдела сбыта, Андрей Олегович.
-Добрый вечер, Евгения Владимировна. Вы сегодня ослепительны! - и протянул невесть откуда взявшуюся красную розу. - Позвольте вас пригласить на танец?
Женя смутилась. Подав одну руку, осторожно положила другую на плечо мужчине.
-Я почему-то вас раньше не видел на праздниках, Евгения Владимировна.
-А меня и не было. Я обычно не хожу на такие предприятия, а теперь вот, наконец, решила сходить.
-И правильно сделали! Когда бы нам ещё познакомиться, да? Не на работе же? - он засмеялся, а Женя глянула на него внимательнее - голубые глаза, каштановые волосы зачёсаны назад, чисто выбрит и, в отличие от многих других, абсолютно трезв.
-Да, я заметил, вы не прикоснулись к алкоголю. Тоже не уважаете? - он слегка наклонил голову.
-Нет, Андрей Олегович, не пью совсем. - она смущённо смотрела в пол.
-Это замечательно! Представьте, я тоже! - и вновь засмеялся. Женя улыбнулась. Ямочка на его подбородке привлекала её взгляд. Он почувствовал и сказал:
-А давайте сбежим? Прямо сейчас, пока никто не видит?
-А давайте! - Евгения удивилась своей смелости. - А куда побежим?
-А я тут одну кафешку знаю, там бариста - мой знакомый. Кофе у него - нереальный просто!
Они быстро оделись и незаметными ушли.
В кафе просидели до самого закрытия. Всё говорили, говорили, не могли оторваться друг от друга. Когда минуло 12 ночи, Женя вскинулась:
-Ой, что ж мы сидим! Мне же домой надо!
-А кто у вас дома - муж и дети? - сразу сник Андрей.
-Нет, что вы! Я не замужем. Дома мама ждёт, волнуется.
-Мама - это святое. Маму обижать нельзя. Пойдёмте. А кстати, перейдём на ты?
-Давайте. Давай. - она улыбнулась. Никогда ещё ей не было так хорошо, уютно и спокойно. Расставаться не хотелось.
У подъезда Андрей обнял её и нежно, не спеша, поцеловал. Женя задрожала и с трудом оторвалась от него:
-Извини, надо идти.
-Иди. Завтра наберу.
-Хорошо. До завтра.
-До завтра.
Она юркнула в подъезд и, стараясь не цокать каблуками, тихо открыла дверь.
В прихожей стояла разъярённая мать.
-И что? И где ты, потаскуха такая, шлялась?
-Мам, перестань, я была на корпоративе, с рабочим коллективом. Я говорила. - Евгения стягивала пальто и шапку, из-под которой по плечам рассыпались локоны. Мать выкатила глаза и взвизгнула:
-Ты что, накрутилась?!
-Да, а что?
-Я же тебе запретила трогать волосы!
-Ну, я же только один раз, мам, - это снова была забитая маленькая девочка, которую вот-вот отхлестают проводом. Она съёжилась и, втянув голову в плечи, попыталась просочиться мимо матери. Но не тут-то было. Свирепо щурясь, мать достала из кармана ножницы, схватила дочь за волосы и одним резким движением оттяпала кудри почти по уши. Женя упала.
-Мама... Ты что... Мама... - и зарыдала, трогая рукой огрызки волос на затылке.
Мать выпрямилась, бросила локоны на пол, взгляд её высокомерно прожёг дочь, и Женя сквозь слёзы увидела её прямую спину, скрывшуюся за дверью комнаты.
Она прорыдала всю ночь. Наутро от Андрея пришло смс:
-Привет. Как спалось?
Женя глянула на экран, провела рукой по волосам и из глаз опять потекли слёзы. Как она теперь покажется ему? Как объяснит? А что, если ему не понравится? С этим надо что-то делать.
Она резко села на кровати. Хватит!
Решено. Надо искать квартиру. Она быстро ответила Андрею, что спала нормально и пока будет занята. Одела джинсы и футболку - единственную спортивную одежду в гардеробе - и пошла к Ольге, чтобы отдать туфли и платье.
Ольга, увидев подругу, покачнулась, рука её прикрыла рот, и Евгения услышала шёпот:
-Что это?! Женечка... - прислонившись к косяку двери она, не моргая смотрела на подругу. - Опять мама?
-Да. - Женя всхлипнула.
-Так, успокойся! Сейчас всё решим! - Оля набрала номер: - Людочка, милая, выручай! Только ты справишься, больше никто! Да, приходи ко мне.
Спустя час Женя увидела в зеркале новое отражение. Люда превзошла себя и сделала замечательную стрижку. Подруги улыбнулись, глядя в зеркало.
-Вот спасибо, Людочка! Что бы мы без тебя делали? - Ольга обняла мастера.
Ещё через час они обзванивали всех, кто сдавал жильё недалеко от работы. Квартира нашлась в квартале от офиса. Женя тут же внесла предоплату и стала думать, как теперь это преподнести матери. Но ничего, кроме как сказать напрямую, в голову не пришло. На том и порешили.
Мать, как и ожидалось, приняла новость в штыки.
-Ишь, что удумала! Не пойдёшь никуда, и не надейся!
Женя молча пошла в свою комнату. Из распахнутого шкафа в чемодан летели вещи. Она старалась не слушать, что кричит Татьяна Дмитриевна. Щёлкнул язычок двери в прихожей и ключ дважды повернулся в замке. Женя насторожилась. Входная дверь была заперта. Запасных ключей тоже не было.
Она села на пол, обхватив голову. Слёзы полились из глаз, но она пересилила себя и успокоилась. Не время раскисать! Хорошо, что у них есть обычный телефон!
Набрав по памяти номер Ольги, она рассказала ей, что заперта.
Оля примчалась с Андреем к двери, они минут десять переговаривались, как её вызволить, решили, что найдут мастера по вскрыванию дверей.
Но когда они ушли, Женя поняла, что не хочет и не будет ждать. Решительно вскочила и побежала к окну.
Вспомнив какой-то боевик, связала вместе несколько простыней, один конец закрепила за батарею, а второй свободно свисал в метре над землёй.
"Какое счастье, что у нас - второй этаж!" - думала Женя, спускаясь вниз.
Она спрыгнула на снег и рванула в сторону Ольгиного дома. Когда она появилась на пороге, и Ольга, и Андрей открыли рты от изумления.
-Всё! Я ушла!
-Как?! - Андрей подошёл и обнял её.
-Как в кино! - и засмеялась.
***
Больше Евгения с мамой не жила.
Когда у Жени с Андреем родился первый сын, Татьяне Дмитриевне разрешили только подержать внука на руках, но оставлять у неё, или разрешать ей вмешиваться в воспитание не стали.
Герои историй приходят ко мне отсюда: